亥时一过，宫宴上的人已经睡去七七八八，倒不着急回府，尽是借酒劲横躺竖卧的。

    李息与崔胤费尽力气才回到宫里，见眼前情景，心中不免着急，敌人有耐心，在等待所有人失去警惕，而一切恰如对方所料。

    他们反复沿太液池环绕，竟难能见到清醒的人，来宝眼尖逮着一个活的。

    “你们看，坐桌上喝酒那位，兵部邢大人吗？”

    崔胤跌跌撞撞上前，摇晃那人肩膀。

    “邢大人，邢大人，邢风！”

    那人双眼目浑浊迷离，在听到自己的名字后甚至打了个酒嗝儿。

    “没用的，”李息止住他，“醉得厉害了。”

    崔胤统领百官数十年，今晚这样的无力感，还是头一回。他几个时辰前刚被刺客所伤，面容疲惫，唇色泛白，官袍被扔在路上，一只鞋不知何时也跑丢了，他觉得自己恐怕将是大周有史以来最见不得人的丞相。

    “那要如何？”

    崔胤木然，却不是在对任何人发问，多年的骄傲告诉他，如果他自己都没有办法，其他人更指望不上。

    李息一拂袖，把一张桌子扫净，坐了上去，抬头对上天空的明月，轻呵了声。

    “丞相大人且开眼看，这便是盛世景象。”

    “你说什么！“

    崔胤横眉冷对，咒骂过去，却发现这个叫李息的青年，双眸竟是这样澄澈，如果…如果里面没有讽刺，那该是一对绝佳的眼睛。

    “您比我明白，不是吗？”

    李息看过来，平静道。

    崔胤心口发紧，说不上是什么情绪，可就是不敢去直视他。

    大周国国祚五百年，不可否认它已千疮百孔，近十年，北境连失十六座城池，内部贪腐、宦官、欺压、无名税款，又添新疾，如今兵临城下，竟无人可用…

    正思量着如何破得死局，李息站了起来：“还有个人能帮我们。”

    他平生甚少与女人接触，看过的女子脸怕是还没有书卷多，见过也就忘了，但说来奇怪，不过两面之缘，如今他竟能清晰回想起那日的情景，“往后李大人有什么困难只管找我”，姑且算得上一个承诺吧。

    …

    严阙被上官晴唤起时，头脑还是懵的，撤去屏风，吹了阵冷风，便清醒不少，待见到是李息与崔胤，就彻底醒了。

    他们将大致经过说与她听，严阙一直蹙着眉头。

    “这么说，宫外已经被兵围住了，可是宫内还无人发觉？”

    “可以这么说。”

    严阙脸色发白，“禁军都去哪了？”

    李息冷静道：“有两种可能，一是禁军防不胜防，已全然被拿下。二是…”

    他顿了顿，想严阙到底是不闻朝政的公主，又在不谙世事的年纪，自己如何解释，才能使她相信眼下真是危急万分？却听严阙道：“二是，禁军也反了。”李息正色：“不错。”

    片刻之后，严阙看向了崔胤，一直以来，他都是大周的主心骨，也是她们这些学生的主心骨。

    “先生可有计策了？”

    “尚未。”

    崔胤的脸色很难看，苦笑直言，事到如今，方果断承认事情远超预料。眼下所遇，较之当年神武行营闯宫和义军入京大有不同，他们不知敌人是谁，充其量有大致猜测范围，致命之处在于，宫里的人出不去，宫外的人进不来，消息无从传递，皇城固若金汤，如今却是他们的牢笼。

    短短二字，道出的，是最坏的可能。

    严阙知道，崔胤所不能，就等于百官所不能，宗族、皇亲更加指望不上。

    “公主，还是早做打算吧。”

    是李息。

    严阙深深提气，强迫自己静下来，重新梳理眼下还能做的事情，半炷香后，着上官晴提自己的腰牌去宫里找寻禁军统领，崔胤整理装束，尽可能唤醒同僚，李息与来宝轻点节度使，她自己则去通知周帝。

    …

    更深露重，两名内侍依然兢兢业业地在寝殿外面守护。她走近，内侍便躬身行礼，严阙未说明来意，先问今日侍寝的是哪位娘娘，对方老实答曰“是丽妃”。

    丽妃是五年前入宫的，算得上后宫“老人”，严阙想，这个时辰将父皇叫醒，再把人请到偏殿，难免惹丽妃生疑，更容易打草惊蛇，倒不如一并将二人请了，细说缘由。

    她想好，便着内侍去叩门，叩了两声，周帝依然睡得很沉，只有丽妃的声音从里面传出：