厚重的木门向内开启，一道身影出现在门后。

    阳光洒落在她身上，模糊了她的面容。

    她踏着光明而来，戈尔贡却只能坐在阴暗中。

    四目相对，光明和黑暗交汇，大厅被一分为二，泾渭分明。

    露西娅独自走进大厅，没有命人跟随，黑荆棘女仆也被留在门外。

    女仆长站定在大厅门前，视线追随露西娅，偶尔扫向戈尔贡，一旦有任何不对，立即会亮出刀锋，让他血溅当场。

    “女爵大人。”侍从和女仆放下武器，纷纷向露西娅弯腰。

    “下去吧。”露西娅命众人离开大厅，只留下她和戈尔贡。姐弟俩需要一点独处的时间。

    “是。”

    女仆和侍从退出大厅，脚步声逐渐远去，大厅的门一直没有关闭。

    阳光源源不断洒入室内，照亮地面、墙壁乃至屋顶，却始终没有触及到戈尔贡。他依旧坐在黑暗中，仿佛在昭示他的命运。

    “戈尔贡，我的弟弟，好久不见。”

    “的确很久不见了，我最亲爱的姐姐。”

    戈尔贡表现得十分平静，平静得让露西娅感到意外。

    “不用感到奇怪，我的姐姐。我的确平庸，但不愚蠢。或许我还应该感谢你。”戈尔贡站起身，离开黑暗，走到阳光下。

    乍然的光明令他很不适应，下意识眯起双眼，抬手挡在眼前。

    “看看现在的我，有没有想到什么？”戈尔贡再次开口，目光迎向露西娅，没有任何闪躲。

    他很瘦，脸色异常苍白，走路摇摇晃晃，随时都可能倒下。

    这样的状态让露西娅感到熟悉，久远的记忆重回脑海，令她悚然一惊。

    “想起来了吗？我们的父亲。”戈尔贡没有靠近，嘴角牵起一抹诡异的弧度。

    “戈尔贡，你知道父亲遭遇了什么？”

    “我不知道。别这样看着我，我一直浑浑噩噩，最近才变得清醒。”戈尔贡依旧在笑，面对露西娅的怀疑，他没有表现出丝毫紧张。

    “露西娅，你一直被偏爱。父亲一直在保护你，我不过是个牺牲品……”

    “戈尔贡，你该正视自己。”露西娅打断戈尔贡，尖锐道，“你莫非想要说，向领民征收重税，使领地内民不聊生，全部是受到控制？”

    戈尔贡目光闪烁，第一次出现动摇。

    “我能猜出你想说什么，巫师傀儡已经不是秘密，王城内正闹得沸沸扬扬。”露西娅一言直指中心，“大巫师索洛托控制你，只会让你争权夺利，为他扫清障碍，不会让你施加苛捐杂税，这对他没有任何好处！”

    索洛托要的是傀儡，是能如臂指使的刀剑。

    闹得荆棘领民不聊生，领民们怨声载道，愤怒随时将如火山爆发，动摇傀儡的统治，对他有什么好处？就算要借刀杀人也不是现在！

    何况以索洛托的身份和地位，无数人捧着金币送上门，根本不必要如此盘剥一个贵族领地。

    “索洛托控制了父亲，我相信。但他没必要完全控制你，泰林巫师在荆棘领，足可以让你俯首帖耳。”

    露西娅毫不留情，粉碎戈尔贡全部借口。

    “你的所作所为有目共睹，不要试图推卸责任，也没必要狡辩。刺槐领的桑 德里斯，他才是真正发疯。你的演技并不过关。”

    伪装被撕开，戈尔贡盯着露西娅，脸色变得异常难看。

    “那么，你要怎么做，杀了我吗？”

    “我会让你接受审判。”

    露西娅迈步走近，戈尔贡顶不住压力，不由自主后退。他比露西娅高出很多，却在被对方俯视。

    “我是荆棘领的领主，你无权审判我！”戈尔贡大声道。

    “我有。”露西娅抬起右臂，手上仅有一枚指环，是前任荆棘领主留给她的继承人徽章。

    “戈尔贡，你愧对荆棘家族之名。遵循最古老的法典，我将夺取你的权柄，对你进行最公正的审判。”

    “不，你没有权利，你没有！”

    戈尔贡大吼大叫，他挥拳扑向露西娅，试图劫持她，为自己争取一线生机。

    露西娅侧身避开，同时长剑出鞘，剑锋抵住戈尔贡的脖子，轻松压制他的攻击。

    戈尔贡被酒色掏空身体，根本没有多少力气，反应也变得迟钝。森冷的长剑抵住要害，他很没骨气地双腿发软，当场被冲上来的黑荆棘女仆控制住，压跪在地上。

    知道露西娅不会马上杀了他，戈尔贡破罐子破摔，开始破口大骂。

    “主人，您没事吧？”

    “我没事。”露西娅收剑还鞘，对女仆长道，“带他下去，看紧点，不要发生任何意外。”

    “是。”

    戈尔贡被拖下去，咒骂声也逐渐远去。

    露西娅独自站在大厅，脊背挺直，双手置于身前，望向熟悉的领主宝座，依稀有幻影出现在眼前。

    高大、英俊、充满威严。

    他从座位上站起身，向露西娅张开双臂。

    “欢迎回来，我的女儿。”

    泪水顺着眼角滑落，露西娅一步一步走上前，步伐坚定。穿过不真实的幻影，在台阶上停留片刻，终于转过身，坐到了本该属于她的位置上。

    以主城为中心，黑暗如潮水退去。

    西部王国五大贵族之一，以财富闻名于世的荆棘家族，从此翻开新的一页。

    雪松领内，云婓见到铁杉领的使者，看过铁杉领主的亲笔书信，感到万分诧异。

    “这是铁杉领主的意思？”

    “千真万确，尊贵的领主大人。”使者恭敬道。

    云婓放下羊皮卷，很难相信事情会如此发展。

    听闻铁杉领使者造访，他以为会接到战书。情况却截然相反，铁杉领愿意归还抢占的一切，包括土地、矿山和城池，还计划进行补偿。

    “铁杉领主有什么要求？”

    “领主大人希望同您会面，当面签订契约。”

    “我需要考虑。”

    使者没有纠缠，向云婓行礼，转身离开书房。

    房门合拢，发出一声轻响。

    云婓坐在桌后，十指交叠托起下巴。羊皮卷铺在桌上，上面的文字清晰无比。

    “鸿门宴？”

    他无法确定。

    揣摩不出明确动机，无妨见上一面。至于见面的地点，云婓认真思索，一个地名浮现脑海。

    封锁许久的平原镇，也该是重新开启的时候了。