))

    “婆婆好。”杨二郎作为兄长先跟那老太太打了一声招呼，这才笑着回答道，“是的，我们这边卖的是苞米棒子和大白菜。我是杨二郎，这是我弟弟杨三郎。”都说伸手不打笑脸人，想要做生意便先得露出一个好笑容，杨二郎便得了其中的三味。

    杨正心也跟着露出一个大大的笑脸：“婆婆好啊。”

    “诶，真乖。”那老太太笑眯眯地应了一声，又接着说道，“也不知道你们是不是第一次到这东市来摆摊，老婆子就当你们是第一次来，随口指点一下你们吧，只要你们别说老婆子啰嗦就好。”

    “哪里哪里。能够得到婆婆指点说实话我们还松了一口气呢。”杨二郎道。

    老太太闻言更高兴了，忙指着入口那边道：“你们这刚刚找的这个位置还不算作数的，并不是谁占了位置这位置就是谁的，你们得先到坊正那里交了租子，拿了编号牌子才算作数。呐，坊正就在那边，看到了没有？”

    杨二郎肯定知道交租子这档事，但杨正心不知道啊，所以他当场就问了：“在这里摆个地摊还得交租子啊？”在现代社会摆个地摊好像也没有见到有收租子的啊？

    那卖菜老太太随口解释道：“这地儿是镇长的地儿，我们占了别人的地头摆摊卖东西，当然要交租子了。不过租子也不多，也就象征性地收一文钱罢了。”

    一文钱还真不多，随便卖出点儿东西都不止一文钱了。不过杨正心还是有些好奇，道：“这租子算是保护费吗？”

    旁边听着的杨二郎忍不住拍了自家三弟脑壳一巴掌，笑骂道：“也不知道从哪里听来的小道消息，说的什么傻话呢？还保护费，保护费有这么便宜的吗？这就是租金，摆摊一日的租金。”

    老太太也笑着道：“不错，那一文钱只是租金。据说这收上去的租子还得给县城的县衙上交一部分税金，这样想来就知道这租子是真不高了。”

    杨正心恍然，又忍不住问道：“如果这个租子我们不主动上交，会有什么后果啊？”

    老太太沉默片刻，摇头轻笑道：“可是你不交租子，就拿不到编号牌子啊！来这里买东西的人，特别是镇上的人，都十分看重这个编号牌子。如果你连编号牌子都没有，那些人即便价钱谈好了可能转身就不买你摊子上的东西了。”

    “而且，”老太太突然压低了声音，接着说道，“而且，除了租子，想要在这东市里安稳地摆摊还得给柳爷一点孝敬，如果你连个编号牌子都没有，柳爷那儿可能连你的孝敬都不愿意收，直接砸摊子，到时候损失才叫大呢！”

    听见孝敬杨正心也没什么好惊讶的，这不就是保护费么，原本他还以为保护费是上面那个租子，原来是在这儿等着呢：“婆婆，这孝敬什么的要给那个柳爷多少啊？”

    “这个出之我口，入之你耳，可别让人知道是老婆子跟你们说的哈。”卖菜老太太特意压低声音，神秘兮兮地说道，“这个嘛，表面看上去是你自己给多少孝敬那柳爷就收多少，但如果你给得少了，柳爷就少不得常常到你摊位前晃荡了。镇上的人可都不喜欢招惹那柳爷，他常常逛到你摊子前面，你想啊，这生意还能有个好？”

    杨正心两兄弟恍然，可不就是这个理儿嘛。

    卖菜老太太继续说道：“至于给多少孝敬，老婆子我总结了一下，发觉这跟你摊位上的东西的总价很有关系。如果东西的总价不超过一百文钱，你即便只给个一文钱孝敬那柳爷也不会给你故意刁难。如果东西总价不超过两百文，给个两文钱也就可以了，如此类推。当然你愿意给更多，柳爷也乐意收着就是了。”

    杨正心了然，心想这不就是一百最多抽一嘛，比纳粮税还少，也尚能接受。

    想到这里，杨正心又是一愣。这交个保护费怎么搞得跟交税似的，那柳爷该不会后面有官方背景吧？再不济，应该也是个县里某个衙役的小舅子。再联想到镇长对这事儿竟然也不管不问，杨正心就更觉得自己猜到真相了。

    杨二郎也不管杨正心那些小九九，他拜托了卖菜的老太太帮忙照顾一下看位子的杨正心，便只背着个小包袱到东市入口坊正处交租子换取编号牌子了。