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    叶秋嬗几乎没认出眼前这个疯癫女子便是高傲的曜佩公主, 她冲出屋子，直直摔在殿外的青砖上, 似乎醒悟过来，嘴里念叨的和方才有些出入：“有鬼……是鬼……”

    叶秋嬗难以置信, 片刻后从惊愕中回过神来。见老嬷嬷还杵在门前呆若木鸡，声音颤抖地催促道：“嬷嬷，快去大殿叫人啊！”

    老嬷嬷怔忪, 忙道是, 而后神色惶惶地跑了。

    曜佩伏在地上瑟瑟发抖，叶秋嬗不敢靠近。但心底里却对曜佩杀人不大确信，方才她守在宫门口处，在那铁器落地声音之前并未听到任何异动, 若曜佩真的杀了人, 双方怎么也会纠缠一番。况且她今晚并无异状，怎么会无缘无故便杀了人呢？

    除非是殿内真有什么妖魔鬼怪迷了她的心智，让她生出幻想……

    此事太过诡异, 叶秋嬗心头怪力乱神猜测一番。遥遥往那殿内看了一眼，却见纱幔随微风轻摇, 地板上遗留了一滩血迹……

    “会不会是闯入了什么野兽，让公主误认为是人？”她妄加猜测着，好在月前审理宝田会一案，给她壮了不少胆子。如今见识了人心之恶，对这些牛鬼蛇神反而不那么畏惧了。

    见人还未通知来，叶秋嬗壮着胆子缓步移向殿门口处, 往里看去。

    青纱帐内，一具血肉模糊的尸体不期然撞入眼帘，在尸体旁边还躺着一个浑身刀伤的婢女，两具尸体横竖卧着，了无生息……

    曜佩真的杀人了？还是两条人命？！

    叶秋嬗难以置信地看向身后的曜佩，见其蓦地直起身来，一张泪脸毫无血色。

    “是鬼……”她抽泣道。

    “怎么回事？！”

    这时一道威严的怒喝响彻殿内，随后宫人鱼贯而入。

    圣上与皇后进来时瞧见的便是这般光景，俱是惊在当场。“曜佩你……”

    “皇兄，昭和殿里有鬼！”曜佩直起身子，一身血衣十分瘆人。

    皇帝见自己亲妹这般惨状，因不知内情，还当是她受了伤。大为担心：“佩儿，你这究竟是怎么回事……可有受伤？”

    欲要上前，却被皇后拦了下来，也是十分焦灼，但仍强作镇定道：“皇上，且慢。”转而又面向身后侍卫，“你们几个，还不进去查看是怎么回事？”

    皇上醒悟过来，看向人群之中的谢芝，指向他：“对对对，无舆你也去。”

    谢芝领命，沉着冷静地疾步走到殿外。经过叶秋嬗时，暗自递给她一个询问的眼神，叶秋嬗回以同样不解的神情。

    虽未说话，两人却仍能默契地意会对方所想。

    “待会儿再细说。”谢芝低语一声，跨入殿内看到那两具尸体也是一惊。而后迅速回神对身后侍卫下令道：“包围出口处，若有什么可疑之人，立即将其拿下。”

    叶秋嬗侧头看去，就见他身形轻健，使了轻功直接跃到两具尸体旁，一一查看。而后神色一凝，又跃了出来。

    “情况如何？”皇后手捏一方锦帕，神色紧张问道。

    谢芝俯身跪下，看了看已濒临崩溃的曜佩，神色复杂。“回禀皇上、皇后，殿内躺着两个女子，一个已经气绝，一个还尚存生机。看两人穿着应是宫内之人，若将活着那人救醒，想必能知晓内情。”

    “那快快唤人进去将她抬出来！”皇上急道。

    谢芝道是，见已有几个侍卫想里走去，忙叮嘱一番。“谨慎些，莫要破坏遗症。”

    片刻后，几个侍卫将一女子抬了出来，穿着一身宫女常服，脸颊上胸口处都有刀伤，十分惨烈。

    “这……这不是妍嫔身边伺候的春晓么？”皇后身旁的嬷嬷脱口惊道。

    这句话仿佛是宫内忌讳，皇上、皇后甚至庚太妃皆是倒抽一口冷气，其中皇后更是面如土色，几步跨到殿门处，还未进去便瞧见地上那血肉模糊面目全非的人，一身绛紫色锦衣綉裙，正是她前些日子送的那件，这尸体不是她那娘家堂姐又是谁？

    惊惶骤然而至，皇后嘴中连道几声“堂姐”，而后双目一翻，昏死过去。好在叶秋嬗离她近，眼疾手快上前扶住，才没让凤体再生挂碍。

    皇后一晕，众人混乱。有奴仆速去传唤太医，有奴仆上前搀扶。皇上则冲向殿门处，想要进去查看却又生生止住了脚步，神色复杂地对谢芝道：“无舆，传刑部来验尸。还有方才在我们来之前便在场的几人全数带走，命人看管拷问，务必要将此事弄个明白！”

    谢芝领命，犹豫片刻又问：“皇上，那公主……”

    皇上浑身一顿，蹙紧了眉，扫视四周。见众人都紧盯着这方，众目睽睽之下他就算有心偏袒自己皇妹却难逃悠悠之口。双目一闭冷酷道：“公主也不例外。”

    话音落下，侍卫上前将几个在场之人逮捕，其中便有叶秋嬗。她并无罪过倒是不怕，谢芝却极为担心，悄然走了过来暗中碰了碰她，说了一句：【莫怕。】

    ……

    刑部的人来得极快，仵作进场验尸，通过面貌与体型，确认是妍嫔无疑。且致命之处的确来自曜佩手中凶刃……

    中秋宫宴，长公主殿下持刀行凶，将曾与自己有过节的妍嫔乱刀砍死在昭和殿。一夜间，这消息便像是长了翅膀一般流传到大街小巷，即便皇上有意禁言也阻拦不住。

    人人嘴上义正言辞说着：“天子犯法与庶民同罪。”，一双双眼睛却紧盯皇室动向，以看戏心态要瞧瞧天子的举措。

    天子自然是焦虑的，一方是自己的同胞妹妹，一方是律法威严与百姓舆论。实在无法，只得对枢密省连连施压，催促他们迅速查明真相。

    这夜，枢密省上下皆彻夜未眠，谢芝更是频繁出入宫中，直至天色大亮才顶着一脸疲意回了枢密省。还未歇息片刻便匆匆朝刑拘房走去，一想到叶秋嬗被关了一整夜必定提心吊胆，说不准此时正躲在暗处哭泣……他便惴惴不安。

    在刑部取了钥匙径直朝叶秋嬗那间暗室走去，速将房门打开，暗室日光乍泄，寂静一片。

    光线所及之处，一张细白如玉的小脸沐在日光下，秀目微合，呼吸清浅，静若处子，分明正安心浅眠……

    听到门锁声响，方才悠悠醒转过来。

    睁眼见到谢芝，不由得大喜道：“咦？谢大人来得这般早？”

    “……”

    谢芝无言，轻吐一口气，暗笑自己多虑。

    “叶姑娘如今这性情，倒是淡定得可以。”他笑着揶揄，走至叶秋嬗石床前，见其一副仍有睡意的模样，发间还沾了几根稻草，伸手给她摘了去，动作自然，两人谁也没觉察到这非同一般的亲近。