南华微微一笑，道：“我今儿精神好，是因为终于找到妹妹了。我瘫了七八年，能活到如今，又有这样的体面，我已经知足了。”

    雪雁眼圈儿一红，道：“好好儿的，怎么书房偏偏起了火？府里也太不小心了。”

    南华轻声道：“这些话可不能说。”

    终究是心疼自己唯一的妹妹，南华轻声为她解惑道：“这件事外头都不知道，你听了别告诉任何人，那场火，不过是因夺嫡之争而起罢了。圣人素来不大得上皇老圣人喜欢，当初老圣人退位，一是圣体欠安，实在是撑不住了，二是瞧圣人年纪小好左右，三是因为皇太后身份不高，圣人没什么心腹臣子，因这三层，老圣人方将皇位传给了圣人。”

    南华说的喜这些倒和雪雁揣测得差不多，经历这么些事，朝堂上的事情她多少知道些，忙道：“我晓得其中的厉害，姐姐若是为难，快别说了。”

    南华笑道：“我就你这么个妹子，让你活得明白些有何不可？”说着，又悄悄将自己知道的一些机密之事告诉她，并嘱咐她只记在心里，不可外传。

    除了这些，别的她不会告诉雪雁，救了长乾帝，自己是后悔的，后悔得无以复加。

    南华不打算把自己的后悔吐露出来，她已经活不久了，总得留点体面荫及妹妹。

    她当初也有争荣夸耀之心，冲进书房里时犹豫过，可是想到如果长乾帝出事，阖府就没有了依靠，作为丫头未必有什么好结果，因此，她赌一把，冲了进去，依仗着自小做过庄稼活儿有一把子力气，所以把长乾帝背了出来，只是没想到临出门时迈不过门槛，而横木就在头顶，只能先将长乾帝交给侍卫，自己被横木砸了一下，就此不起。

    她赌输了，输得一败涂地，于是瘫在床上。

    好在她是为了救主，一片忠心人尽皆知，没人敢怠慢她，只是到底意难平。

    她跟雪雁说的是实话，这么些年，除了寻找自己的家人这件事，她从来不求什么，她越是淡然以对，越是使得皇太后和长乾帝夫妇待她恩宠有加。

    南华本性极为聪颖，手段一点儿都不缺，她没有雪雁那份良善之心，她做事总会想到自己能得到什么好处，因此，她没有在荣国府久留，见过雪雁，相认过后叙说别离之事，少时便即离开，临走前，只将皇后赏赐之物给她留下了。

    坐在轿子里，南华缓缓地闭上眼睛，只觉得浑身疲乏之极，就这么一个妹妹，虽然没有相处过，也没有什么情分，可到底是自己仅剩的亲人了，自己死了什么都没有，倒不如为她打算一二，等自己死了，有个人念着自己的好处。她一个丫头，救了长乾帝，活着的时候有几分体面，死了就一了百了了，别人顶多会念叨几句，然后就此丢开。

    面见过皇太后和皇后回了话，南华感激不尽，含泪道：“若不是圣人们的恩典，我如今哪里能和我妹子相认团聚。”

    皇太后和皇后听了知道雪雁便是她妹子，不禁为她感到欢喜，道：“果然是你妹子？”

    南华笑道：“是呢，我亲眼见了。”

    皇太后看着她病入膏肓的模样儿，心中一叹，先叫皇后打发人赏赐贤德妃些东西，然后温言道：“你妹子有什么想要的，只管跟我说，你若担心你妹妹的终身，明儿我做主，给她脱了籍，再挑个显赫人家，倒也能名言正顺地做个大家子太太。”

    南华忙道：“皇太后恩典，我心里感激得不得了，不过我妹妹随着林姑娘一切都好，她什么都不要，我也不想为她求什么荣华富贵，齐大非偶，于她倒不好。”

    皇太后诧异道：“你们姐儿俩什么都不要？连荣华富贵都不要？”

    南华笑道：“如今有主子恩典，比什么荣华富贵都强，还想要什么好处？雪雁那丫头自来有主意，单靠着林姑娘就够了，她一个小丫头，当不起皇太后和娘娘的恩典，叫她一辈子平平安安就是了。等我去了，将主子们赏的东西留给她，够她一辈子衣食丰足了。”

    南华无所求，皇太后和皇后越发动容不已，事后说给长乾帝听，长乾帝也感慨了几声，然后道：“既然南华什么都不要，就叫戴权记着，若她妹子有什么难处，戴权帮一把便是。”

    长乾帝感激南华不假，但是对于雪雁这样一个小丫头，他万万不会放在心上。

    戴权躬身答应。

    却说南华离开后，尤氏忙叫雪雁到跟前问个究竟。

    彼时姐妹们亦听说了，从园子内出来，都笑道：“正是，让我们瞧瞧，雪雁到底是什么金贵人儿？竟劳动戴内相亲自陪宫里的人过来。”

    黛玉拉着周滟的手坐在旁边，担忧地看着雪雁。

    雪雁笑道：“奶奶姑娘们快别臊我了，什么金贵？不过都是丫头。我原有个姐姐，打小儿没见过，蒙圣人隆恩，好容易才找到我，由戴公公陪着过来姐妹相见说话罢了。”

    宝钗心细似发，问道：“你有个姐姐？怎么不曾听说？”

    雪雁道：“我们穷人家日子过不下去了，都是典儿卖女，兄弟姐妹没有卖到同一家的人好多着呢，我不知我姐姐在何处，又见不着，平素怎好说出来？没的白伤心。今儿我姐姐来我才知道我姐姐在宫里当差。”

    尤氏眉头一挑，笑道：“雪雁这丫头倒有造化，竟有个姐姐在宫里当差？”

    众人听了，都啧啧称奇。

    黛玉忙笑道：“在宫里当差也算不得什么，府里还差人在宫里？”

    尤氏一想也是，道：“不知道雪雁的姐姐在哪里当差？戴内相亲自陪着过来。”

    雪雁答道：“我姐姐身子不好，现今并不当差，不过倚仗着从前伺候皇后娘娘于潜邸之中有几分体面，故如今病得重了，方由戴公公相陪，只为了容易进来相见罢了。”

    尤氏等人听了遍不再多问了。

    至晚间得到消息说贤德妃在宫里得了赏赐，传过来，尤氏说给众人听，不免欢欣非常，都没想到是托了南华寻妹之福，但是宫里头元春主仆二人心中却明白，万万没有想到南华的妹子竟是雪雁，心中暗暗打算一番，悄悄传信叫家里人知道，好善待雪雁一二。

    转眼间到了四月二十六日，这日是宝玉的生日，又有宝琴也是这日，黛玉忙命送礼，雪雁道：“今儿还是邢大姑娘的好日子，平儿也是。”当然，宝玉房里的四儿也是今日，且同宝玉同年同月同日生的，不过她就没有过生日的体面了。

    容嬷嬷听了，皱眉道：“一个通房丫头，怎么倒和小姐公子相提并论了？”

    雪雁笑道：“平儿虽是通房丫头，却管着府里大小许多事，比主子在下人眼里还体面呢！”比之凤姐的心狠手辣，动不动就踩着门槛子骂人，平儿温柔和顺，在府里的人缘十分之好。

    黛玉道：“她也是个苦命的丫头，在琏二哥哥和琏二嫂子跟前周旋妥帖，不容易。宝玉和琴妹妹、邢大妹妹的生日，府里遂不好热闹，却也得过，紫鹃去送礼，平儿那里打发小荷去。雪雁今儿也是寿星，咱们虽不能同别人相比，也不好声张，却能叫你清闲一日吃顿寿面。”

    紫鹃答应着去了，小荷也拿着送给平儿的礼物送去。

    周滟听了黛玉的话，瞅着雪雁笑道：“原来雪雁姐姐也是这一日，怎么不说一声？”说着，忙命奶娘拿东西给雪雁做寿礼，这些时日里雪雁一日不得闲，天天到二门处找赖大和王忠打听消息，然后回来告诉她和黛玉，她心里十分感激。

    雪雁推辞不过方收了，笑道：“我是哪个名牌上的人？还过生日呢！年年这时候姑娘都额外叫人给我做一套新衣裳鞋袜，我已经心满意足了。姑娘快别弄得府里人知道，说我张狂。”

    因此，除了黛玉房中，外人一概不知雪雁亦是今天的生日。

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