没有不透风的墙，事情悄悄传到张灵的耳朵里，他知道丑事不扬，有人抱胸看笑话，只能静观其变，装上聋子的耳朵哑巴的嘴，全跟没事人儿一样。年终，三流大学教授提名没了马向远，马向远于心有愧，知道事情败露就不好意思向他明着抗议，这时倒刚好用得上他之前准备好的“菽水之欢，久亏此职。”明里不来暗里来，寒假前给学生上的最后一堂课上，马向远气急败坏，用马哲历史与辩证主义的至上哲学背地里与张灵教授分庭抗礼，马向远道：“国家建设的责任总有一天要落在你们肩上，我最不同意那些‘一代不如一代’的是古非今言论，你们要谨记：你们是时代的宠儿！是天之骄子！当今大学生――真棒！”子君夹在起哄叫好的学生中，偷偷捂着嘴笑。

    金蛇入水去，奔马矫腾来。三月入煦春，微风渐祛寒。

    因为兰家父子矛盾，子君留在学校与玫瑰一起过中国年，算是两个有家不能回的伴儿。中间，沈文欣熬不过念子之切，千里迢迢来太阳城看他。兰子君与母亲的见面与相处是一座围城，未见想进来，见过想出来。她还是那么一个叨絮不断的女人，在外人面前沉默无声的保持警觉，似乎谁都有在窥视她袋中钱财的嫌疑，在亲人面前永远是一条叮当作响的浅溪。她这么一个女人，一个母亲，除过在兰家父子面前吵杂的斡旋，别无他法。这处境与心境，兰子君现在理解不透。他带她去海滨看海，那是她半生以来第一次看海，第一次的邂逅难免不教人欣喜若狂，即便如她这样的老古板，也能在脸上看到孩子般的灿烂。他给她拍了照的，教她把相机带回去，以此藉作她这辈子见过大海的证明，可惜后来不小心被兰锦程删掉了。不知道他是有意还是无意。子君陪她游玩，也没有一个好兴致，长久以来对兰锦程的积怨在她面前全浮到脸上来，他自己心里也不能理解，一个母亲为什么要代承受那么多莫须有的家庭仇恨。子君心软的时候，是看她在自己身边疲惫的睡去，目送她独自一人上车离开。太阳城的茶顶有名，她走以后，有一回他看到一家颇有意境的店面，叫“书、茶叶、良品”，便后悔没有买一些茶叶让她带回去。他接到沈文欣从凤凰城打来的电话，心里惦记着兰锦程与他的隔膜，复又狠下心来道：“明年春节我仍旧不回去。”懂得选择，学会放弃，忍得住寂寞，耐得住诱惑。这是一个人在外生存的独立信条。