他不是狠，而是绝。不是心狠的狠，是绝望的绝。

    以最柔和的手段把人逼到最致命的绝境。

    他办事得力，皇帝乐得保他。他儿子众多，没有一个像祈宁这样的。

    一晃就是多年，祈宁做事出格的时候很少，却并不是没有，就像他的信卫。

    虽说出于自保，能够理解，但这种事情对于皇帝而言始终是个疙瘩。

    他越厉害，皇帝越忌惮多疑，甚至有时会真动杀他的念头，可是真的舍得杀吗？

    舍不得啊。

    一来，他不愿失个人才，二来，偶尔的偶尔，他在他身上会找到父子的感觉。

    没有屈意迎合，如祈宁所言，他不愿意的事自己勉强不了他。

    有时祈宁令人头疼的让他有种平常人家里不听父亲话的犟儿子的错觉，而他就是那个气得吹胡子瞪眼的老父亲。

    天家父子向来都是父慈子孝。除了祈宁，皇帝从没在成年后的各个儿子中体会到那种朴实的感觉。

    新奇归新奇，皇帝时常提醒自己：他不是寻常人家的父亲，祈宁也不是寻常人家的犟儿子，莫要沉溺。

    而如今，祈宁对自己说他永远是自己的退路。

    他有本事，且无意皇位，他永远是他最坏情况下的退路，可以永远临危授命，可以永远不反叛他，可以永远支持他。

    祈宁的神情告诉他，如同他了解这个年轻人一般，这个年轻人同样看透了他。

    皇帝端起茶杯品茗清茶，压下胸腔里的震惊，“你回去吧，此桩婚事就此作罢。”

    这一页，揭过去了。

    祈宁磕头行礼，恭敬启声：“多谢父皇。”

    “王爷，王爷……”

    管家轻声唤他，吃个饭怎么还走神了？

    闻声，祈宁失神的双瞳眨了眨，随即聚焦，吐了口气，问他：“怎么了？”

    管家把汤推得离他近些，“喝点儿，待会该放凉了”。

    “嗯”，祈宁端起汤，抿了一口，嘱咐他说：“帮我备把伞，一双雨靴。”

    “王爷要出门？”管家问。

    “嗯，不确定什么时候回来，不必找我。”

    “好的，我马上去准备，外面雨大，王爷路上小心。”

    “好。”

    大雨连绵，京城被雨丝包裹，水珠打在石板路上，发出噼啪声响。

    街上行人甚少，零星两三个，皆是行色匆匆。街边两道的商户小店门庭冷落，颇为冷清，时不时从店中传来几道闲聊的人声。

    一人手撑画着水墨山水的白色油纸伞，脚上蹬了双黑色的牛皮制成的雨靴，步履坚定地往城外走。

    雨中夹着风，吹斜了空中的雨水。雨水斜着打来，打湿了他的衣袍。

    祈宁行事不张扬，没坐马车，不想还没出城，衣角就已半湿。

    路程尚远，他裹紧披风，加快了步伐。

    午后，雨势微弱。

    深山藏古寺，山腰处的寺里已停了雨。