“阁下，好俊的身手！”一个胡须花白的老者从旁边水榭里走出，冲那人当胸一抱拳。

    “前辈过奖。”那人也甚为得意。

    “尊驾，里边请。”老者亲自将那人引进水榭里，转头又看着何真，“这位公子，也请进来吧。”

    何真走进水榭里，定睛看时，却见和他一起被请进水榭的，一共有六个人。

    “诸位，”那老者行至主席上，端起杯子，朝他们团团一拱手，“诸位都是少年英才，身手不凡，老朽今日得见，不胜荣幸之至。”

    左右不过是说了些场面话，那老者捧出六封银子来，各与他们。

    就在诸位以为，此间事毕之事，那老者捋捋胡须，忽然一笑：“老夫生年七十有四，对于世间种种，也算已然看透看尽，唯一放不下的，乃是膝下一孙女，如今芳龄十九，正待出阁，故此想借这赛船盛事，寻一良婿，不知诸位可有意？”

    六人面面相觑，似是想不到会有此一说。

    “当然，倘若家中已有妻室，那便免了。”

    “不知，可否请出小姐一观？”有个后生大着胆子着。

    “嗯。”老者点头，拍响手掌，却听门外环佩叮当，不多时走进一位佳人来，身姿婀娜，乌云叠髻，面若桃李，冷若冰霜。

    六个男子一时默然。

    “这婚姻大事，讲究的乃是缘分二字，倘若无缘，不必强求。”

    六个男子还没说话，那女子眸光淡淡从他们脸上扫过，最后落在何真身上。

    “薇儿？”

    女子不说话，只是定定地看着何真，良久蹲身行了个礼，便退了出去。

    老者再次举杯，与六名男子对饮。

    少时宴罢，其他五名男子离去，老者独把何真留下，叫进室内。

    “何公子，对薇儿印象如何？”

    何真定在那里，作声不得。

    “何公子？”

    “冒昧问一句，贵府尊姓？”

    “檀。”

    “檀？”何真顿时想起在山上时，所见那个和尚，当时只以为他是胡诌，未料自己还真碰上了一户姓檀的人家。

    “怎么？”老者捋着胡须，“难道阁下觉得，我檀家辱没了你？”

    “那倒不是。”何真摇头，“我是怕小姐——”

    “薇儿已经看上你了，何公子倘若有什么为难处，不妨直言。”

    “倒也没有什么为难处，只是此事，在下还要仔细斟酌。”

    “斟酌？”檀翁略略一愣，旋即点头，“好，便随公子，公子既然来到此处，且请至内室歇息，晚间还要设宴招待公子。”

    何真谢过，便至内室，见那内室陈设繁华，自己褪了衣袍，躺在床榻上，不一会儿便睡了过去。

    醒来时见外面已经夕阳西下，淡淡的霞光映进来，给人一种特别舒适的感觉，何真仍然躺在床上，双眼微微眯起。

    “笃笃。”

    房门忽然被人扣响。

    何真下了床，打开门看时，却见那檀小姐正站在外面，粉面含娇，两人门里门外，一时愣住。

    “檀小姐。”过了许久，何真方才回过神来，赶紧抱拳施礼，“有何见赐？”

    “不敢。”檀小姐露齿一笑，“适才在宴席上冷颜以对公子，也不知是否冷了公子之心。”

    “那倒没有。”

    “是这样，公子……可有意中之人？”

    “暂无。”

    “那公子觉得——”

    “小姐面前，在下不敢造次。”

    “若是论及婚嫁，公子会答应吗？”

    “应当回家向父母请示。”

    檀小姐淡淡地“哦”了一声：“那就依公子吧。”

    檀小姐说完便转头离开了。

    没多久，便有人来，请何真去前厅用饭，何真自己拾掇了一下，往前厅而去。

    前厅中摆设华丽，宾客们围在方桌边。

    有仆役过来，替何真安排了位置。

    一切都静悄悄地，井然有序。

    大户人家的规矩，果然与别处不同。

    何真细看众宾客，见他们都先用漱口水漱口，然后才拿起刀叉来，慢慢地吃着，偶尔说起一些旁的事，何真也非常认真地听着。

    不得不说，在檀家，与别处的感觉完全不同，檀府上下洋溢着一股浓郁的书香气息，檀府中男女老少，一个个知书达礼，与市井民间的气象大为不同。

    看来，这是一个氏家大族，这是何真初步得出的印象。

    饭罢，檀老翁和一众人等坐谈，教导他们一些做人处事之道理，众人听得津津有味。

    眼看着二更将近，檀老翁才让众人离去，何真起身出了屋子，回到自己房间，心内作出一个决定——他决定先在檀家多呆些日子，看看这个家的情况，倘若真是一个书香门第之居，他愿意，他愿意入赘。