“周首座什么都没说。”

    苏千叶从头至尾都未发一言，听着叔侄俩说完话，又看着吴钩交待三叔，不要担心，也什么都不要做。

    直至吴钩打发三叔回去，苏千叶才笑道：“牙根不咬那么紧，我也能明白你的意思。你这么深的沉府，再气愤也不该有这样激烈的反应才是。你问了三次周首座怎么说，是真的想知道他是什么态度，还是在暗示我，其实就是他派你来的？他说会给剑院一个满意交待，意思是要将你作弃子吗？”

    吴钩不作声。

    他不作声，苏千叶的推论就只能是推论。

    吴钩不想说，苏千叶也没有法子，他也不贪心，今天能听到这么多事，已经远超他的期望。尤其是这些事背后，暗示了龙脊山人不同的态度，内容比表象更加丰富。

    苏千叶本身没有处理吴钩的权力，也不知道齐掌院有什么安排，所以也不打算多费心思，起身告辞。

    临走时，苏千叶笑道：“有个比我聪明的朋友总是笑我，说我太聪明所以烦恼多。我也觉得自己心思太重，总是自寻烦恼，今日听了你们对谈，才发现跟龙脊山的人比起来，我这样的实在算不得什么。唉，走了走了，这么多线头扯到一起，越想越烦恼，我得去找那个更聪明的人帮我捋清楚。”

    苏千叶走到门口，又回头说道：“安心呆着，我不知道齐掌院会怎样处置你，但可以肯定，剑院不会过分为难你。镜湖剑院和龙脊山不一样……不要这样看着我，你不知道，我其实不是剑院弟子。我说的是公道话。”

    “谁说齐掌院一定不会为难他？”

    镜湖边，剑院门口的小楼里，听完苏千叶的讲叙，玉娘戏谑问道。

    苏千叶一时语塞。好在探完吴钩出来，天已黑透，大伙儿各自散了，此时楼里只有玉娘和苏千叶，没有别个看到他的窘相。

    玉娘见苏千叶犯窘，笑笑说道：“和孩子们呆久了，你也会受影响。你对吴钩的态度和小鱼儿有点像，以为他是好人。人是很难分好坏的，像吴钩那样的人尤其复杂。他为什么会这样做，目的是什么？他没有动手，或许只是因为他比较聪明，知道一旦产生严重后果，他不可能逃脱。”

    苏千叶静静听着。

    “听你分析，我也觉得很可能是周养正指派他来的。如果是这样，周养正用心就十分险恶。周养正一把年纪，不可能会幼稚到认为大白天在剑院杀人还能逃之夭夭，何况只是一个修为不高的弟子。他不在意吴钩的生死，甚至直接就希望吴钩死掉。吴钩如果拒绝，他正好有理由收拾吴钩，不拒绝更好，得不得手，吴钩都难逃一死。”

    玉娘长叹一口气，有点怀疑地问苏千叶：“苏先生，人心真的这样阴暗吗？”

    你若认为不会，又怎么会这样推断？苏千叶很想去，以报方才戏谑之仇，却还是摇头罢了。

    玉娘自嘲一笑，又道：“不管周养正是什么样的人，他这样做，肯定有他的理由。龙脊山诸人，态度不一，想吴钩死的也不止一两个。可见龙脊山内部关系复杂，吴钩也不单纯。我们能想到的，齐掌院当然也能想到，但齐掌院将如何处置，却未必如你所料。”

    玉娘收起古筝，将一应茶具装进藤篓，一边说道：“吴钩的手被折断，看上去很惨，其实很容易治好。齐掌院当时可能没想那么多，觉得事情蹊跷，对方又是少年人，出手自然留有余地。但这不表示剑院后面也会处处为吴钩考虑，你若站在齐掌院的立场来看，问题会清晰很多。我觉得吧，齐掌院有三种可能的处理方式。”

    玉娘收拾进屋，在灯前坐下。苏千叶像个小孩一样在一边专心听着。

    “最简单的做法是啥也不管，直接把吴钩放了。反正他也吃过苦头了，至于回去后会怎样，关我们什么事？吴钩都已经冒死出手，回去后若还不能保住性命，周养正怎么能服众？另外，吴钩若没办法自保，他也活不到今天。”玉娘看着苏千叶，笑问道，“这是你们最想看到的结果，是吧？”

    苏千叶憨笑点头，等玉娘继续。

    “第二种处理方式复杂一些。龙脊山图谋不轨已经十分明显，跟剑院短兵相接随时可能发生。上兵伐谋，敌人的敌人就是朋友，剑院一方面对龙脊山施压，另一方面对吴钩施恩，吴钩本就有心病，又见识了龙脊山的薄情寡恩，回去之后会生什么风波？吴钩若是个庸才，这样作毫无意义。听你们说起这个吴钩，他应该是个心思很重，而且很有潜力的少年人。如果剑院适时稍加扶持，那会怎样？”玉娘盯着灯花，轻叹道，“敌人骨鲠在喉，不战自溃，书里有太多这样的故事，如果此番在我面前发生，我也不会太意外。你这样震惊，是不是想到了，剑院尚未动作，事情早已朝着这个方向发展了，不是吗？”

    秦长老去龙脊山所住小院讨要公道，是不是齐掌院授意的，苏千叶不知道，但自己跑去探看吴钩，绝对跟齐掌院没有任何关系。从吴钩的反应来看，与玉娘的猜测如出一辙。

    苏千叶叹道：“只要趋势对了，就算袖手旁观，事情都会顺势发展。大道无形，说的就是这个意思吗？”

    玉娘没有想到“大道”这种深邃的东西，摸摸灯台，不作回应。

    苏千叶问：“玉娘说有三种可能的处理方式，还有一种呢？”

    玉娘微顿，反问道：“苏先生以为七贤者上龙脊山，为什么那般锐意主动？”

    苏千叶答道：“因为形势上不占优，更不能示弱，所以以强对强以战止战。”

    玉娘点头笑道：“只有略处下风时用这种方法才有效，根本上还是要足够强大才行。”

    玉娘又轻声说：“想要预测齐掌院的决策，首先要知道齐掌院是什么样的人。执勤队弟子执勤时，经常偷懒躲起来打马吊，剑院里小孩子也都不怎么怕掌院大人，剑院看起来一派松垮垮模样，但事实上却井然有序。为什么会这样，你有没有想过？”

    苏千叶一怔，笑道：“没想过，倒是忽然想起苏大来，他以前总是老齐老齐地叫，近年改叫掌院了，越来越恭敬。”

    玉娘也是一笑，继续说道：“掌院大人原来是白岚的翼王，领过大军，跟朱阳红鸾紫雷三个国家都交过手的。龙脊山这一番动作，很可能他根本没放在眼里。我说的第一种处理方式，便基于此。齐掌院想明白事情关节，懒得理会，直接放人了事。只是……”

    玉娘面容肃然，沉声道：“只是，凤凰不鸣群鸦聒噪，却难料那凤凰能容忍多久？龙脊山咄咄逼人，一再试探，齐掌院不理便罢，若要有所动作，定然会让对手尝到断指之痛。”

    玉娘正视苏千叶说道：“第三种方式可能是你最不想看到的，龙脊山要死人了。”