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    “大人，您一会儿还要去见农业大臣。”爱丽丝提醒道。

    “我知道。”她话音还未落，卡莱尔就打断了她。这多少显得他有点烦躁，爱丽丝识相地闭上了嘴。

    她在脑海里迅速回想着自己是不是哪里惹他不高兴了，可惜百思不得其解。

    卡莱尔也对自己的情绪万分懊恼，他纠结了一路，但也没法开口解释。

    动物局全称是动植物卫生监督局，是农业部的一个下属机构，它坐落在临近郊区的一个偏僻的街道。傍晚时分，他们抵达那里，天色已经变得阴沉，冷风呼呼地吹过，街上空无一人。

    动物局比爱丽丝想象的要大得多，那是一栋高大恢宏的建筑，拔地而起的柱子支撑着花纹繁复的天花板，这个布局和银行有的拼。

    她没有想到会是这样。在她的印象里，这里应该是些不得志者的去处，那些被降了职的，或是犯了什么错的人，他们不会被完全辞退，总有一些不起眼的部门等着他们。在这里，他们会整天处于脏兮兮臭烘烘的环境中，接触不到一丝一毫的高级信息，可以说是毫无威胁。

    可这里实在冷清，虽然门面漂亮，但不见一个人影。爱丽丝从卡莱尔困惑的表情中得知这里以往应该不至如此。

    卡莱尔没有从正门走，他绕到一旁的一扇小门前，走上台阶。

    动物局的招牌挂在门上，高高的台阶下面是有一个小花园的地下一层。或者那也不算是花园，只是一些盆栽杂乱地堆在空地上，枯萎的藤蔓攀附在红砖墙上，废弃的铁笼子和消毒器具挂在支起的棚架下，有些绿色的青苔循着石板间的缝隙冒了出来，在一条被人为踩出的小道上消失了踪影。

    见没有人来应门，卡莱尔走下台阶，推开栏杆旁铁制的门，下到了地下一层的平台上。他小心翼翼地避开杂物，绕过一个拐角，来到了一扇木门前。

    门没有锁，他直接开了门进去。那里面黑漆漆一片，爱丽丝犹豫着停在了门口。卡莱尔本来都走了几步，见爱丽丝没有跟上，便退了回来，他问：“怎么了？”

    “我们来这里做什么？”爱丽丝警惕地问。

    卡莱尔大概没有想到她听话地跟了他一路，却会在这里不配合。

    他迟疑了下，解释道：“那些抓来的兔子都关在这边。”

    爱丽丝开口：“科恩博士希望您能下令禁止饲养莱斯卡利亚兔。”

    她以为卡莱尔会对这个提案有所思考，却没想到卡莱尔直接点了头，他说：“我知道。”

    爱丽丝很惊讶，她以为她会是第一个也是唯一一个帮博士询问这个提案的人。博士让她有这个印象。

    就在两人各怀心事时，电灯闪烁着亮了起来。惨白的光线暗淡极了，爱丽丝只能看清这是一条走廊。她听见里面有说话声窸窸窣窣地传来。卡莱尔带着她往里走，那些吵闹声也渐渐清晰了起来。

    “哎，你们谁过来帮把手。”有人喊道。

    接着就是跑动的声音，前面有门打了开来，一位身穿白色工服的人走了出来。卡莱尔上前问道：“楼上怎么没有人。”

    那人愣了愣，反应过来这是卫生大臣，便说：“出了点问题，那些兔子变得非常有攻击性，大家都下来帮忙了。”

    卡莱尔点头，顺着安全梯下到地下一层，转过一个弯去了一个大厅模样的地方。这里通向一间间的牢房，牢房里又有一个个的笼子。爱丽丝还没走近，就听见铺天盖地的喧哗声像潮水一般涌来。所谓兔子的叫声，就是这样。唧唧咋咋的，并不大，但频率高，加上数量多，一下子吵得人心脏都难受了起来。

    卡莱尔在大厅中站定，他看起来有点犹豫，他问一旁的工作人员：“这兔子是什么时候变成这样的？”

    “就一会儿，可能十来分钟吧。”那人说，“灯一下子全暗了。”

    “我进去看看。”卡莱尔说。