《陈楚风土志》——白话戏中，武角武行用的大多是真功夫，即便是花拳绣腿，也需要做到“像真打”。故而京戏中那种柔功、软功并不用于此道，武角在台上虽是互相喂招，招式中的劲道也是实打实的。

    虽说民风开放，但大陈在许多地方都还承袭着中原的古礼，比如方向上已右为尊、已每日的辰、未作为吉时等。

    未时之前，猜魁台右侧的贵客席已然坐满。东州府按察司使坐在正中偏右处，就和朱学监相邻，算是主席。但他的案桌却要比朱学监大上一倍，左右还摆着两柱金烛，里头焚着进贡用的金丝薄花熏。他面前摆着并非茶壶茶杯，而是一盅奇特的容器，这种叫“生香”的东西既是茶杯也是机关，生香分三层，上层是绞花盘、中层煮盏、下层叫鹤潭。

    虽说名字叫得有些古怪，不过却是普通人都会用的，只见每隔一会儿，按察使身边的小童就会打开绞花盘，将事先备好的新鲜花瓣和蜂窝碎倒入，搅碎的花酱流入煮盏，蒸过片刻后便流入下层鹤潭。中层这边一炊好，就可以拉开下层鹤潭，用“生香”上自带的“鹤嘴”来吸其中的花蜜蒸露。

    这些花瓣大多都是唯有东州芳土才种活的稀种，如今又是现摘现烹茶，堪称是皇帝也享受不到的花茶。

    喝着最好的茶、闻着最好的香、看着精心打点的节庆，听着那振奋激喜的琴声……照理说，这些享受足以让人有一种“夫复何求”的感触才对。就算是猜魁台上那些奢华惯了的贵客，也照样被地字门生的琴艺所打动，个个都是抚掌含笑赞不绝口。

    然而按察使脸上的笑容，依旧是让人禁不住要移开目光的。

    那种笑仿佛失去了笑的意义，与欢喜开心搭不上任何关系。他诡异的目光不时偏向右侧，猜魁台右侧的贵客中，有许多都是花盟会的掌柜、副掌柜，也就是罗念秋等一干少盟会子弟的父辈。

    “素铭花会的罗敬，功德花会的徐长德，就连钟牙花会都来了人……朱千文真是好手笔，这次的校祭，想必是近十年来最为隆重的一次了。也好，台面搭得越大，砸起来才越叫人起劲。”

    就像是在回味唇间的蜜津一般，按察使以袖掩口，贪婪地舔了圈他那皱巴巴的嘴唇。当一个小僮提着包新采的花瓣来换茶时，按察使微微将头一侧，那小僮立刻会意，借着烹茶之际，附耳到他身边低声道：“大人，都备好了，现就藏在花亭中，今日娱仙大节，那处根本不会有人去。”

    “好茶，好曲。”按察使的笑容这才真实了一些：“这地字门生的琴艺也不比宫廷乐师逊色啊！曲目也与此情此景相得益彰，本官已经迫不及待想看下一个节目了。”

    听到他的赞誉，朱千文学监忙断了和其他几位的交谈，回身坐礼道：“能得大人赏识，这些学子必然备受鼓励，不日便可苦读成才。”

    对于他的话，按察使仍用那张诡异的笑脸应对着，因为此刻他双耳真正在意的，还是那小僮的窃语：“抽签下来，花盟会众商的公子小姐们轮到第二位，现在马上就要上台了。至于荆棘堡那边，新的龙影队长方才来报，人马应该已经进了花陵都，这会儿……估摸着该过留香集了。”

    又一潭香茶随青烟而成，按察使终于没能忍住，低声笑了起来。

    在满场的欢笑中，他的笑声就像柄尖刀一样，一记又一记，刺在这片锦绣欢喜的织锦画上。

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    在东州，这花夜祭的确是堪比除夕新春的重要日子。

    走在堪称拥挤的献才台外侧，楚麟由衷地感觉到了这一点。

    前一阵子还互相打闷棍辱先人的敌人，今日可以笑嘻嘻地站在一处，除了对“头魁”一事见解不同外，其余话题皆可谈得一派和气。刚刚绕到柳天资的那求签摊时，楚麟甚至还见着一个地字门生以为签文所示，当场就和一个黄字门生结为了兄弟。

    不论如何，他们都只是十来多岁，生在太平盛世的书生，是真正温顺的血统。楚麟很清楚，这样的人只要不被逼到悬崖峭壁，是绝不会做出什么破格之举的。

    “只要没人将他们推上绝路的话。”

    深深望了一眼热烈无比的献才台，楚麟再没有多耽搁，径直离开了这个热闹的地方。

    由于黄字门生马上就要上场的关系，唐朱玲、蛟壬、江姬芸三人并未在男学舍久留，只能稍作试探了一下，便连忙赶回了中院。楚麟虽不用参演，却也同样搁下了手头的事。

    但他并未跟去唐朱玲那边替她们助威，而是一个人走向了中院的一角——花亭。

    每次来到这里，楚麟都会由衷感慨，这地方简直就是专门造来密谈、密会的。中院的花亭造得犹如千层袋似的，亭子有大有小，小亭子套在大亭子里头，都被密密麻麻的花藤掩覆着，犹如一个原始森林迷宫，其精巧不亚于内院的星宿教室。掀开最外头那层花藤帘后，里头还有数个小亭，楚麟仰着头走路，眼神不断扫过小亭亭角上钉着的木牌。木牌上是各种吉祥的批语，建造者用这种方法，将每个小亭都区分命名。毕竟此处曲径通幽，若是没约好具体在某个小亭见面，想要找人碰头还真不是件易事。

    楚麟并未走向他常常与唐朱玲见面的那处，反而循着亭角木牌，找到了一个从未来过的偏僻之所。