不由一怔，眉间簇起一丝疑窦，营帐一路走来，隐隐嗅到一丝不妥，宫人们或窃窃私语，或偷抿笑意，或殷勤备至，不料浣衣局更是如此，芝兰探究地瞅着萍儿，低声道：“萍儿姐姐，何出此言？今天……大家都怎么了？”

    双颊掠过一丝潮红，萍儿嘴一撅，佯嗔道：“妹妹瞒得可真好……我好歹也是妹妹在浣衣局交心的旧识，这天大的喜事……怎就不告诉我呢？”

    凤目圆睁，心头一紧，芝兰抿抿嘴，弱弱问道：“这是怎么了？我……”

    萍儿轻拍一把芝兰手背，撅嘴打趣道：“难不成妹妹打算……进了王府，做了福晋，才告诉我？”

    不由一哆嗦，薄唇微颤，眸光避闪，芝兰急急问道：“姐姐，这是听谁说的？”

    萍儿不由捧腹轻笑，戏谑道：“芝儿妹妹，满营地的人……都知晓的事儿，就要瞒着我？昨夜……嗯……大伙都说，王爷回京就会把你讨回王府……”

    “没有的事！”芝兰断然截语，眼眶微红，咬咬唇，定定神，道，“讹传罢了，姐姐切莫轻信。”

    笑容僵在面上，萍儿挑着眉，愣愣问道：“妹妹……此话当真？”

    芝兰硬硬点了点头，浑身抽空般乏力。魏珠不是说，昨夜之事，无人知晓吗？为何不及晌午，已传得沸沸扬扬？缓缓阖目，眼眶酸疼，芝兰强咽泪水，睁眸，挤出一缕笑意，道：“萍儿姐姐，我还有事，改日再来看你……劳你跟嬷嬷说，多谢款待。”说罢，转身碎步离去。

    走出浣衣局营帐不过丈余，耳际飘过一声高声呼唤，芝兰不由回眸。

    “芝兰……”李四儿气喘吁吁，手捂腰际，俯身喘道，“芝兰……”

    一怔一怜，眼前之人脸黄肌瘦，与初见之时判若两人，唯是瞬即忆及往事，芝兰冷了冷眸子，抚鬓颔首权当行礼，便踱步前行。

    “别走……”李四儿两步奔上前来，紧紧揪住芝兰，牙床紧抿，眼窝微红，求道，“求……姐姐……救救我。”

    草草瞥了一眼，芝兰急急别目，轻声道：“四儿姐姐，我爱莫能助。”说罢，抽了抽手臂，便要离开。

    “不许走！”李四儿死死钳住芝兰，几近厉声低吼，“我今日这般模样，多半是……拜你所赐。若不是你扳倒伍贵生，我何至于这么惨。”

    “我？”芝兰凝着瘦削脸庞，摇摇头，道，“到今日，你还执迷不悟。”

    “我知道你恨我……”两行清泪滑落，李四儿吸了吸鼻子，倔强地说道，“我间接……害了庆芳，你间接害了我，我们当扯平了。你帮帮我，好不好？浣衣局，我是一天都呆不下去了。姐妹们讨厌我，林嬷嬷讨厌我，新来的首领太监也讨厌我，我……动则得咎，非打即骂，我……”说着，李四儿埋头低低簌簌抽泣。

    心头一软，芝兰垂目，咬了咬唇，柔声道：“四儿姐姐，我不恨你……但，我也帮不了你，我只是个宫女，即便有心……也无力。”

    猛然抬头，狠狠一剜，李四儿冷笑，手腕钳得更紧，道：“你不恨我？帮不了我？你不就帮了银月吗？你恨我，我不怪你，庆芳……的死，我确实脱不了干系，所以我不怪你。只是，你非帮我不可！你不是要嫁入王府吗？若叫王爷知道你和纳兰大人的事，王爷还会要你？”

    心头一怵，木木冷冷，耳际嗡嗡作响，只见那抹唇声嘶力竭般张张合合，李四儿的威胁，芝兰充耳未闻，一瞬晃过神来，泪眼迷蒙，反手揪住李四儿袖口，颤颤问道：“你说什么？啊？庆芳姐姐她怎么了？”瞬间愕然，李四儿瞅着芝兰，满目疑云。