“这是什么家伙什儿？”吕大都从军之前是屠夫，对农活并不熟悉，身边悍卒都是泥腿子出身，但一个个面面相觑，都表示没有见过。

    毕竟太远，看得也不甚真切，只见得这些农妇一个个挺着肚腹，往后拉扯，身边跟着孩童在收拢和捆扎麦束，配合得行云流水，工作效率也极高。

    “伍长，这不是我大陈朝的农具，会不会是西域行脚胡僧教他们的？”

    “你去借口凉水喝，务必打探清楚！”吕大都一声令下，一名随从当即“改头换面”，变成了和气呵呵的敦厚年轻人。

    但见他在麦田边上挑逗那些农妇，将对方逗得咯咯直笑，甚至亲自下田，体验了一把掠子的神奇功效。

    过得两刻钟的样子，那年轻随从才依依不舍地回来，临走时还掐了那农妇一把，若不是青天白日，怕不是干出什么苟且事来。

    吕大都脸色不悦：“让你去打探内情，没让你打情骂俏，话多易错的道理都不懂么！”

    年轻随从讪讪一笑：“伍长放心，青虎堡男人都死光了，那些娘皮渴得很，被小的迷得神魂颠倒，小衣什么色都给我说了。”

    吕大都酸溜溜地骂道：“行了行了，别显摆了，打探到什么了？”

    年轻随从也正经起来，朝吕大都禀报说：“那玩意儿叫掠子，并非行脚胡僧所教，而是灵武县衙训学刘宴所造……”

    “什么？刘宴做的？他一个文官，怎么会这种东西？”

    随从摇了摇头，也表示无法解释，接着说：“而且那娘儿们还透露了一个消息，说是除了这割麦的掠子，堡里还有一架打谷机，只要用脚踩踏就能转动飞轮，一捆麦子伸进去，不消一会儿，便将颗颗粒粒全都脱个一干二净。”

    “打谷机？这又是什么玩意儿？也是刘宴所做？”

    年轻随从点了点头，又补充说：“而且听说刘宴已经去了桃之砦，想借桃之砦的土窑来烧炭……”

    “好一个刘宴！”吕大都也是大吃一惊，万万没想到刘宴这个窝囊废竟还有这些本事。

    发明了掠子和打谷机，他们秋收就有了保障，如今又借助桃之砦现成的土窑来烧炭，曹镔的计划也就彻底落空了。

    亏得吕大都来刺探，否则那一队哨探不得白白在酸羊山蹲守，因为刘宴绕过了青虎堡，根本就不需要去伐木！

    吕大都心里很清楚，秋收季之后就征粮，缴纳赋税和摊派是遏制甚至扼杀青虎堡最佳的时机，平日里要么制造机会，要么只能小打小闹，万万不可让刘宴做成这许多事。

    “你立刻回报曹都头，你们两个跟我去桃之砦！”

    吕大都可不敢擅作主张，但又怕太晚了会耽搁曹镔的计划，毕竟现在出现了新的状况，急需曹镔拿主意。

    另一方面，他也担心刘宴在桃之砦再搞出什么名堂来，毕竟那年轻随从也打探到刘宴已经在桃之砦逗留十天八天了，眼下已经刻不容缓。

    看着青虎堡充满了欢声笑语的麦田，吕大都带着随从，急匆匆绕过青虎堡，往桃之砦去了，他决不能让刘宴逃脱这次征粮和摊派！