尚志岁佝背跪，面前站个小太监和两名手持重器的羽林军。

    这仨人不是花素律安排的，是国安。

    小太监揣手和两名士兵有说有笑，时不时撇一眼下头跪的尚志岁。

    早上退朝后，他得了国安的令，带人来监视 尚志岁。

    “尚大人，咱家和这两位兄弟奉命来盯着你。”

    小太监没说谁让的，实际国安让他来的时候说过，是国安自己想给尚志岁点颜色看看。

    但国安是谁？司礼监掌印太监，皇帝的亲信。

    小太监自然以为这里头有皇上的授意。

    但明面上没旨意，他不好把话挑明。

    只说奉命，至于奉谁的命……让他自己猜去吧！

    尚志岁害怕吗？害怕。

    有气吗？有。

    可他不敢发。

    现下一个小太监对他阴阳怪气，他更有火，想骂又不敢骂，只敢怯着嘟囔：“一个阉人……也敢到朝堂上，来与本官耍威风。”

    两名羽林军不说话。

    他俩都知道，别看这小太监十来岁，说起话可不含糊。

    小太监耳聪目明，一字不落听得干净。

    他也不生气，笑吟吟地说：“咱家宫里伺候，又没个一官半职，确实不配踏足明堂之上……这不亏着有尚大人嘛。”

    “你……”尚志岁又瞪起眼睛，他拿捏不了张庭那老头，现在连个小太监也敢欺他？

    小太监打断他的话，道：“至于尚大人这些话啊……咱家劝您一句，在咱家这种小虾米面前说说也就算了，过两日厂公回来，您可别让他听到。”

    听到“厂公”二字，尚志岁脸色瞬时变了，垂下头去，不再敢言语。

    小太监见此，不屑地嗤笑。

    国安尚未进明堂，小太监听见有人来的动静，走出去发现是国安，立刻恭敬地小跑过来。

    “干爹，您怎么过来了？”小太监作揖道。

    国安笑眯眯道：“皇上让我来，送尚志岁出去。怎么样？秦艽。他老实吗？”

    秦艽笑得灿烂，丹凤眼瞟眼明堂那边，耳语窃笑：“他呀，草包一个！您不让儿子收拾他，不然儿子非让他好受！”

    国安蔑笑地哼一声：“总有日头。”

    踏进明堂里，国安瞬间换了一张脸。

    笑得和气，眼眯成条缝：“尚大人，您起来吧。”

    退朝后，明堂去了冰，合了窗，日头再上来，明堂内温度不低。

    尚志岁一日未进食，又跪到这时候，面色煞白。

    朝服已是汗津津的，能拧下水。他身躯又胖，现下面如抹猪油般，油得反亮。

    他看一眼国安，没说话。

    撑着想站起来，那想膝盖跪僵了，没知觉，噗通一声又跌倒在地。

    国安仍笑着看他……

    他不敢抱怨，按按腿缓一阵，欲再起身。

    旁边秦艽打量国安的神色，对两名羽林军使个眼神。

    两名兵卒会意。

    尚志岁这回刚站起，俩肩膀头忽的一重，咕咚！

    膝盖头又磕在地上。

    他猛抬起头，惊惧地看周围四人。

    “尚大人。”国安仍是笑眯眯的“和善”提醒：“您还没谢恩呢！”

    尚志岁恍惚一阵。

    见他顺从，羽林军松开手，退到一边。

    尚志岁声音虚浮，还撑着喊老大声，好像自己诚惶诚恐，心服口服：“臣，臣叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁！万万岁！”

    谢完恩，他用目光试探好一阵才敢再站起来。

    他跪了那么久，膝盖、腿都僵了。老大各个头，此时走路直晃悠，像没骨头似的。

    国安当看不到，隔点距离，走在尚志岁身边。

    “尚大人，你今日在明堂冲撞皇上，可是死罪……”

    国安忽捻着嗓子说话。尚志岁听见，大热天里冷汗刷的冒一身。

    国安见了，笑道：“你说你啊，怎么能这么失了分寸，忘了尊卑？在明堂，当着皇上的面大骂言官？”

    尚志岁一颗心立时又提起来。

    国安拍拍他肩膀：“诶呦，你别怕。”

    “皇上说了，知道你们武官脾气大，没太当回事。可自古没有打骂言官的道理，你这么做，不是把皇上架哪儿下不来吗！此番是小惩大诫，也是给其他人提个醒。”

    尚志岁松下气来。

    “至于辽安道的事，你别着急，回去且歇两天，约莫下次上朝，信儿也回来了。”

    “若是恶意诽谤，皇上正好能收拾那群人。若是真如张庭所言……”

    国安转过头，见尚志岁抖如筛糠。

    “皇上说，要连本带利一起拿回来，你这数罪并罚……”

    尚志岁惊恐的看见，国安那双眯缝眼在他脑袋和脖颈之间来回流转。

    他内心未敢深思，便被吓得魂飞魄散！