房屋之间升起袅袅的炊烟，到井边打水的女性欢声笑语地交谈着，看到潘多拉与赫尔墨斯靠近便止声不语，好奇地打量他们。

    “我应该怎么做？”潘多拉自然而然地向赫尔墨斯征求意见。

    他随手捡起道边的一块石头递过去：“用这交换一只盛满水的陶罐。用言语巧妙地达成不公平的交易，这是你的第一道题目。”

    潘多拉大致清楚，水罐比平平无奇的石头有价值。她该怎么说动居民们帮她呢？

    赫尔墨斯目送潘多拉向井边走去。

    对她来说，这会不会是太苛刻的难题？她看上去不知所措。明明是他出的题，赫尔墨斯反倒担忧起来。这担忧的情绪让他心生懊恼，再度问候了一番厄洛斯。

    潘多拉已经和井边的年轻女性们交谈起来。

    乐原住民外貌永远年轻美丽，但潘多拉走到她们中间，只愈发显眼。也只有白臂的赫拉与美神阿芙洛狄忒不会成为潘多拉的陪衬。

    赫尔墨斯注视着潘多拉，同时检视自己的反应。他时刻警惕的苦心没有白费。只要凝视她便会袭来的那股汹涌的恶寒不见了。相比起第一天的难以自持，他已经逐渐对潘多拉的美貌免疫。他作此论断，感到颇为满意。

    就这么一分神，潘多拉已经回来了。

    她将水罐顶在头顶的动作很生疏，走得小心翼翼。

    赫尔墨斯上前，为她卸去重荷：“你对她们说了什么？”

    潘多拉双眸心虚地闪了闪：“我……只说想要用您给我的石头交换一罐水，她们就立刻答应了。我什么别的都没说。”

    她说着再次看向水井边的住民们。她们都回报以惊叹而亲近的微笑。而对赫尔墨斯，住民们依旧泰然以对。即便是受神认可的凡人也很难辨识出有意隐蔽气息的神明。

    不难推想，众神向潘多拉赐下的迷人辉光效力太强，根本没有巧言上场的机会。

    赫尔墨斯感到好笑，又莫名有点不高兴。他扯下披风一角，将它变为头纱，轻轻罩在潘多拉蜂蜜色的秀发之上。

    “这样就不会有居民再被你的外貌所影响。”

    潘多拉碰了一下自己的脸颊，困惑地沉默。她对自己的美没什么自觉。

    赫尔墨斯领着她走进村庄，在一户人家前驻足，给出下道题：“这家人酿酒。你试试用水罐换一罐美酒。”

    潘多拉乖乖颔首，抱起水罐走到葡萄藤架下，和农户主人搭话。

    交涉没过多久就结束了。

    赫尔墨斯看着面前地上盛满美酒的大陶罐，陷入诡异的沉默。

    “农户主人原本想再给我一罐，但我婉拒了。”潘多拉的声调有点怯生生的。她也觉得这好像不太对。

    即便动了手脚的头纱能隐藏起匠神雕琢的容貌，却无法遮掩阿芙洛狄忒还有美惠三女神赠予的风度。

    赫尔墨斯很快就振作起来，他朝潘多拉狡黠地眨眨眼，口气有点筹划恶作剧的味道：“那么就让我看看，你都可以换到些什么东西。”

    于是，潘多拉在至福乐原的第三天就在以物换物中过去了。

    就结果来说，她的所有物数量大增：她用赫尔墨斯随手捡起的石头换来了一袋大麦粉、两篮小扁豆和鹰嘴豆、一大箩筐的无花果和香草、奶酪和橄榄油，许多的鲜花，甚至还有一头雪白的牛犊。其中不少根本不是交换品，是居民坚持让潘多拉收下的礼物。

    潘多拉拿捏不准赫尔墨斯对她的表现究竟是否满意，偷偷地打量他。

    他面色如常：“看来只要你开口请求，没有人能拒绝你。”

    “那么，请您收下－－”潘多拉斟酌着词句开口。

    赫尔墨斯微笑着摇头，没让她说完。他潇洒地挥舞金杖，潘多拉的“行李们”顿时浮空，排成一列朝小丘飞去。

    “那都是给你的礼物，不该用来和我交换什么。”

    潘多拉知道话题就此结束，没有商榷的余地。赫尔墨斯对她一直很和气，但她本能地知道自己不能也不该违抗他。

    他们已经走到了村庄的边界，汇入大洋的清澈溪流是天然的分界。

    潘多拉忽然驻足。她蹲下身，任由溪水沾湿裙裾。在粼粼映照着夕阳的石子滩前挑拣了许久，她才重新站直，双手背在身后。

    “赫尔墨斯。”她很郑重地念出他的名字。

    赫尔墨斯身体绷了一下，懒洋洋地抬眉：“怎么？”

    她双手托着一块来自河滩的鹅卵石。这石头只有小指节那么长，几乎纯黑，表面却异常光滑，隐约透光，边沿有细细的云絮般的灰色纹路。是一块漂亮的石头。

    潘多拉飞快瞟了赫尔墨斯一眼，用裙摆擦掉水珠，让它显得更干净光洁。

    她小心翼翼地将手掌伸到赫尔墨斯面前。

    “我知道大家都不是因为我说了什么才答应和我交换。但您不一样，您是奥林波斯的神明。那么……只有您才能评判我是不是真的学会了言语的窍门、没有辜负您的祝福。”

    “您愿意收下这块石头吗？”潘多拉轻声问，从眼睫下看他，“我认真挑了很久，这是最好看的一块。”

    她的睫毛宛如蝴蝶翅膀，在灰色的眼波之上不安地轻颤着，却掀起风暴。

    “你想要什么？”

    赫尔墨斯听见自己说。

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    赫尔墨斯：我有免疫力了！

    厄洛斯：不，你没有。

    赫尔墨斯：……不，我没有。

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