翌日，大雨未停。

    祈宁上完早朝回府，纵有马车接送，斜着吹来的雨丝也将衣衫打得半潮，朝服裤脚更是被雨水打湿。

    他一回去就换了身衣服，捧着碗用饭，不知在想什么，有些出神。管家拿着汤勺给他盛了碗汤，“王爷，趁热喝，下了一夜的雨，外面凉气大，喝点儿热的暖暖身子。”

    雨声打在院外的石板上，哗哗地响。

    祈宁看了眼屋外，“昨晚什么时候下的？”

    “约莫是亥时。”

    祈宁点点头，估算时辰，看来墨幺没淋上，没淋上就好。

    想到墨幺，他不由想起早上在御书房的事。

    祈宁昨晚睡得早，今天早起半个时辰把昨天的折子写完。皇帝翻看他的折子，他则端正笔直地站在御书房内，细细向他解释。

    “吏部掌管的事务说多不多，说少也算不上少。

    徐尚书年事已高，但为官多年，经验老道，又当属吏部。儿臣以为，官员的任免借调之事可交给徐尚书，王侍郎从旁协助。

    朝中的章程细则还未制定下来。刘郎中做事大胆，却有些冒进，而杨侍郎心细，在吏部当任时间久，此事不妨交由他们去做。相互共事磨合，不仅能把事办好，也能对官员的处事有所影响。

    至于考课，三个考功主事已能独当一面，交给他们问题不大。

    下半年钦差下江南，儿臣建议把杨、李两位员外郎也带上，毕竟吏部负责天下官员的调任，总不能只办交代下来的事，在别的事上两眼一抹黑……”

    御书房内很安静，祈宁声音浑厚清朗，皇帝边听边翻阅他今早呈上来的折子。

    祈宁话落，皇帝没有什么反应，仍旧翻看着奏折，并不对他的言语做出应答，没有分毫理他的意思。

    祈宁心知皇帝有气，存心为难，他也不惶恐，老老实实地站着，等着父皇表态。

    左右不过一顿申饬，无伤大雅。

    说好听点叫宠辱不惊，说难听点叫死猪不怕开水烫。

    皇帝眼毒，看透祈宁没有半分悔过心思。他合上折子，往桌上一放，“祈宁，你胆子很大。”

    祈宁不卑不亢，“父皇，儿臣在吏部时间长，不过是提些建议。”

    “别装傻，你知道朕指的是哪方面。”

    果然，这账呐，早晚都要来算，可不就来了？

    祈宁微微摇头，把话挑明，语气有些无奈，“父皇在做的时候就能猜到儿臣不愿意，既然不愿意，何必勉强？”

    皇帝的眸子漆黑，古井无波，语重心长地道：“祈宁，你是皇子，享了常人不能享的福，就有义务帮皇室排忧解难。”

    又是一如既往的冠冕堂皇之语，虚伪的话听得祈宁厌烦。

    不知怎的，提及这门亲事他就一阵烦躁，头脑稍一眩晕就口不择言起来，“父皇口中的排忧解难就是用女人和朝堂栓住我，给我套上缰绳，用女人吹枕边风，拿责任戴箍子，是吗？”

    “放肆！”

    皇帝一手拍在桌上，发出啪地一声声响。

    室内落针可闻，宫女太监连呼吸都放轻了些许，恨不得马上连滚带爬远离这里。

    回过味来，祈宁咬了一下舌头，暗恼自己不知分寸，撩起朝服衣袍，下跪行礼，“儿臣知错，望父皇莫气。”

    反了天了，皇帝胸膛一阵起伏，显然被祈宁气得不轻，待顺过气来，他道：“知错？你还知错？这门婚事由不得你。”

    祈宁的脸瞬间冷下来，“我若不想娶，谁都别想进王府门。”

    皇帝沉着脸，拿起桌上的折子摔到他身上，“逆子，你竟然忤逆朕？”