“寿药房里，人参、鹿茸、灵芝应有尽有，外藩进贡的名贵药材也都在这儿。”小太监指指百子柜，如数家珍般吟道，领着芝兰出门行了几步，接着说，“瞧，这边紧挨的是御药房，那边是太医院。”

    顺声望去，芝兰竟瞄到一缕熟悉的绿影从御药房门前晃过，她……怎会孤身一人？明明看到我，为何反而慌慌折了回去……芝兰万分疑惑，却不敢移步上前一探究竟。

    待小张子领好食材，芝兰又向李公公请教了一番。李公公鹤发童颜，叫人看不出岁数，慢声细语、和蔼可亲，与一众首领太监大相径庭。

    “谢谢李公公教诲，只是芝兰愚钝，这药膳从不曾听闻，想学也无从学起，还请公公指点迷津。”芝兰福了福，肯然请道。

    “不急，慢慢来。”李公公摆手笑道，“若是有心，《神农本草经》读上三成，便是大可了。”他边说边拉屉子，掏出一本扉页微卷的书，轻轻抚了抚封皮，眼神透着万般不舍，缓缓递了出去，道：“再过几月我便要离宫了，用不上了，就送给有缘人吧。”

    芝兰瞬间迟疑，伸手去接，忽又陡然缩手，道：“我怎可夺公公的心头好，况且……”

    李公公哦了一声，面露难色，道：“我老糊涂了，竟忘了宫女……哎……可惜了。”

    小张子露出一丝狡黠的微笑，一把接过书塞给芝兰，道：“不打紧，就给姐姐留着，空时我念给姐姐听，这样我也学了，谢谢公公。”李公公笑着摇摇头又点点头，芝兰揣着书甚是欢喜，临行连连道谢。

    回去这一路，两人不敢复从乾清门过，决定依旧往北绕路。刚出景运门，却叫候在门口的小太监悄然拦了下来，小太监瞅了个眼色，朝北墙隐蔽处努了努嘴。芝兰顺势望去，墙角一身褐色朝服、顶戴花翎，背手侧身，瞧不清容貌，心下生疑，一个转身，原是……

    芝兰禁不住笑意，朝小张子问询地望了一眼，小张子笑着点点头，静候在宫门口。

    “你怎会在这？”芝兰三步并两步上前急问，复又接道，“瞧我，竟忘了……你既是御前侍卫，自然常在外廷和乾清宫走动。”

    “你可还好？”容若关切问道，不等芝兰回答又补道，“你们怎可这般冒失？以后见圣驾可得远远回避。刚才若不是我远远认出你来，替你们搪塞，惊扰圣驾，罪可不小。”

    芝兰低头，抿抿嘴，复抬首说道：“想不到这次又是你帮了我，我还以为……是今日运道好。谢谢你……还有……入御膳房，谢谢……”

    容若轻笑道：“几日不见，就这般见外？既是朋友，道谢便生分了。见你一切安好，我今日总算可以向婉儿交差了，她可是日日担心。”

    “婉儿姐姐……她可还好？替我谢谢她。”

    “又来了，再道谢我可扭头就走了。”容若笑言，又正色道，“她一切安好，无需挂念。若有急事，可差人往乾清门找他，只要力所能及，我定当尽力。”说完指了指门口的小太监。

    芝兰笑着点点头，犹豫片刻，还是开了口：“容若，你可见过……”

    容若截断芝兰，道：“赶紧回吧，宫闱之中非久谈之地。”

    芝兰无奈止语，福了福礼，回头招呼小张子，继续往回走，只是脚步却不由沉重起来，故人短聚，竟如此来去匆匆。一路上，小张子对相见容若一事字字未提，却还是唧唧喳喳，从李公公承恩离宫聊到京郊隆福寺养老，再聊到对李公公的羡慕、对晚景的忧心。芝兰或是浅笑或是宽慰，只是膝盖疼得愈发厉害，容若此番避闪莫非富察……芝兰不敢往下想，便急急抽离思绪，瞬间又忆起御药房前的那缕绿影，心下疑惑更甚，竟一路心不在焉 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om