“今个儿宫里头来人递了个信儿，说是边关又有战事，去年冬天就听闻有些地方闹了饥荒，如今还没开春呢，就又打起仗来，想来日子要难捱了。”

    王熙凤有点没预料到，贾母的消息竟然如此灵通。

    她还是今天跟贾琏 去了永昌候府，听侯府的侍从说了边关的事情。

    没想到这么短的功夫，贾母就已经收到了风声。

    只听贾母继续道：“前些日子，我闲来无事也翻了翻账簿记录，早前有了你的提醒，我留了心，如今一看，果真是千疮百孔，到处都是窟窿要补。”

    贾母说到此处，连连叹息了好几声。

    王熙凤跟在身边劝道：“这些事情孙媳妇儿自然会处理，还望老祖宗不要挂心，好好颐养天年就是了。”

    “都说让我颐养天年，可这些事情不解决了，我是夜不能寐，食不知味啊。”

    贾母叹息一声，拉着王熙凤的手。

    “眼下我倒是想起一桩旧事，十年前，那时候你还没嫁过来，有一年庄子里的收成不大好。府里免了几年佃户的租金，下人们跟着眼红起来，也打起了借银子的主意……”

    “那时候你爷爷还活着，又体恤下人。便开口拨了不少银子下去，两个府里头，上了年纪的婆子小厮们借过不少，加起来少说也有几千两……”

    “因为没急着收，一来二去这事儿耽搁久了，我就给忘了。”

    贾母思索着，缓慢开口。

    “如今想起来，给你提个醒，你抽个空把这笔账对一对，也好将眼前的事儿应付过去。”

    王熙凤听了这话，心里暗暗吃惊。

    府上居然有这么大一笔银钱没收回来？

    但想到贾母能专程找自己来说这事儿，恐怕这笔账收起来不容易。

    “不知账本何在，我这就拿回去核对。”

    贾母让鸳鸯将账本递给了王熙凤。

    王熙凤略微翻了翻，见很多账目隔得时间久了，都有些看不清楚。

    遂提出告退，打算拿回屋子里跟平儿慢慢核对。

    贾琏见王熙凤回来了，递了盏热茶给她。

    又见她面色凝重，便开口问道：“可是老祖宗说了什么？”

    王熙凤将账本往桌上一放，和贾琏说起这桩事。

    贾琏沉思了一番，道：“那时我年幼，但也曾听过这事儿……”

    说到这里，贾琏顿了顿，“不过此事却不是那么好办的。”

    “奥？”王熙凤不解。

    贾琏同她在椅子上坐下，解释道：“你也不想想，寻常下人哪里敢借那么大一笔钱？与其说当时爷爷是体恤下人，不如说是在借着这个名义，在给府上的众人填补各自的窟窿。”

    “这笔钱只有一部分是真正放给下人了，大头都在两府主子那里，如今时间久了，账目冗杂，想要催收却不是那么容易的。”

    “你说的这事儿，我也猜到了。”

    王熙凤叹了口气，“要当真是几个下人，老太太也不找我跑着一趟，直接下命令让下人们还上来就是，若有不从的，直接从月钱里扣。能找到我，证明不是件容易的事儿……”

    贾琏听到这里，桃花眼里泛出些许笑意。

    “那看来是老太太认可你的能力，才给了你这么桩费力不讨好的差事？”

    “都什么时候了，你还打趣我。”

    王熙凤瞪了他一眼。

    “也不是什么大不了的事情，这事儿虽然难办，但也有法子可以解决，只是操作起来略微复杂了些……”

    贾琏诱哄道。

    “那敢问二爷有什么高见啊？”

    “高见不敢，不过我确实有个主意。”

    贾琏胸有成竹。