胁完这帮老不死的长老们，禅院惠当即一掌拍向了结界，然而尖锐的咒力冲击只在其表明溅起一圈涟漪。“帐”的威能只强不弱，在它的施放者主动收起、或是毁坏其锚点之前，“帐”都不会被外力强行破坏。
禅院惠的眉头皱得更深，见无法闯入“帐”内，他只能押注于言语的作用了。
“五条悟，阿音，你们先冷静一点！”
“事情一定还有转机……不用牺牲任何人，这件事还有幕后黑手，你们不用……！！”
禅院惠陡然噤声。
他看到了。
白发的少女抬起头来，对他展露出了何等破碎的笑颜。
一个艰涩的笑容，却让他像是被人正面打了一拳，狼狈地低下了头，再说不出一句话。
她的眼神是干净的，从未被邪祟所污染。
多好啊。
在这个世界，可以收获如此真挚的情谊，一个人和一个世界的天平上，仍有人愿意在她这头压上砝码。
这样就足够了。
没有人比她更清楚，她身体里的“那个东西”是什么。
不能放出来。
绝对不能……再让他出来。
“不、不要……”
禅院惠再也维持不了方才的镇静了，他的瞳孔微颤着，抵在“帐”壁上的手缓缓收紧。
他看懂了阿音的表情。
【谢谢你啊】——她是这么说的。
他低着头，声音支离破碎：“不要，阿音，求求你……”
禅院惠看明白了，五条悟又何尝不是呢？
比起相隔一层结界的禅院惠，五条悟与阿音近在咫尺，看见的也就更多。
她在内疚。
她的嘴唇嗡动着，吐出的气音被烈风撕扯得七零八落。
“对不起……”
——是这样啊。
真正逼迫五条悟的，不是咒术界，不是权势，不是力量……
让他一次次妥协的，从来都是她一人。
曾经的“五条音”，让他甘愿接过家族的重担，将自己终身束缚于“五条”的姓氏之下。
现在的她，想让他一生都活在手刃她的梦魇中，不得解脱吗？
他的眉眼微微弯起，是极浅极淡的弧度：“太过分了，阿音。”
他比阿音要高出一个头，少女如今上身失却了支撑力，他只能单膝跪在地上，扶住她的肩膀，以此直视她的双眼。
他的手抚上阿音冰冷的脸颊，声音前所未有的温柔。
“阿音，我们都先冷静下来，好不好？”
不要再逼我了。
在场的人们从未听过五条悟用如此温和低柔的语调说话，像是对最亲密的恋人的耳语。
尽管他吐出的话语，是机械人冷冰冰的审判，让人脊背发寒。
“我们现在，有两个选择。”
“第一个，是把阿音杀掉，以此救下咒术界。”
“第二个……是把咒术界的其他人都杀掉，阿音就能活下来了。”
他抬起阿音的脸，逼她正视自己，把他的期待死死地烙印在她的眸底。
“选一个吧，阿音。”
拜托，不要再逼我了。
阿音愣愣地注视着那对苍蓝的眼眸。
她平生第一回 ，看懂了深藏在那对眼睛之下、早已濒临破碎的灵魂。
阿音苍白的唇瓣轻启，最后的判决轻飘飘地落地。
“我选第一个。”
那只贴在她脸颊上的手，怆然落下。
“咒术界很糟糕，我知道，但是……”
她提起了微薄的气力，搂抱住了身前的男人。
“只要想到，你和他都是由这片泥潭孕育而生的，我就舍不得……”
你们是淤泥里盛开的不败之花。
而她只是一个匆匆过客。
权衡利弊，孰轻孰重？
这不是“大义”，这只是她的“私心”。
不忍让自己最重视的两个人的家园被摧毁。
回家可归的感觉，她早受够了。
………
夜风凄然，呼啸而过，草丛、树林、夏蝉、星月，自然万物，皆无声地铭记这一刻。
最漫长的夜晚。
像是一个世纪那么长。
五条悟蓦地笑了：“这就是你的愿望吗？好，我知道了。”
“帐”外的禅院惠像是察觉到了什么，猛然抬头，眼瞳不住地睁大。
“等等，不要——！”
倘若“帐”壁有实体，他的指甲想必早已深深嵌入其中。
用力到指甲崩断，血肉模糊。
人们都道十指连心，疼起来钻心刺骨。
可却不知，世上还有一种疼……是它的千百倍。
禅院惠丢掉了所有的仪态，他的嗓音甚至带上了哭腔，嘶哑的，破碎的。
“不要，停下……”
“算我求你了，别动手，别杀她……五条悟！”
“住手，停下……求求你，不要对她动手……”
泪水从眼眶里溢出，然后顺着脸颊淌落。
在地上晕染开来，融进了黝黑的土里。
他以为，自己的泪水在童年时就干涸了，在意识到哭泣无法解决任何难题时，他就停止了这种无意义的行为。
原来，它的温度是这般滚烫。
烫得好像，要把眼睛灼伤。