五个月后——
长安，含元殿。
“圣上，刺史花倾城已奉旨归京，如今正在玄武门外候着，等待召见。”
“传……”
“皇后娘娘，圣上正在与朝臣议事，您不能进去。”正殿外，突如其来的岔言打断了当朝天子的口谕。
“滚开！”清亮的掌掴声，庄重威仪的殿门被猝然推开，峨眉淡扫面上略施粉黛的女子怒气冲冲闯入。
她手腕处的白玉镯反衬出似雪肌肤，但画有繁复花纹护甲上镶嵌的几颗精致玛瑙，隐约透露出血般晦暗红光。
“圣上，您欠哀家一个解释。什么叫‘凤体违和，改居侧宫清思殿’？”
含元殿内被单独召见留下来的几位议事官面露尴尬，纷纷退下。
龙椅之上，剑眉微蹙的男子极其缓慢地将视线从奏章移开，直视殿下怒意汹汹之女子：“皇后患染风寒久治不愈，理应迁往僻静之所，静养。”
“欲加之罪，何患无辞？”皇后乔楚楚一步步逼近龙袍加身的男子，瞳眸里氤氲出可疑的水雾，“程玄佑，你分明有意将我打入冷宫！”
“五年了…… 整整五年…… 我容忍你降父亲乔晟的官职；容忍你远调兄长花倾城离开京师；甚至一次又一次容忍你另立新妃…… 所有的忍让，还不足以表达我对你的爱？还不足以打动铁石心肠的你？” 娓娓哀怨诉说，泣不成声。
“皇后执掌凤印整整五年，也该知足。” 冷哧。
悲伤快速从乔楚楚姣好的面容闪逝，取而代之的是无法纾缓的怒火：“程玄佑，你不能如此待我！想当初你谋朝篡位，诛晋王，斩文武遗臣，是谁一心一意支持你陪伴你？”
不愿理会这歇斯底里的质问，程玄佑面无表情起身离开龙椅，迈向殿门。
“圣上请留步！”乔楚楚慌忙追上去，从后方紧紧搂住程玄佑。
“我知道，圣上责怪父亲大人没本事活捉前朝逆臣萧奕安、责怪兄长花倾城擅自放走了晋王余孽…… 但自从您称帝执政，后宫佳丽们皆畏惧您的龙威不得不竞相争逐巴结讨好，惟有我，惟有楚楚，始终待您为夫君，真心真意喜欢你爱慕你。”
“爱？皇后是不是忘了，朕从来不懂何谓爱。尤其，是你们女人惺惺作态之爱。”程玄佑仍是冷哧，“譬如，命宫女在程昭容的膳食里添加附子，蓄意毒杀朕的皇儿？”
阴鸷的语气令乔楚楚打了个寒颤，她慌忙摇首否认：“程昭容失足堕胎之事，岂能怪罪栽赃于我？圣上，她……”
“往事不提也罢。”冰冷的手指，轻轻勾起乔楚楚的下颌，“皇后，你该庆幸自己拥有一位忠诚不二的兄长。否则，单凭你这几年来在后宫做出的‘丰功伟绩’，绝非移送清思殿静养如此轻松。”
话音未落，程玄佑嫌恶地推开环绕在腰间的纤纤素手，再不理会背后之人如何绝望咒骂又如何叩首请求。
只是，当他迈出含元殿，当他瞧见等候在外的贴身女官左颊处血红的五指痕印时，不禁微微蹙起眉：“皇后真是越来越放肆。”
女官垂首，不敢答。
话锋蓦转：“花倾城…… 仍在玄武门外静候？”
“是。”
沉默。
忽然，程玄佑眼底滑过一丝玩味的冷笑：“既然花倾城喜欢等侯，就让他一直侯着—— 传朕谕旨，加封他为长安三陵总督，五日后前往骊山，庇守皇陵地宫。”
.
玄武门。
虽是夏日，但五六月时节天气就像稚子的脸，说变就变。不一会儿，天空下起淅淅沥沥的小雨，转眼刹那却又转为瓢泼大雨。
豆大的雨水，一滴继一滴洒落在花倾城的额、面颊、肩膀。不多时，他一袭朱紫色的衣袍已湿透大半。
他静静地伫立，动也不动。
守门将士终于忍不住了，撑了把纸伞快步跑向他：“大人，圣上今日与户部侍郎议事，必定琐事缠身。您还是别等了…… ”
“无妨。”淡淡的拒绝。
“但……”
“花倾城上前接旨——” 玄武门蓦然开启，内侍监悠扬的声音远远传来，“奉天承运皇帝诏曰：刺史花倾城克尽臣道，故晋封长安三陵总督，五日后前往骊山，监守皇陵。”
守门将士听得目瞪口呆，诧异地望向花倾城。
修长的身影仿佛未能听到此等滑天下之大稽的圣旨，仍是动也不动伫立于风雨中。
很久很久。
久到玄武门连同南边三道宫门缓缓闭阖，久到守门将士满脸尴尬亦是识趣地自动离去时，花倾城才缓缓抬头，漆黑如墨的眸子里闪过一丝森寒。
“臣…… 谢主隆恩。”
淡淡的、低低的诉说，似若六月微风轻拂浮云淡雾，平静得听不出任何情绪起伏。
……
滚滚乌云渐散。风雨，骤歇。
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“公子怎么还不回来……”嗫嚅嘀咕。
蹲在马车边细数被风雨吹倒的野草，双手捧着鹅蛋脸呢喃自语的侍书远远瞥见花倾城极，高兴地站起身兴冲冲迈上前。
“公子，您总算是回来了！”她眉飞色舞，丝毫未能注意花倾城被雨水浇湿的官袍，“您为皇帝除去程仲颐、让他有理由从程家班夺回钱塘会稽六郡的财政调配大权，皇帝可是对您有任何嘉许？”
冰冷的目光投来。
拍马屁拍过头了？
深谙花倾城忽喜忽怒的脾性，侍书立刻闭嘴，不敢多言。
“抱她出来。”淡淡的吩咐。
“啊？”侍书指指自己，诧异，“我？！”
冰冷、且略带警告的目光再次投来。
“好罢，我抱就我抱……”侍书嘀咕，无奈地转过脸瞥向马车，凝视躺在棉缎软褥里安静沉睡的女子。
她面色苍白如纸，好似久病未愈。清秀的面庞却没有一丝多余的表情，如同不谙世事的初生婴儿般，安安静静地熟睡着。