她不明白, 不明白季叔叔为何能带小竹离开，却不能带她一起。

    小竹是她与季叔叔一同救下的男孩。那年，季叔叔带她从虞山废墟离开时，正是寒冬腊月、大雪封山的时节。在艰难下山的路上, 她觉得路边有一雪堆, 瞧着很是怪异, 不顾严寒, 上前将雪拨弄开后，发现雪下晕躺着一瘦弱男孩。男孩应是夜里晕倒在路边后，被大半夜的凛冽风雪，覆盖在此处。

    因摸到还有气息，她与季叔叔将这男孩，就近救到附近山脚下的农舍里, 并在接下来大半个月的光阴里, 每隔几日给农人适量的银钱, 就寄居在那户农人家中。

    她看男孩骨瘦如柴，又冻病得昏迷不醒，情形似是糟透了，担心地问季叔叔男孩能不能活下去。季叔叔说男孩衣衫褴褛地在雪地躺冻太久, 身上是冻坏了不少地方，但因她发现地及时, 假以时日疗治，应还能活。她问季叔叔男孩是哪里冻坏了, 季叔叔却又不肯说, 只是说对活着无碍, 只是说这男孩往后, 会比平常男子活得辛苦一些。

    那时离她亲眼望见父亲坠崖离世没多久, 她很害怕死亡，很害怕又一条生命在她眼前消逝，遂在那间农舍中，昼夜不分地认真照顾一名素不相识的男孩，好像他是她的重要朋友，是她的兄弟，她与他不是素昧平生，而是已经认识了很久很久。她忍不住想，男孩之所以孤苦无依地晕倒在雪地里，定是如她一般失去了双亲。

    季叔叔知她那般认真照顾男孩，是无意识想让自己忙碌起来，想将自己沉浸在照顾一事里，以暂放下失去双亲的哀思，也不阻拦，就在那间农舍中，与她一起照顾男孩。一夜，男孩的情形很不好，身体冷寒如冰。她想起母亲病逝时，就是身体一分分地冷下去，担心男孩就要死了，请求季叔叔定要救活男孩。

    季叔叔答应她，定会竭尽所能救治这男孩。季叔叔晓医术，那一夜后，男孩熬过生死关，醒了过来，说他名叫小竹。男孩确实如她猜想的父母俱亡，他的爹娘是普通农人，就死在沅陵县那年当地豪强侵夺民田的事件中。