行棋至此，杵臼暗自吞了吞津液，封喉一剑架在脖颈。黑子的这步小尖不骄不躁，在成擒之余，还细细把控节奏，让他找不到任何得利的破绽。

    “若是不能突围，万事皆休。”杵臼咬咬牙，兵发左翼，强行突破，从此踏上了漫长而又坎坷的治孤之路。杵臼拐，黑棋挡住，杵臼要扳，黑棋点在二路，上下呼应。

    杵臼见识不妙，试图挫败左路的呼应，一莽到底，他的呼吸愈发急切。但是公子卬哪里看不出他心中的小九九，一手解着一手，把枷锁越勒越紧。

    杵臼感觉自己正与一尊神像对垒，只把他内心的苦闷当作一缕青烟飘过。

    行棋至四十六手，公子卬一跳，呼应两翼，再在第四十八手，肩冲，杵臼上下被彻底拦腰斩成两截，无法兼顾，只得仓皇抱头鼠窜，惶惶如流氓当街，撒泼打滚。

    公子卬蓦然网开一面，兀自经营下盘。杵臼心里一沉：“难道弟弟觉得囚笼已成，大局已定，开始在别处跑马圈地了吗？”

    他挣扎许久，还是希望能再周旋一下，兴许或有活路。

    他艰难地在一路冲出，用受伤的一路子连结上下的甬道。杵臼也不追杀，点在天元，然后如长蛇盘腹，蜿蜒向左翼布阵。

    行至第七十手，杵臼不仅没感到雪融冰消，反倒一阵天旋地转，三十三手的大龙啊，两处愚形甚是扎眼。上路被打得无路可逃，匍匐于地；下路兵马疏疏，仓促间来不及设下哪怕一个活眼。

    反观黑子，左边半个棋盘，围点打援，已成鲸吞之势；右边又借机圈地，虎踞地利。

    他哪里经受过这等蹂躏，三十三子上天无门，遁地无路，半壁江山，一片黑云。纵横纹枰十余载，一朝屈作匣中虎。他颤巍巍取出两颗白子，相投作负；喉咙里一口膻腥吐出，两眼一白，竟然晕厥过去。

    “主君！”仆役看棋局看得痴了。忽而见到自家老大瘫倒下去，一把扶住。

    公子卬递上水，喂水之后，杵臼晃晃悠悠醒来，两眼仿佛被夺去了光彩，用虚弱的声音喃喃道：“懵懂少年，勤习神机。纹枰抱子，至于弱冠。自诩尧道，不见英雄。饥鱼贪饵，骄色入瓮。奋臂螳螂，窜山入海。辗转成擒，聊发一笑。呜呼！”

    公子卬轻笑道：“仲兄，输给自家弟弟不寒碜。”

    “哎，我着相了。我家麒麟儿，失心痊愈，聪慧过人，我应当高兴才是。你且随我到里屋，如今你智珠在胸，为兄我可以和你谈国事了。”

    公子杵臼引弟弟入内，嘱咐仆役不要偷听，也不要让旁人靠近。

    “什么事情啊，仲兄，神神秘秘的？”

    公子杵臼一脸正色：“君父薨了。”

    “嗯。你接着说。”公子卬早就预言过了，一脸淡定。

    杵臼不放心，四下探查一番后，道：“新君是叔叔公子御，道路有人传言，先君为新君御所弑，街头巷尾都传着童谣：‘卿位原从君恩来，夏苗宴飨骨肉晤。不识同根州吁弟，最是无情公侯家。’”