明月高悬，万籁俱寂，整个小镇只有一处地方仍灯火通明，喧闹声此起彼伏。

    “大大大！！大！”

    一道活跃身影混迹在赌场之中吆喝着。

    “开啦！小！”

    “哎呀！又输了！”

    颜月亭浑身上下摸了摸，荷包里空空荡荡，怀里还有一处沉甸甸的，是方才把那玉佩当了，新换的三百两银子。

    包袱里还揣着三千两银票，反正大晚上不宜摸黑赶路，闲着也无事，颜月亭想了想，决心继续玩上两把！

    “就不信了，今日的手气那么臭吗？”

    赌坊里的小厮个个都是人精，有两个看清她方才摸银票的动作，便对视了两眼，会意地点点头。

    他们是出老千的老江湖了，上前加入赌局，偷偷用了几样使诈的手段。颜月亭哪里见识过这些，不知不觉也中了他们的计。

    玩了好几把下来，颜月亭输了个精光，三百两银子也打了水漂。

    许是一开始让她赢了几把尝到了甜头，后头就一发不可收拾。颜月亭也不丧气，还有三千两银票呢！

    她缓了口气走出赌坊，天幕上没有星子，一轮圆月清澈皎洁，照亮了面前的青砖石道。

    她摸摸自己包袱里的钱，准备去找家客栈落脚，却发现包袱里只剩下几身男装，三千两银票早已不翼而飞。

    “我的钱呢！！”她又使劲翻了翻，将包袱里的东西都倾倒出来，哪里还有银票的影子。

    她脑中轰的一下，出门去旁边巷子里找马，拴马的地方空空荡荡，竟连马也寻不见了。

    再折回去那家赌坊，里头一片漆黑，竟已闭门关店了。

    颜月亭气得怒骂一声：“奶奶的！好大的胆啊！我就是抢劫的，竟敢偷到了你老祖宗头上了！！”

    那两个不断引着自己下注的人，赌钱时一直贼眉鼠眼地往她的包袱上瞄，必是遭了这两个宵小的道！

    “等回头，我的那帮弟兄们出来了，定要把你们这里给踏平了！！”

    颜月亭直骂得口干舌燥才转身离开，身上一个子儿都没有，好不容易值点钱的玉佩也被自己给当了。真够倒霉，现在马也没了，钱也没有，天色又黑了，该去哪里落脚呢？

    同样的月晖之下，皇宫内的西花园锣鼓喧天，太后设宴邀请了一些公主格格小姐们来此看戏。

    清风徐徐，一艘华丽的木船正在小河中缓缓行驶。几叶小舟护卫在木船两侧，其上站立着带刀的侍卫，护卫着船上贵人的安全。

    沿河悬挂着一排排宫灯，灯上精美的图案投映在湖面上，汇成一点点五颜六色的光，随着水波而轻轻荡漾着。

    “皇上驾到！”

    光绪帝穿着便服踏上船，便被扑面而来的胭脂水粉气味呛得轻咳起来。

    载湉虽已成年，但还是带着几分羞涩。目光也不太敢直视别人。

    “太后您瞧，皇上，都已经长得一表人材了，这模样可俊的很呢！”旁边一格格打趣道。

    众亲贵家的女儿都是美人，各有各的风韵，唯独桂祥家的女儿本就其貌不扬，这下更显得有些格格不入了。

    太后笑了笑，看向不远处那畏畏缩缩的少女，她伸手招呼道：“来，喜子，你站过来点！”

    喜子来到皇太后身边，胆怯地四处张望了两眼，对上太后暗示的眼神。

    犹豫了片刻，喜子还是把手中的梅子小心翼翼端到了皇上面前：“皇，皇上，您吃梅子。”