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    山精，居住于深山之中的妖怪。面如老妪，有着与人类相似的身形，却比人类高大许多，躯体上覆盖有黑色毛发。山精只有一条腿，足踵的生长方向与人类的脚刚好相反，经常漫山遍野地跳着乱跑。它们昼伏夜出，平时不常有机会与人类接触。

    不过若是见到人类，山精就会疯狂大笑。尖锐的笑声略显骇人，听到的人总会觉得胆寒不已。

    不过山精是没有坏心的妖怪。它们以山蟹为食，平日里也不会刻意去招惹人类，除了见人就笑这个坏习惯以外，基本没有什么值得诟病的缺点了。

    在整个平安京之中，南城的山脉栖息的山精数量最多。玉藻前说南城的山精

    几乎全部都消失了，青之川难以相信。

    山精是极其恋家的妖怪，终其一生都不会离开自己的栖息地，就算是起了山火或者发生山体滑坡此等的灭顶之灾也决不愿离开，甚至甘愿就此死在山里。

    青之川深知山精的这一习性，所以才会以大天狗的羽毛发此毒誓。

    但玉藻前的消息来源听上去很可信，而且青之川之前也听寮里的人说曾在南城发现不少山精的尸体。

    难道山精都被什么人杀光了吗？

    但人类与山精之间相处得十分和气，多年以来从未听闻过山精有屠杀过人类的事情，反之亦然，就连最拙劣的阴阳师学徒都不会去捕杀山精。

    山精会莫名其妙消失，这实在是件诡异的事情。

    青之川眉头紧蹙，她轻轻咬着指节，神色复杂。瞥见到她烦恼不已的表情，玉藻前又补充了一句:“似乎只有南城的山精消失了，其他地方的山精没有受到影响。”

    青之川灵光一闪。

    “难道是某种传染病？”

    她私以为这是可以解释山精骤然消失的最好说法了。

    玉藻前微微摇头:“如果是传染病害死了山精的话，南山应该满是尸体才对，但那些妖怪们没有这么说。”顿了顿，他又道，“我倒是觉得，山精应该是出于某种目的而被什么人抓走了，而且幕后黑手可能不只是一个人。”

    想要短时间内抓走所有山精绝非是以一人之力就能成功的事情。

    青之川下意识倒吸了一口气，脑中瞬间掠过了多种可能性。

    “那个巨兽，不会就是山精吧？我是说……变异的山精之类的。因为你看嘛，它们的脚一模一样，虽然生长方向有点不一样。”青之川喃喃道，“抓来一群山精，逐个喂下奇奇怪怪的药，把它们变成杀伤力极强的怪物之类的，越想越觉得这种可能性很大……”

    “虽说那巨兽有些和山精一样的足部，但它行动起来的方式明显和山精不一样，倒是与豹子的动作有些许相似。”一目连道。

    只不过巨兽实在是有些太过冲动，不如豹子那么能沉得住气。

    鬼灯倒是没有联想到话题会一点一点偏移到巨兽的种族分类这个问题上面。他微歪了歪脑袋，颇有些不解道:“这是现在必须思考出回答为何的问题吗？”

    “诶？”青之川一愣。

    “就算不知道巨兽的具体种类，也不是什么要紧的大事。”鬼灯说着，把狼牙棒扛到肩上，“走吧，先去把那个扰乱地府秩序的家伙找出来。”

    听鬼灯言语间的意思，似乎不想费心去考虑这个问题，只想以最快速度找到巨兽藏身何处。

    确实，无法辨明种类对于制裁巨兽没有什么太大的影响，但巨兽身上笼罩着的神秘感如果迟迟都无法揭开，总让青之川觉得有些不安心。要是能摸清巨兽的习性和行动方式，那么击杀巨兽就会变得更轻松简单了。可如果再次空想企图得知这个问题的答案，显然要花费很长时间。如果能够再一次亲眼看到巨兽，说不定届时所有问题都能明了。

    这么想着，青之川立刻跟上鬼灯的脚步，离开了殿内。

    见鬼灯走远，阎魔大人松了口气，从桌底下端出甜汤。先前见到鬼灯进来，他悄悄把甜汤推到了桌角边缘，但这一“涉案物品”停留在鬼灯的视线中多少让阎魔大人有些不安，于是便手忙脚乱地把甜汤藏在了桌子底下。慌乱之中，甜汤撒出了些许，不过对于阎魔大人来说无伤大雅，因为他最喜欢的桂圆没有随着撒出碗外的汤汁一起掉在地上。