“事情不会这么简单。”

    猛虎宴，绰昂的暗示，一切的一切串连起来——何钧心中蓦然巨震——是烨赫将对中原用兵！

    他怎么就没想到呢？那个温文可人的太子，那个看似毫无杀伤力的东剌汗王，真是那么好对付的人吗？从他平定东剌内乱，顺利登位，选用贤才，整顿军备，哪一招哪一式，不是一个英明君主的决策？

    而此时东剌的国力确实蒸蒸日上。

    可是他们，缺少一个出兵的理由啊。

    在东剌的这些日子，何钧也看得很清楚，东剌的牧民们只想过上稳定的生活，贵族当中少数主战，多数安于现状。

    只是，以烨赫强悍的性格来看，他若执意要对中原动武，是不愁找不到理由的，

    倘若烨赫对中原动武，他的目标是什么？他想得到什么？

    倘若兵衅一起，首当其冲的，仍然是绥州城，那么，自己现在是立即赶到绥州城去，仗义向守军呈言，要他们小心，还是？

    现在兵锋未起，倘若自己茫然去前奏，只怕一方面起不到任何的效果，另一方面，反而会被旁人摁上“谎报军情”的罪名，那么，他不如先去绥州城，找个地方安静地住下，然后再做打算。

    主意拿动，何钧立即驾着马车，前往绥州城。

    “阿爹，”何真透过窗帘，看着外面的景色，“我们这是要去哪儿？”

    “绥州。”

    何钧简单地答道。

    日末时分，他们到达了绥州城。

    从外观上看去，这座边城和五年前并没有什么两样。

    五年。

    只是五年，但这五年里，却发生了太多太多的事，多得让何钧逐一去回想。

    马车在城门外被拦了下来。

    “做什么的？”

    “进城探亲。”

    “亲戚是哪一家？”

    “文华巷巷口卖豆腐的李小四。”

    “放行。”

    马车进城之后，何钧找到一位原来的熟人，赁了间院子，让莫蔚母子俩住下，自己出来，在大街上闲逛着。

    “这不是何统领吗？”

    “何统领。”刚巧几个士兵从酒肆出来，看到他立即凑过来，热情地招呼道。

    何钧细看了一下，但见都是昔时冲锋营里的士兵，故人相见，有许多的话要聊，故此便一起进了酒肆。

    “何统领，您这些日子去哪儿了？您知道吗？我们可是真想你啊。”

    “是啊，何统领，你怎么一去，就再没有音信了呢？”

    “我在东剌。”

    “东剌？”士兵们一听，都怔住了。

    “对了，现在绥州谁领军？”

    “怎么？何统领还想再进军营？”

    “那倒不是，”何钧摇头，“我如今已经闲散惯了，不再受军营的约束，只是——”

    何钧很是犹豫，论理，他一个小老百姓，确实管不到军营里的事，而且也不妥当。

    “何统领不必犹豫，”一个士兵接过话头，“统领想问什么，直说吧。”

    “绥州军现在的情形如何？”

    “哎，”士兵们叹了口气，“原来统领想打听的是这个，那就是三个字。”

    “哪三个字？”

    “更黑了。”

    何钧沉默，他原本在军中呆过一段时日，故此对军营的情形半点不陌生，倘若绥州军还是老样子，东剌突兀杀来，后果可想而知。

    思及此处，何钧不由深深地看了士兵们一眼，士兵们被他瞧得毛骨悚然，继而互相对视，似乎自己头上突然长出来两只角似的。

    “何统领，”其中一人小心翼翼地道，“咱们知道您是个高人，有什么事，不妨明言。”

    “是啊。”士兵们纷纷附和。

    何钧叹了口气，用指尖蘸了茶水，在桌上一笔一划地写了四个字：小心东剌。

    士兵们一看，顿时了然。

    “我不便多坐，先去了。”何钧说完，站起身来，走了出去。

    待他离开，士兵们便开始热烈地讨论起来：“看何统领这欲言又止的模样，难道说，东剌会立时打来吗？”

    “一时半会儿可能不会，但是——”

    其中一个士兵多长了个心眼，回去之后每天夜里总是掖一把刀在枕头下。

    他的预感是正确的。

    因为半个月后，一个漆黑的夜晚，东剌大军忽然冲杀而至，不废吹灰之力便冲开了绥州的城门，许多士兵在睡梦之中，已然做了刀下亡魂，而那个枕戈待旦的士兵，却浴血冲出，逃得性命。

    更难得的是，这个士兵逃得性命之后，并没有流亡，而是奔至最近的衡州，向守备示警，守备大惊，一面传令立即整军备战，另一面立即将军情上报朝廷。

    东剌来了！

    平静了五年的边城，再次燃起滚滚狼烟，而京城之中，高官显贵们却或者互比豪奢，或者坐拥美妾。

    绥州兵败？

    绥州离京城太远了，远得让权贵们不屑一顾！

    丢一个绥州算什么？大卫朝多的是千里沃土，于是东剌骑兵一路横扫数十个县郡，抢得大批财物美女之后扬长而去。

    直到此时，各地频频传来的战报，才真地震动了那个在深宫之中锦衣玉食的男人。

    他叫皇帝。

    是大卫皇朝最高的统治者，也是决定这块土地上无数人命运的人。

    丞相连夜进宫，禀报说：“皇上，东剌打来了。”

    皇帝放开怀中的美人，从锦帐里微微探出头来：“打到哪儿了？”

    “已经回去了。”

    “那不就结了吗？”皇帝几乎暴怒了，将一个枕头扔出来，“你没事拿朕开涮啊？”

    丞相拾起枕头，恭恭敬敬地放在一旁，然后屈膝跪地：“微臣告退，以后不会再惊扰皇上的美梦。”

    这位丞相离去时，听到的，是美人一声娇吟。

    “我军进中原后，一路势如破竹，竟未遭遇半分阻拦，连下数十城，这是洗掠回来的物资清单。”

    侍卫降阶，从将领手中接过清单，上呈御前，烨赫打开清单瞧过，唇边淡淡勾起几丝冷笑。

    两军对阵，两方的皇帝相隔千万里之遥，或许终其一生，他们都不会有见面的机会，但这样的两个人之间，却偏偏有着千丝万缕的联系。

    励精图治，野心勃勃的东剌君主，对阵安享逸乐的中原帝王，结果会如何呢？

    “大汗，依此情形看，我军可长驱直入，直取大卫都城元京，擒住大卫皇帝，那么中原数十万里锦锈河山，将尽为我东剌所有。”

    “慢。”烨赫竖起一只手掌，示意他噤声，然后徐步下阶，“事情，不会如此简单。”

    “汗王？”将军表示不解。

    “中原的皇帝好糊弄，可是朝中仍有一批干练之臣，草莽中更是多英杰之辈，倘若我军再入中原，必定会遭遇他们的全力阻杀。”

    “面对我东剌铁骑，再多的阻挠又有何用？不过螳臂挡车耳。”

    “对，扈八将军所言有理，大卫的正规王牌军尚且不堪一击，草莽之人又能如何？”

    “你们不能大意，试想想，我东剌自建国以来，和中原大国之间的征战，不下百起，有哪一次，是可以获得全胜的？中原有很多蠢材是不假，可中原太大了，林子大了，什么鸟都有，有的鸟只会呱呱乱叫，有的鸟却能一飞冲天。”

    “那，大王的意思是？”

    “三路人马，分别进攻交州，泰州，泉州！”烨赫掷地有声地道。

    “末将领命！”