老头对面的人接过话头：“是啊，家里就一个弟弟，年纪还小，又穷又没有大人做主，哪里讨得了公道？何况那家财大气粗，说不定早打点了衙门，这冤是铁定洗不了了。”

    另一个年纪较轻、已喝得脸色泛红的男子轻哼一声，恨恨道：“这世道，有钱就能买命。要说这姑娘也硬气，宁可过苦日子也不做妾，要说她会偷东西打死我也不信。但这世道哪是她能做得了主的！”一桌人跟着叹息。

    听到这里，小男孩不禁转过头看了看这桌人，又回头看向中年男子，张了张嘴似乎想说话，但见中年男子目光微沉，立刻闭了嘴，低头继续喝汤。

    打了尖，三个人继续赶路。上了车，小男孩一路沉默，良久轻轻问：“爹爹，他们说有个姐姐被冤枉死了吗？”，中年男子揽过小男孩的肩膀，让他靠着自己道：“这些人应该是保安来的，我会留意的。”

    保安县是西北边陲一座小城，但因靠近贺兰山关口，地理位置极为重要，朝廷常年派重兵驻守此地。无战时期这里又是通商要道，来往商旅非常多，因此这县城规模不大却很是热闹。

    三人进城后直奔县衙而去。衙役通禀之后，一位身材瘦小的老头跟着衙役快步迎了出来。

    老头连忙抱拳作揖，笑道：“周大人远道而来，失迎，失迎。”

    中年男子微笑还礼：“黄老客气了。”站在他旁边的小男孩机灵的向老头恭恭敬敬的鞠了一躬，甜甜的喊道：“黄爷爷好。”

    老头高兴的虚扶了一把，问：“这是令公子？那个有名的小文曲星？”

    中年男子谦虚的点点头：“谬赞了，是小儿。他娘走得早，就一直带在身边。”

    老头一边嘘寒问暖，一边将人领进衙门后堂花厅。

    后堂是典型的四合院布局，有一方小天井，天井中央有一座水池，水池已结冰，地面的雪应该扫过，薄雪下隐隐露出青砖颜色，一角的腊梅开得正盛，坐在花厅都能闻到沁人心脾的幽香。

    看到房舍虽不大但整洁雅致，中年男子对这座自己即将住入的地方感到满意。

    老头是即将卸任的知县，姓黄名历，在此地为官有十年多，官声不错，因年纪渐老，处于这苦寒之地身体每况俞下，去年上奏朝廷请求告老还乡。朝廷考虑到保安城虽不大，但属军事要地，近年来边境纷争不断，确需年富力强的人来治理，就开始挑选继任者。

    这位刚满三十岁的中年男子叫周承平，是当朝御史中丞周秉义三个儿子中最小的，三年前考取进士出身，本可留在京都供职，他却执意外放到江南米县做知县，几年来政绩颇佳，是倾向新政的“新派”人物。听到朝廷挑选保安县城继任者的消息后，立即上表请求调遣到保安。在周家的积极斡旋下，如愿以偿。其实当时周秉义还是有些顾虑，毕竟边境的形势不容乐观，但他深知自己的小儿子虽是一介书生，却有青云之志，边境的历练或许更够让自己的儿子走得更远、更高。

    跟着周承平的小男孩叫周志方，周承平的妻子在生第二个孩子时因难产而死，第二个孩子也夭折了。从此他再未娶妻妾，一直把周志方带在身边，亲自教他读书、写字。周志方聪颖过人，小小年纪就能作文赋诗，曾写过一篇悼念母亲的《思亲赋》真切感人，让他名动京城，逐有“小文曲星”的雅称。

    (本章完) 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om