“好。”李村长低应一声后，走到舍外，吩咐了几个围观的男村民去准备丧礼的事，又唤了好几个女村民帮忙告知大伙以及煮食之类。

    赵士程坐在舍内，惘然地看着不认识的村民走了进来，他们替周栌树的尸身盖上草席，再搬了起来，摆了一个合适的方位，整理了一番。有人点白烛，有人烧香，有人派白帛条。

    周栌树的幺子周树宝一直哭着脸，似懂非懂地听着李村长的安排，换上孝服，时而跪时而拜时而叩头，然后随着被搬抬的爹爹尸身出了舍外。

    唐琬来到的时候，村民正聚于周家农舍门口，准备把周栌树的尸身抬进一口老旧的棺木。她本来心凛，不敢看，可瞥到周树宝时，便一眼认出他是昨天那个小娃儿，他当真是周佃户的幺子呀！身裹孝服的周树宝跪在爹爹的尸身旁，大人们的讨论他无法插话，只静静地哭他的鼻子，牢牢握着从草席下抽出来的父亲的手指。

    这不跟当初赵士程握着她的尸手不放一样？凡人的情感大抵都是相似的，表达的方式亦是类同。唐琬感同身受，激动难耐得顿时落泪，逐背过身去，哭了好一阵，才算止住。身后传来吆喝声，她知道周佃户的尸身被抬至棺木里了，亦即小娃儿不能再握父亲的手了。待到吵杂声渐行渐远，送丧队离开了农舍，上山去了，唐琬方回过头来遥望。

    周家农舍内，赵士程依旧坐于床榻上，沉默了许久。文生替前来的唐琬打开舍门，她默不作声地走至夫君身旁，倚着他坐了下来，悄悄地握住夫君的手。

    感觉到赵士程回握她的手劲时，唐琬微颤着说：“咱俩把他收了吧。”

    赵士程没马上回话。良久，他方低沉郁结地问：“万一其他佃户效仿，我岂不作孽？”

    他若收留了周树宝，万一有心人以此为鉴，迫着赵府再收留，此岂不间接造成了无辜孩童的家破人亡？

    “天下间岂有不爱孩儿的爹娘？谁甘愿用此种法子去爱？谁的死又能潇洒超脱？”

    她身死之时，赵士程对唐夫人说她走得很是洒脱，可是谁晓得，其实她一点也不！同样地，谁晓得周栌树是否心怀不可磨灭的憾事？谁又晓得他咽气前会否后悔莫及？她能上天庭，在仙梯遇上小狐仙家，最终得以返阳，那周栌树呢？他能如她那般，再来一回么？她是幸运的，可未必人人如此。

    赵士程不语。

    “咱俩当作把他买进赵府，当个小厮，我想公公对府上多一个少一个仆人，不会多言。”

    赵士程仍不语。

    “若是赵府不许，那就把他搁进唐府，准是许！”

    “琬儿，莫意气用事。”

    “何为意气？赵府一年到头，买小厮丫头还少么？”

    “我懂你的心思，容我再想想。”

    两人继续坐于周家农舍内，半天都不再说话。文生与小桂轮流探望了几次，见两口子没有起身离开的意思，也就不敢乱吱声。

    坐了很久很久，赵士程终扶起妻子，牵着往外走。唐琬顺着他，也没问话。

    走到外头，已无人，村落仿佛一下子变空荡。可走了一会，就碰见几个不知从何方而来的村民，他们当中一人正妒忌地念叨：“周栌树可死得不亏！听说他儿子要入赵府！那可是皇族宗室，小娃儿往后不愁吃喝，周栌树耕一辈子田都办不到的事呀，果真仙及鸡犬！”

    赵士程本来沉淀了些的心情，一下子又被撩拔起来。他让妻子站住，然后自个疾步横拦到那个村民跟前，摆出败家恶少般不可一世的嘴脸，嗤笑道：“看来你很羡慕呀？就如此想进咱赵府吗？行呀，来人！拿刀来！”

    赵成及时呈上一把短刀，赵士程迅即把短刀扔到那村民脚下，厉声喝道：“你若当下切腹自刎，本少答允养你全家孤儿寡母！放心去吧！”

    那几个村民早已吓傻，既弄不清赵士程到底何方人士，又惧他身上的怒火与他身侧壮实的赵成，便不管他凶的是谁，都连忙跪了下来，叩头求饶，口中狂念“不想死”。

    赵士程攥着拳，瞪着他们，不说话。唐琬走了过来，搭住夫君的手臂安抚，又向文生使了个眼色，文生便上前扶起那几个村民，示意他们赶紧离开，莫再失言。村民千恩万谢后，落荒而逃。

    唐琬抚着赵士程的胸口，一下一下顺着他的气。赵士程缓缓平伏下来，转头对唐琬说：“若是我，自问做不出此等事！”

    唐琬点了点头。

    当天，赵士程决定把周栌树的幺子周树宝接回绍兴，招入赵府。然而有其父必有其子，周栌树以性命谋了赵士程一个措手不及，他的儿子则以倔强滞了赵士程的绸缪。

    周树宝不愿离开牛湖村。

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    周栌树：我下线得太快了。不能多点戏份吗？

    鸭：对不住了，剧情需要，渣力无边……

    唐琬：鸭，你太黑心。

    鸭：……