《陈楚风土志》——陈汉各州内，下分都、县两套辖制。凡大城要害，周边划分为都，其余为县。花陵都东西靠山临湖，南近江月县，北靠昌亭县。

    “哟！这位公子，你怎么又逛回来了？”

    正漫无目的地走着，楚麟忽听到一个熟悉的招呼声，抬头一看才认出是个花茶铺老板，一炷香之前，楚麟还刚问过他“偷子娘娘”的传言。

    “公子走累了吧？喝点茶水？”经营铺子的人，自然有这种眼力，不等楚麟答应，他已端出了一壶凉茶来：“我说公子啊，你瞧着不像衙门中人，怎么到处问偷子娘娘的事情？”

    楚麟虽渴极，却仍然老老实实把竹筒里的凉茶倒入杯中，饮罢三杯，他才喘着气回道：“我一位……朋友，她孩子不见了。老板，你就真的一点可疑之处都想不出吗？”

    “嗨！刚才老汉我就说过啦。”那茶铺老板也是一脸爱莫能助：“咱们这儿又没夜市，日落便没什么人走动了。丢孩子的几家都是晚上出的事。可晚上谁有闲出门？咱们又不是公子你，还能对着月亮写词。”

    这话挑不出任何毛病，也是两人白忙活半天的主要原因。

    “没错，莫说是他们，本少爷认识的所有人，没有一个会在晚上……”原本自言自语的楚麟忽然一顿，仿佛被无形的闪电劈中脑门。他忽然起身，大声唤来附近的二祥和三如，问他们要了铜板递给老板：“莫找了，快用竹筒装些凉茶！”

    一旁的三如不禁问道：“少爷，您可是急着要回府？”

    “算是吧！快！三如，你去溪边，让少奶奶喝点花茶解解渴。你跟她说……就说我可能有线索，要先走一步。”

    “少奶奶？”二祥一愣：“少奶奶刚才也说了这句话啊！还托我转告少爷您呢。”

    “什么？！”楚麟差点掉了手里的竹筒：“怎么回事你说清楚。”

    没管楚麟多急，二祥用他一贯的瓮声边回忆边说道：“刚刚您叫我的时候，少奶奶又把我叫住了，她说她想到怎么去找那些孩子了，不过要单独去一个地方。”

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    唐朱玲与以往一样从府衙后门进来，一名捕快按照老规矩送她来后书房，告知她一句“李总捕头在外公干，不知今日何时能回”后，便匆匆回去了，连杯茶都没想着给她倒。

    坐在空无一人的总捕头书房中，轻抚着梨花木椅上熟悉的纹路，唐朱玲这才有些后悔起来：“唉，哪儿有我这般的新娘子，昨儿刚成婚，一大早便出了门，现在晚上又跑出来。楚麟这浑少爷，他会怎么想我？”

    虽然后悔，虽然不知道能否等到李进，但唐朱玲却兴不起丝毫回家的心思。

    书房中只点了一根蜡烛，偶尔一跳的烛火映在一双星眸中，让这双眼睛的主人显得格外安静。往日根本坐不住的唐朱玲，今天却在书房里规矩地等着，用借来的文房四宝不时写着什么。

    手边小方桌上不知不觉叠起二十多张白鹿夹宣，上头布满了密密麻麻的墨迹，那是留香集六十九户的口供，她又从头回忆了一遍，确定没有漏写任何一条。这些记录都是留香集每家每户的原话，唐朱玲几乎一字不差地将它们记了下来。她自己无法从这些散碎谣言中获取任何线索，但她相信李进一定可以。

    晚膳的时候早过了，唐朱玲身上没带干粮，却备着花蜜糖。抄完口供的她无事可做，一边嚼着蜜糖充饥，一边把目光投向笔桌边那只竹筒，里头是空的，原本装满的凉茶已经一滴不剩。

    “给你路上喝，我不问你去找谁，但要早点回来……不是，不用早点回来也行。”这是两人分开前，楚麟追上她后说的话。捧着这只空竹筒，舌尖上停留着的甜似乎又勾回了凉茶的残香。唐朱玲多希望自己神思清明，能不等李进便找出偷子娘娘的线索，然而那股绵绵的香甜，却一时沁得她心思迷糊起来，脑中再也想不出一个清晰的念头。

    好在窗外响亮的脚步声提醒了她，下一刻，衣衫齐整却满脸疲惫的李进已推门而入：“玲儿，外头兄弟说你申时便来了，出了什么事？”