“是啊，接近两万。”曹县令满眼都是焦虑之色；“钱江一片几乎都被水淹了，死伤无数，逃出来的灾民有十几万人，我这里来了近两万人，大雨断断续续持续了两个半月，水还没有退。眼下快断粮了，一旦断粮局面恐难以收拾。”

    周志方明白县令大人在担心什么，眼下有粮尚可维持人心稳定，一旦断粮走头无路的大量灾民只能抢夺周围百姓、甚至官府的粮食，一场危乱如此迫近。

    离开海门县，周志方一行日夜兼程赶往重灾区钱江县。一路上，不断有灾民扶老携幼仓皇外逃，路旁不时见到草草堆成的新坟，甚至还有倒毙在荒草丛中无人收殓的尺体散发着恶臭。

    第十五日，周志方他们终于到达钱江县。

    钱江县位于钱江和源江交汇之处，地势平坦，本无高地可凭依。周志方站在钱江对岸高坡上一眼望去，钱江县城除了几段城墙隐约可见外，全是一片浑浊洪水。

    这片高坡上搭着数十间窝棚，多半是老弱病残无法外逃的人被迫留在这里，钱江县的知县饶春胜带着五六个衙役也在此留守，靠着挖野菜和邻县隔三差五的救济度日。

    周志方见到饶春胜时，几乎不敢相信眼前这是个人其实正值壮年。饶春胜年岁不足四十，但这场灾荒已让他须发花白，衣衫缕烂，形容枯槁。周志方向他表明了身份，周志方的到来让几近绝望的饶春胜又重新燃起了希望，他将灾情仔细的向周志方禀报，并拿出了早已写好的灾情奏报。

    谈起这次灾害，饶春胜认为首先是由于遭遇了百年难见的天灾，其次是自己对这次灾害的严重性估计不足。

    钱江县地处钱江和淇江交汇处，境内是千百年来河泥淤积而成的大片良田，土地平整而肥沃，经历代钱江人的修整，境内水渠纵横，借助两江的水源来灌溉土地，从无干旱的担忧，加上每年都要对两河护堤不断加固，从表面看河堤坚固异常，众多水渠也能及时泄洪分流，所以从未发生过大水淹城的事。这次洪灾百年难遇，连续近三个月的连绵大雨令大堤夯土被泡软，洪水不断从堤底溃涌而出。

    眼看抵不住了，饶春胜令人架起梯道组织人员疏散至钱江对岸高坡。八月九日，溃涌的洪水最终撕开大堤，顷刻扑进地势低矮的县城，把正在等待转移的人群瞬间冲散，连同梯道上拼命攀爬的数十人也坠入洪水，哀嚎一片。由于城内地势低洼，洪水无法流去，导致城内一片汪洋，浮尸连连，宛如地狱。

    尽管事情已过去了近三个月，讲起当时的惨象饶春胜仍是语带哽咽。

    而周志方发觉自己面对接连不断的惨象已经不再如当初那样悲不可抑，他更多的是焦虑，想要找出如何收拾眼前烂摊子、终结这悲剧的法子。

    周志方问：“依饶县令来看，后续怎么办？”

    饶春胜灰暗的眼睛终于有了点光彩，他坚定的说道：“雨总有停的时候，后续需要的是朝廷疏浚河道、加固河堤，让灾民返乡重建家园，尽快恢复农事生产。”

    周志方疑惑道：“就现在来看，原址恢复重建花费巨大；从长远来看，同样的洪水还有可能发生，到那时不是又要重蹈覆辙？”

    饶春胜摇摇头，指着地图仔细分析：“这次洪水泛滥与原河道下游淤泥拥堵影响泄洪有关系。长期以来各个主政者都注重修堤，却很少清淤，导致水位越来越高，很容易导致堤溃。如果把这一段扩宽、挖深可大大增加泄洪能力。同时，可以在原河堤之外再修一条护堤，作为备用。两条护堤抗洪能力大增，至少可以为百姓转移赢得时间。”

    周志方问：“为什么不选址另建？”

    饶春胜苦笑道：“这片土地数代人经营才有今天，土地肥沃，灌溉方便，几乎旱涝保收。加上水系交通方便，货物沿河上下，才造就了钱江的富足。如果放弃了这片土地，长远来看损失更大。而且眼下到哪里去找适应开垦的土地？百姓没有土地就是流民，流民是最无望的，这样的流民到哪儿都可能绽出火星。如果朝廷帮他们一把，渡过眼前的难关，给他们一开土地，让他们有盼头，哪怕是苦点他们也能安定下来。”

    周志方被饶春胜说服了，看得出饶春胜对此应该是反复思虑过的。

    的确，灾民的安置才是当下的关键所在。面对一群命如蝼蚁的人，任何严法酷刑都难以阻止他们为生存而争斗。

    (本章完) 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om