“阿蒙！”（苗语）阿滕朝其中一个姑娘挥手，那姑娘跳完舞就过来了。

    “这是阿蒙，我最好的朋友的妹妹。”

    一只黑色的乌鸦从阿蒙身后窜出来，叼走了一块食物往天上飞，阿滕骂了它一句苗语，才说：

    “这是阿娣养的乌鸟，喂它吃东西它不吃，就喜欢抢别人碗里的。阿娣一吹口哨它就簌簌地飞回来停在手上。”

    “吹口哨？”

    “不能够！”阿滕看起来很紧张，他拍拍自己的嘴。“在苗寨里，晚上是不能吹口哨的。”

    “噢。”张玥遗憾地看着乌鸦飞远，隐没在密林中。

    密林之上，一轮又圆又大的明月挂在天边，照下清冷的月光，与火光热闹的苗寨广场形成鲜明的对比。

    “我阿娘说，月亮上有神，月亮神叫做耇耶，葬在月亮上。”阿滕看着月亮说。“耇耶是被妈妈杀死的，他被卡死在桂树下。”

    “耶不是好人，埋在月亮寨，天上人间都看到，没有孝道就没有好下场。”他用苗语唱起了月亮歌，又拿长沙话翻译了一遍告诉张玥这话的意思。

    “啦忒就是月亮。”

    “东边的许多苗族都信仰盘瓠。传说，在远古时代，高辛帝王的女儿辛女与抗敌功臣盘瓠私奔，从京城来到沅水中游，在西边的蛮荒之地创建家园、繁衍生息。”

    “后来盘瓠不幸遭谋杀抛尸于沅水，辛女沿着沅水流域寻夫尸体，哭干了泪水而气绝，化为一巨石屹立于沅水之滨，后人称之“辛女岩”。湘西苗人尊辛女为“神母”、尊盘瓠为“神父”，并立“辛女庵”“盘瓠庙”祭。”

    阿滕看起来真的很喜欢说话，他对语言好像有用不完的热情。

    “啊，我第一次跟你说的那个猛怄其实就是你好的意思啊。”

    “dliangb是神的意思吗？”张玥问道。

    “苗族语言对“巫师”和“鬼师”，“神仙”和“鬼”，“神”和“神秘”的用语不分，都是同一个意思“神”，苗语叫dliangb。”终于得到回应的阿滕更高兴了，把自己所知道的通通倒了出来。

    “哎，快看，是阿蒙在唱歌。”

    “……maixebsodmongljit（井里有水应早担）

    maixhvebsodmonglhmat（心里有话应早谈）……”

    苗族的歌舞节奏明快，曲调悠扬高亢，即便是听不懂歌词的张玥也禁不住认真地去欣赏。

    一曲毕，张玥轻轻跟阿滕问了一句后，跟过来的阿蒙说道：“嘛汝。”

    阿滕说这是很好的意思。

    果然，阿蒙听了愣了一下，随后高兴地笑了起来。

    +

    第二天，阿滕带着张玥到山收盐。

    “这是莨菪盐，上个月听说首领准备写信请张守灵，特意备的。”（我猜有人不认识，langdang第四声）

    “别的盐在山腰上制，只有这个，”阿滕拿木勺舀了一下青色的颗粒。“它就得在山，没有人烟、只有云雾的地方才能制。”

    “盐很贵重，我阿娘嫁给阿爹时，聘礼就是铜和盐，那时可风光呢，几个姐姐都羡慕阿娘。”

    “你阿娘？”张玥反问道。

    总听阿滕说他阿娘，却没有带他去看过。

    “dolnenbmoldriknzhedleuf”（这个人背盐去了）阿滕说苗语时，表情看起来有些低落。

    “没什么，啊对了，待会带你去看看阿蒙，她哥哥就是负责做这个的。”

    “为什么一定要我去？”张玥道。“你们应该知道进去的方法。”

    “只有张守灵带领，我们才能进去，否则苗族人是进不去的。”阿滕摇摇头。“我们早知道怎么进去，却进不去。”

    “你们怎么知道我是张守灵？”

    “我也不知道，为什么张守灵是个小孩子啊？”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    “……”反而被反问了的张玥。

    “噢噢，你在问我来着。”阿滕挠挠头，把盐筐背起来，两人一同下山。

    “阿门！我把莨菪盐采下来啦！”阿滕在门前喊道。

    “这是张守灵吗？”（苗语）阿门打开门，是个皮肤白皙，眼睛细长的男子，他跟阿滕一般高，一见面就被阿滕抱个满怀。

    “阿门，还有一些药草。”（苗语）阿滕把另一个筐递给他，然后才道：“对啊，这是张守灵吧。”（苗语）

    “吧？”（苗语）

    “我也不知道，首领说是就是吧。”（苗语）

    说话间，三人来到隔壁一个小房间里。

    阿门将烧得通红的石头放在铁盆中，盖上蒿叶和草药，加上相对量的莨菪盐，将煮沸的药水少量多次地淋在上面，再把莨菪盐过滤出来，烘烤于干燥的瓷器上。

    等到盐的颜色变为红色，便拿出来晾晒，至常温再去烘烤，反复两次，一些粗糙的浅粉色的结晶颗粒收集进石磨里，来回碾压成粉状碎末，就可以装起来了。

    这夜，首领把张玥叫到屋子里。