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    阴阳寮内的矮桌上, 摆着源赖光的爱刀——说得确切些，是爱刀的残骸。沾染在银白刀刃上的鲜血已然凝固，青之川并未刻意将血迹擦净, 一方面是因为懒惰，但更多的是想要留下曾恶战过的证明。

    会长山下九川和负责悬赏封印的长官坐在矮桌的另一侧，正眯着眼细细打量断刀，神情专注到了极点。这两人宛若两尊大佛般竖在青之川面前, 吓得她一时间不知道应该说些什么才好。

    两人久久不语，青之川等得都有些口干舌燥了。她将手背在杯壁上贴了一小会儿, 发现茶水还略烫, 只好悻悻收回了手，静待水降到适宜饮用的温度。

    上一次被茶水烫到的经历她可忘不了。

    山下九川抽出一块帕子, 小心翼翼地捏起断刃, 和长官窃窃私语着不知在说些什么，青之川一句都没有听清。

    “咳咳。那个，我的赏金……？”

    青之川清了清嗓子，小声提点了一下他们。

    她也不想表现出一副急着想要钱的贪婪模样, 但被会长和长官这么耗着, 她多少有些担心起自己是否能够拿到赏金了。

    对于赏金问题，青之川一直都自信满满地认为自己一定能够拿到, 因为她确实真真正正地杀死了源赖光，这是毋庸置疑的事实。但山下九川和长官的沉默让她的信心逐渐消磨。

    她知道他们在怀疑着什么。

    她没有带回源赖光的尸体, 只有一把断刃作为证明，如果有心挑刺, 大可以说她随意拿了把刀作伪装，目的只是为了拿到高额的赏金。

    他们都是见过大风大浪的资深阴阳师了，人生阅历比青之川丰富了不知数十倍。对于人性的“恶”，他们自然也见识了不少，所以就算他们以最糟糕的角度去看待她，青之川也不觉得奇怪。

    山下九川抬眸看了她一眼，放下手中断刃。他有条不紊地叠齐帕子，动作细致地如同资历丰富的老手艺人。但叠好的帕子却被他随手丢在了桌角，他没有再多看一眼。

    “四十九院，能说说你是怎么遇到悬赏目标——你说她叫源赖光——的呢？”

    山下九川问道。

    青之川早就料想到会被询问这样的问题，因而在来到阴阳寮之前她就已经在心里打好了腹稿。不慌不忙，她将那两日的经历简略道出。为了不让自己的陈述显得太过复杂且混乱，她刻意隐藏了一些内容，譬如像是藤丸立香的来历，以及小玉藻的存在等。

    “是这样啊……”长官了然般点着头，右手不停摩挲着下巴，“辛苦你了。”

    “不辛苦不辛苦，这是我身为阴阳师应尽的职责。”

    虽然嘴上说着如此谦虚的话，但青之川心里真正想的却是赏金。

    说实话，若非是因为不菲的赏金，她绝对不可能愿意主动接下这差事。

    山下九川轻拈胡须，将断刃重新用布包了起来。

    “我知道四十九院你是个好孩子，所以相信你不会为了这么点钱而向我说谎。”他故意停顿在此处，抬眼打量了一番青之川此刻的表情，见她同平素没有什么差别，才继续道，“不过做事情不能太过草率，而且你没有带回尸体，所以我们还需要花上一点时间证明你确实完成了委托者的悬赏——别多想，这只是以防万一而已，我并没有在质疑你。”

    既然山下九川发了话，青之川也就不再多说什么。这种时候没什么好反驳的，她乖乖点头应道:“好的，我知道了。”

    山下九川满意地颔了颔首，捧起断刃便离开了，屋里只剩下了长官和青之川。茶水终于凉到了适宜的温度，青之川端起茶杯灌下一大口茶水。

    解决了口渴之急，对于青之川来说好像也没有什么留下来的必要了。向长官告辞，她起身准备离开，但她忽得想到了些什么，忙又坐下。

    “晴明大人是不是还没有回来？”她问长官道。

    “这才几天呢，他当然没有回来。”

    “是这样啊……我冒昧地问一下，关于‘龙神大人’的事情，调查得怎么样了？查到了些什么？”

    青之川努力让自己的语气听上去平静。她可不想被长官听出她那过盛的好奇心。

    长官四下望了望，凑近青之川，故作神秘道:“我们先前都认为‘龙神大人’只是个愚蠢自大的称谓而已，但根据晴明现在得到的情报，那个所谓的‘龙神大人’，好像真的是一条龙！”

    “真的……龙？！”这个结论确实吓到青之川了，“龙族不是都很正义吗，也会做出这种腌臜事？”

    “就算是龙，也分好龙和坏龙嘛，你别思想僵化。”长官摆手解释道，“而且说那是条龙，也只是猜测而已。不过晴明君在牢里找到了鳞片和爪痕，凶手是龙的应该八九不离十了。”

    “果然是龙啊……”

    青之川小声唏嘘。在她心中，龙意味着正义——这种观点多少受到了一目连和晴明身边的龙的影响。得知龙中亦有败类，她心情略有些复杂。不过深想一下，败类和毒瘤到处都是，龙族会有也不足为奇。

    在这种想法的支撑下，她觉得心情舒畅了些。问完了想知道的事情，青之川就真的没有多做逗留的必要了，她向长官道了声谢，离开了阴阳寮。

    回到家中，青之川忽然有一种强烈的想要喝酒的欲望。想起不久之前晴明送来的那坛清酒，她不由得嘴馋了起来。她避开耳目，偷偷从地窖里把酒坛搬了出来。洗净最心爱的酒盅，青之川解开封着酒坛的布帛，醇香的酒气溢出了些许。单是闻着这味道，青之川都快醉了。

    她正准备一品这美酒的滋味，落在肩头的鸟儿却打断了她的动作。

    确切的说，这并不是一只真正的鸟，甚至都不能称之为是个活物，只是由书翁绘成的鸟罢了。书翁往鸟中注入了妖气，让它能够飞到青之川身边。

    青之川接过它嘴里叼着的纸，大略看了一遍。

    书翁说木材已经全部购置完全了，请青之川抽空去将赊下的账还清。神社大体已有雏形，估摸不久就能完全建成。

    除却还清账务这一点，剩下的其他所有内容对于青之川来说都是好消息。她没有想到神社的建造进度会这么快。

    她心满意足地合起书翁送来这封信笺，然而鸟儿却调皮地用喙叼住了纸张一角，想要把纸从她手中抽走。

    “别闹别闹！”