“当时您跪在地上求太太，头都磕破了太太都没有动容，后来您追到了周家，被周家的下人打死了。”
“祖母，阿胭心里好怕，才自己装作不小心跌倒滑坡了额头，祖母别怪阿胭撒谎好不好。”
小姑娘红着眼睛，声音怯怯的，眸子里满是不安和紧张。
裘嬷嬷眼圈也红了，良久才伸出手去摸了摸她的头：“好阿胭，是老天庇护你，才叫你逃过这一难，可见我们阿胭是有福之人。”
“不过这梦的事情阿胭和谁都不准说，人心险恶，他们知道了会害了阿胭你。”
阿胭用力点头：“我知道，若是被人晓得了，阿胭会被逼着喝符水，还会被人以为是妖怪。”
裘嬷嬷点了点头，安抚着阿胭睡下了，自己则想起阿胭方才说的那个梦来。
她是信自个儿孙女儿的话的，因为阿胭胆子小，从来不会说谎。再加上今日琼芙院发生的事情，她更不能不信。所以就分外寒心太太的所作所为，今个儿若不是阿胭自己聪明，说不定如今要去那周家伺候周老爷的就不是紫莺而是她的阿胭了。
她自以为是太太的心腹，可没想到到头来太太却是对她那么心狠，连条活路都不肯给她留。
阿胭是她的命根子，太太将她送去了周家，就是一点儿也不顾及她这个伺候了她多年的老人。
想着这个，裘嬷嬷的心愈发冷了下来，心中也涌起一股恨意来。
此时，大太太楚氏认了二姑娘江芙屋里的大丫鬟紫莺为女儿的事情也传到了老太太所住的院子里。
老太太当即就沉了脸，命人去叫楚氏过来了。
第3章 . 谢慎之 弱冠之年便被皇上封为平宣侯的……
周府外不远处的大街上，停着一辆马车。
街上喧杂热闹，吆喝声叫卖声此起彼伏从窗户传了进来。
赶车的是位身着墨青锦衣的男子，听着这喧闹声微微皱了皱眉，堪堪过了好一会儿，才恭声朝着帘内道：“主子，那便是周府了，咱们可要进去？”
帘子被掀起一角，只见里头坐着个身着暗蓝紫缂丝竹纹锦衣的男子，男子面如冠玉，长眉若柳，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇唇色偏淡，浑身上下都透着一股子内敛矜贵的气质。
这公子不是旁人，正是十四岁便跟着老魏国公行军打仗，立下赫赫战功，弱冠之年便被皇上封为平宣侯的老魏国公幼子谢慎之。
今年四月，司礼监秉笔太监周绪被弹劾在祖籍淮安纵容族人，欺男霸女，为害百姓，更被指出周氏一族和淮安知府沆瀣一气，贪赃枉法，收受贿赂，拿着司礼监的名义广收金银财宝，以至于淮安只知司礼监和周家，并不知皇帝。
周绪痛哭流涕拒不肯认，皇上便派萧慎之来淮安查明此事。
虽则才来淮安一天，周家的一举一动已经尽数入了萧慎之耳中。
萧慎之勾了勾唇角，指节在面前的檀木方桌上扣了几下，声音带着几分矜贵和冷漠，却又格外的好听。
“行，本侯也正好见识见识周家老爷的销金窝，听说淮安半数的美人都在周府呢。”
赶车的属下名叫青陌，听着自家主子这话，嘴角不由得微微抽了抽，还美人呢，主子不近女色，在京城里都差点儿被传成断袖了。若真能瞧上哪个美人收入房中，老侯爷在地底下也能高兴得爬起来。
“那属下去通传。”青陌没将心中的腹诽说出来，面不改色应了一声，下去敲门了。
很快，周府大门打开，周老爷面色紧张又强挤笑容迎了出来，他身材发福，走到门口已经有些喘了，见着身着暗蓝紫缂丝锦衣周身透着尊贵之气的谢慎之。
忙拜下：“微臣见过平宣侯。”
谢慎之看了他一眼，没有叫起，径直朝府中走去。
周老爷心中惴惴，忙起身跟了上去。
......
江家，寿恩院中。
老太太看着进来的儿媳楚氏，脸色难看，不等她行礼直接便将手中的茶盏掷了过去。
茶盏正好朝楚氏的肩膀砸了过来，饶是楚氏侧身避过，身上的衣裙也被茶水打湿了。
老太太铁青着脸问：“听说你问都不问我就认了个养女，怎么，你是当我这老婆子死了？这么大的事都不用过问我了？”
老太太在府中向来说一不二，眉眼又生得凌厉，颇有几分尖酸刻薄的长相，楚氏刚嫁进来时是有几分畏惧这个婆母的。可自打她生了大少爷，这些年府里只大少爷一个男丁后，她便觉着自己腰杆儿硬气，没什么可怕的了。
再说，是老太太先不慈，存了将芙儿送去那周家的心，难道还不许她想法子救自己的女儿了？
楚氏这般想着，却是福了福身子请了个安，才道：“媳妇也是听下头的奴婢们嚼舌根说您想将芙丫头送给那周老爷，媳妇不信，怕府里人以为老太太您不慈，连嫡亲的孙女儿都要送人，这才不得已收了紫莺为义女，叫她替芙儿去那周家。也叫旁人看看，老太太您并非是不慈，您心里头呀疼着芙儿这个孙女儿呢。”
“这往后，江莺便是二姑娘，芙儿是三姑娘了，媳妇都安排下去了。“
老太太被她这话一噎，好半天才道：“你当周家都是死的，由着你用一个低贱的丫鬟糊弄，周家背后可是有司礼监，有知府大人，你若得罪了周家，那忱哥儿还有什么好前程。你别为着个早晚要嫁人的赔钱货，祸害了我的忱哥儿！”
老太