望着门口那个精瘦的身影，吉日心头开始发紧。自己母亲与陈倩两条人命被悄无声息地绑了去，他们怎么可能没有溜门撬锁的手段？

    但张敬芳开了门，只是意味深长地笑着，并未动手。吉日手中攥出一团汗来，门外却走过来三道人影。

    借着朦胧的月色，吉日仔细瞧了瞧才看清楚。

    “娘！您没事啊！”

    原来是王小虎带着吉母与陈倩回来馒头铺子。将母亲和陈倩让回后堂，吉日重新上了门板，方才问出了声。

    “小虎，你不是躲亲去了么，怎么会和我娘在一起？”

    王小虎没拿枪的手挠了挠后脑勺，露出大白牙，有些不好意思。

    “我本来是想到景府躲躲，没成想瞧见这家伙了。他偷摸进了你房间拿起包袱就走，我寻思这哪行，回房间提起包袱也跟了上去。后来追上之后，和他斗了一场，这才知道事情原委。”

    原来余春风一行人之中，只有张敬芳是真正遭了灾才落草的。他原先是个锁匠，练缩骨功的时候伤了阳气，所以说起话来才尖细无比。

    得知吉日拿了寿锦之后，上次来讨米面，实际是想要拿走寿锦送还县令，免得获泽生灵涂炭。但独自行事毕竟难以顾及周全，得知吉日去长平的消息后，他笃定这寿锦会带在身上。

    原本是想看吉日如何处置，一直跟到景府半晌没露面。张敬芳怀疑吉日是要卖了寿锦充自己腰包，这才动手去偷包袱。

    “张三爷，您这可有点小人行径了。”

    “防人之心不可无嘛。起码你把事儿办成了，我也不用跟在余春风屁股后面受气了，结果总归是好的。”

    吉日深以为然，但又有不解。

    “那我娘不是被余春风绑了吗？你们是怎么救下来的？”

    这回轮到张敬芳开口解释了。

    “和小虎兄弟解开冤结之后啊，我就告诉他，这余春风与一个叫朱老板的人有往来。寿锦遭劫多半也是此人出卖的消息。我与小虎兄弟绕道回了两头山，结果没两天，就看到你娘被绑上山来了。”

    张敬芳去水缸里舀了瓢凉水灌下去，方才继续开口。

    “这个时候我就出面了，和余大当家请个差事呗，咱是锁匠出身，又会缩骨功，我看的人想跑了，那是难如登天！结果这两天听到你回来了，就寻思找个合适的当口下山，这不就到时候了嘛。”

    吉日闻言，不知说什么才好，王小虎瞧出吉日马上要矫情了，一杆花枪逼到他的喉结前。

    “你救我一命，我不言谢。我救你母亲一命，也不须多言。”

    说完，放下了枪，只是吉日觉得这一幕似曾相识。

    “小虎，你和柴琳其实挺配的。她又搞比武招亲了，要不你再去一趟？”

    张敬芳打住了逐渐跑偏的话题，向吉日抛了个问题。

    “吉日，你可知道那朱老板何许人也？”

    “知道，红谷钱庄的老板朱谷，前几天借景府的手送了我一千二百两银子，估计是要破财消灾。余春风估计就是因为这事儿气不过才动手的。”

    “那你待如何？本来寿锦是余春风提着脑袋拿下的，一转手钱到你兜里了，他没跟你拼命就算不错了！”

    此言一出，吉日如遭雷击。

    “这么说来，景府、红谷钱庄、余春风还有甘霖，都是一条船上的蚂蚱？”

    想到这里，吉日愈发心烦意乱。怪不得自己在长平的几天时间里心烦意乱，原来一直在被人牵着鼻子走。可是景络为什么说自己在给柴府当枪使？吉日猛地一抬头，盯着王小虎。

    “小虎，当年比武招亲，到底藏了什么事情！”

    看着吉日严肃而认真的神情，王小虎欲言又止。忍不住长叹一声，终究还是说了一句话。

    “陈庭靖、我爹和柴荣乃是八拜之交。你当柴荣的太子太傅，是好来的吗？”

    “什么？”

    这一句话差点没把张敬芳惊得坐到地上。他知道王小虎手中长枪如臂使指，却不知道还有这么大的来头。

    “没什么好说的，柴府只是想把王家收入囊中而已。”

    一句话道不尽的落寞。

    王家是如何落魄的，吉日不知道，也不打算问。

    王小虎来了获泽，也许本意是投奔陈庭靖，却在铺子门口被激起了斗志，如此才有了一段阴差阳错的缘分。

    “余春风迟早要寻上门的，现在该如何行事才好？”

    张敬芳冷笑一声，坐在板凳上二郎腿跷得老高。

    “你怕什么？小虎兄弟教你练棍，我教你开锁。打得过就打，打不过就跑，跑不了就找机会溜。”

    两位能人你一言我一语，仿佛余春风只是一个不值一提的毛贼。

    吉日心领了二位的好意，收拾了屋子，满脑子的兴奋与担忧最终都化作疲惫，沉沉地睡去。

    然而此时的甘府之中，甘霖手中拿着一张字条，怒不可遏。字条上写道：

    春风抚朱锦，吉日携白银。

    民膏何人刮，众口吐甘霖！