乌特巴拉依旧笑语，并未觉察不妥。唯是玄烨、福全神色见异。陪坐半余时辰，玄烨清然起身，只道，不胜酒力，请各位王公畅饮不归，便起驾离去。

    见帐外起了动静，心提到嗓子眼，竟不曾顾及礼数，芝兰碎步迎至帘前。挑帘而入一瞬，玄烨、梁九功皆些许惊到，芝兰急急跪下行礼。

    不曾捎上一眼，玄烨径直入帐，却舍了御案，朝一侧软榻踱去。梁九功碎步赶到主子身前，张罗枕垫。玄烨侧身轻卧，闭目凝神，抬手扬指轻捏鼻梁。不见主子示意平身，亦不见梁九功捎个眼色，芝兰怯怯跪着，低低瞅着软榻，不敢起身。

    少顷，梁九功瞟了眼软榻，朝芝兰拂了拂手，示意退下。木木起身，却挪不动步子，芝兰僵在原地，乞求地望了眼梁九功。眉角浮起一丝不耐，梁九功抿嘴狠狠摇头，复又拂了拂手。

    一瞬犹疑，捂了捂袖口，咬唇一霎，芝兰垂目，低声求道：“皇上，奴才……有事相求，皇上可否，容奴才禀来？”

    梁九功暗叹一口气，睨了眼软榻，主子依旧捏着鼻梁，唯是眉间微蹙。扫了眼芝兰，梁九功蹑手蹑脚退下。

    “留下……你也听听，她所求何事？”缓缓垂下手来，玄烨蹭着枕垫，扭了扭肩颈，一副疲惫不堪模样。

    梁九功僵在原地，无奈就地弓腰垂首，低瞟一眼芝兰，眸光生冷。

    隐隐预感今日所求非人，弱弱瞟了眼梁九功，双颊腾起一丝红晕，眸光水汽迷蒙，芝兰凝着软榻，抿唇咽了咽，轻声道：“奴才……的哥哥哈坦，原是内务府的宫门扈从，五年前请愿随军远征云南，平定三藩。期间，寄回家书，说辗转去了川贵。日前，与哥哥同营的乡里负伤回了京，告知……哥哥所在的营，遭遇余孽突袭……几乎全军覆没。他侥幸逃了出来……却未见到哈坦，如今哥哥生死未卜……”

    扑通跪倒，芝兰伏在地上，周身轻搐，强抑着不哭，泪却潺潺滑落，嗓际哽咽飘出一缕唏嘘：“死者求叶落归根，生者求早归故里……奴才求皇上开恩，派人寻一寻哈坦。”

    半晌，软榻不见动静。眼睑轻阖，眸子似隐隐动了一动，却不曾睁眸，嘴角紧了紧，少顷又松下来，玄烨稍稍翻身，扬手扯软榻一侧的锦被，草草覆在身上。梁九功见状，急忙碎步上前，脱下玄黑靴子，纳好锦被，稍稍别过头来，朝帐帘努努嘴，狠使眼色。

    阿玛求遍兵部衙门，只得几句敷衍了事……向内务府告假，去川贵亲寻哈坦，又被严词拒绝。太太成日茶饭不思，腿脚不便却嚷着要远行千里去寻孙儿……家里愁云惨雾可想而知，若非走投无路，阿玛断不会遣家书至此。哈坦失踪已月余，拖一日便少一丝生机……

    弱弱抬眸，泪眼婆娑，强忍抽泣，芝兰抑不住哭腔，求道：“皇上，奴才求您了……奴才知，此等……小事，不该劳烦皇上，可是……奴才只有一个哥哥。”

    抽出右手，脸颊微微醺红，玄烨捂了捂额头，仿若呓语：“朕乏了……这种事该去兵部，自会有人处理。”

    心骤然寒若凌霜，芝兰揪了揪帕子，木木拂了拂双颊，颤颤道：“求过了，兵部只说……发抚恤银子。可……全家老小都指着哥哥得胜归来，纵使……见不到人，也望……”

    心搐得颤栗，芝兰不忍再接下句，复又低声求道：“奴才实在没有其他法子，求皇上开恩。”

    “没法子？朕今日才知……朕原是小瞧了你。朕自问……笼络人心，尚不及你十一。此地离京城，快马加鞭也得几日，你却有法子收到家书，试问哪个宫女子有这般能耐？”软榻上幽幽飘来低沉一语，坠入心谷的沉，沁入骨髓的冷。

    “皇上？”芝兰瞅着榻上之人，心下错愕无措，自龙抬头后，他对自己尽是猜忌，尽是嫌弃，动则得咎。原是阿玛居心叵测、算计在先，他心存间隙不忿，亦属寻常，芝兰毫无怨言。他这番已然下了逐客令，梁九功就站在身侧，芝兰深知，若想留存脸面，便该抽身退下。唯是关乎哥哥生死，举目四下，除了他，还有何人可求，何人能求？念及浣衣局一事，心存一丝侥幸，芝兰振了振，夹着些许委屈、些许绝望、些许希冀，哭道：“确是家人央容若捎信，实在是情非得已。奴才不懂笼络，奴才冤枉……” 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om