墨幺借着月光仔细打量他，见他真的不生气，自始至终都笑意吟吟，不由松了口气，长久以来积压在胸口的大石落了一大半。

    她猛地扎进他怀里，“你真好。”

    祈宁摸摸她的头，“小傻子。”

    他们快到子时才回府，府里守夜的人远远看到他们，上来迎接。

    墨幺住在祈宁院中的客房，与祈宁的卧房几乎挨着。

    仆人下去准备热水，墨幺与他分开时看看时间，幸好还来得及，对正要转身的祈宁说：“祈宁宁，生辰快乐。”

    祈宁闻言眉眼含笑，竖起小臂，露出她送的手环，“生辰特别快乐”。

    子时入睡，寅时起床。

    祈宁第二天起了个大早，把近半年来写过的标注和前两日撰成的议册整理好，差人抱上马车，卯时就启程进宫。

    早朝过后，他直接去了御书房。皇帝奏折都没翻几本就听宫人来报，说靖王求见。

    祈宁把东西呈上，直奔主题，“父皇，儿臣奉命修撰我朝法律。今有所成，这些是儿臣的心得和建议。”

    皇帝看着桌上半尺高的书本和注册，拿起最上面的一本翻阅。

    在他翻阅时，祈宁将自己的见解一一详述。

    “启朝不少法律沿用于前朝。我朝国情与前朝不同，很多法规早已不适用。

    近年新出的律法与我朝新立时沿用的旧法一起叠加，冗杂繁复之余还有一些矛盾之处。底下不少官员阳奉阴违，以法之名损公肥私，只行于己有利之法，抓住漏洞公饱私囊。

    光是朝堂上就有两三成官员手脚不干净，如此上行下效，更遑论地方官员。”

    他暗中安排信卫把有问题的人挨个查了一遍，列了个名单，同这些议册一并交给皇帝。

    皇帝皱眉，“矛盾？为何以前不报？”

    祈宁道：“少有明文盖印的规定，且百姓不知。

    儿臣翻阅法典典籍，发现我朝沿用前朝律法颇多，但除了赋税，征地等重要律法更改之外，百姓生活的边角处很多没有明文规定哪些律法需要沿用，哪学需要废止。

    拿父皇最近关注的海商来说，据儿臣所知，沿海除了渔船等大项开支以外，许多小渔具背后都有官府的影子。

    一份渔网比朝廷普遍的定价多收五文，修补一次多收两到三文。渔网两个月换一次，以渔业为生的整个省一年就能多赚几千，甚至上万两银子。

    若偶有几个百姓不服，提及当朝没有律法规定知府能定渔具之价，他们就以沿用前朝律法，各地合理自价为由当挡箭牌。渔民缺少知识教养，轻而易举就被蒙混过关。”

    年复一年，从官府手中买渔具就成了理所当然。官员知道此举是在钻空子，瞒着上面干，不会把价定得离谱，尚在渔民能承受的范围内。

    渔民有口饭吃，有安生日子过，就不会闹。

    钦差巡防看得是百姓民情如何，有知府的人跟着，百姓过得不错，自然不会在当地留得久。哪里会有闲情特地去问你家渔网从哪儿买的？

    再说，渔具的店也只是挂个店名，官府在背后，有几个普通人清楚这其中的水？

    皇帝翻阅书册的手顿住，视线正好停留在海商之法四个字上，脸色晦暗莫变。

    御书房内很是安静，气氛沉重。

    欺上瞒下，中饱私囊，搁谁谁不气？

    离皇帝最近的太监战战兢兢，恨不得就此隐身。

    皇帝放下书册，捏捏眉心，“多久了？”

    祈宁有信卫，有常人摸不到的消息渠道，比钦差管用多了。

    皇帝心想，看来以后光是钦差巡防还不够，得多派些人暗访才行。

    “快二十年了。”

    室内温度陡然下降，沉迷在一种低气压中。