“公子，”一直没有说话的龙嫣这时开口了，“这样……”

    “无妨，”叶寒川打断她，“你也同去。”

    “好，”燕芳连忙说，“如此甚好，燕芳已备好马车，随时可以动身。”

    “那就走罢。”叶寒川站起了身。

    马车走了大约半个时辰，在一个门楼前停了下来，门楼高耸，上方挂一块金匾，正题着“燕安庄园”四个大字。大门“隆隆”地打开，马车又启动起来，驶了进去。

    天气颇有些暗了，千娆看不清车外景致，只见一座座亭台楼阁往身后掠去。

    又一盏茶的功夫，马车才停了下来。几人下了马车，只觉晚风习习，水波叮咚，原来已到了金鳞湖畔。“家母平素喜爱清净，”燕芳说，“长住在湖心小岛。若知道叶兄和表妹来了，家母一定等不及想要相见。”

    千娆抬眼看看，朦胧夜色间水天难辨，隐约可见湖面上岛屿错落，灯火零星，也不知宋简仪住在哪座岛上。

    湖边有个凉亭，内置一个火盆，燕芳取出火折子点燃了。

    不一会儿，听得水声汩汩，一艘摇橹船摇摇晃晃地在湖边停了下来，船里涌出三名年轻女子，在燕芳面前一字排开。一个蓝衣娴静，一个紫衣灵动，一个绿衣娇俏，三个齐刷刷施礼道：“妙琴、慧棋、巧画恭迎少主。”

    “叶兄，”燕芳微微躬身，“请罢。”

    叶寒川朝湖心望望，似有些犹豫，但还是领着千娆几人登上了船。

    “少主，”穿着蓝色衣裙的妙琴将几人略一打量，问，“是要到哪座岛？”

    “去见夫人。”

    “是。”三名女子答应着，便一齐至船尾摇橹，船渐渐走动起来。

    “到了金线岛你们就回去歇着吧，”燕芳又说，“我们今晚在岛上留宿。”xしēωēй.coΜ

    “咦——”绿衣的巧画似乎想说什么，但被慧棋一个眼色打了回去。

    “我虽来过几次燕安庄园，”宣沛难掩兴奋地说道，“可从来没在岛上留宿过，更没见过燕夫人。听说燕夫人风华绝代，我早想见见了。”

    “那真是燕芳招待不周，”燕芳笑道，“不知宣公子怎的与叶兄同路？”

    “你肯定在心里这样想，”宣沛毫不忌讳地说出来，“宣湛和叶寒川有过节，这宣沛怎么还和他走一道？——诶！我大哥是我大哥，我是我，不用混为一谈，我和师……我和叶兄要好着呢。”

    “宣公子与叶兄这般豁达，燕芳实在佩服。不知宣老太爷身子可安好？”

    “安得很，安得很，我看活到一百二十岁不成问题。”

    宣沛说着踱到船尾，对妙琴、慧棋、巧画道：“三位姐姐歇歇，我来摇摇看。”

    “岂敢，”妙琴道，“贵客歇着，我们来摇就好。”

    “宣公子，”燕芳说道，“时辰不早，你就不要妨碍她们摇船了，快来坐吧。”

    宣沛这才罢休，回来坐在千娆身旁。千娆看看叶寒川，看他神色凝重，一副心事重重的模样，暗暗奇怪。

    “燕少，”叶寒川忽然开口，“早听闻燕少是燕家独子，却不知燕少是否有姐妹？”

    燕芳淡然道：“燕芳福薄，并没有兄弟姐妹，不似宣公子，弟兄九人，何等热闹。”

    “诶，弟兄多了有时也吵嚷得很，我因而喜欢离家转转，躲躲清静。”

    “但我听说，”叶寒川接着说，“燕家本得有一位千金，但不知何故，这刚出生的女婴竟不知所踪。”

    燕芳神情微变，道：“燕芳确实本当有个妹妹，只是我们兄妹缘浅，她出生不久就夭折了。”

    “如何夭折？”

    燕芳皱眉，直直地望向叶寒川，说：“燕芳当时年幼，对其中详情不甚了了。”

    “或许，”叶寒川说，“当初的女婴并未夭折，至今尚在人世？”

    燕芳的脸色忽然变得非常难看，他腾地站起身，问：“叶兄莫非知道什么隐情？”

    叶寒川却沉默下来。

    “叶兄若果然知情，”燕芳急切地道，“万望见告，燕家上下都承叶兄的情。若不知情，请叶兄千万不要在家母面前提及。”

    “叶某莽撞，”叶寒川道，“不再提及就是。”

    燕芳颓然坐倒，神情恍惚，一时间整艘船陷入沉静，只有摇橹声汩汩而响。

    不多时，船靠岸了，几人下了船，只见码头上另靠着一艘小船，正随着水波摇曳。码头前方是一道笔直的石阶，攀进半山腰。山腰处隐约可见一处院落，院里只亮着一点零丁灯火。

    妙琴道：“明日开宴待客，一早便有许多事要处理，夫人想来已经歇下了。不如婢子们替几位贵客收拾下几间客房，贵客们歇一晚，明日再见夫人可好？”

    “叶兄意下如何？”燕芳问。

    “我听说，”叶寒川问道，“燕夫人十分讲究起居用物，竟住在这般清冷的小岛上？”

    “家母是讲究，”燕芳道，“但并非追求奢华，这小岛自有独到之处，待明日燕芳带几位逛逛便知。”

    “贵客放心，”妙琴道，“此时暗夜，一座湖中小岛教人觉得清冷也是有的，但其实这岛匠心独具，是极舒适、秀丽的住所，绝不会委屈了几位贵客的。”

    “不委屈，”宣沛打趣道，“你们看满天繁星，夜风夹香，便是被天席地，那也是极美妙的体验，怎会委屈了？”

    “宣公子抬举。”燕芳笑道，“这里的客房别具一格，便是住在屋里也能看到这满天繁星，几位随燕芳来便知。”

    叶寒川暗生疑窦，却一时也不见破绽，并无二话。千娆渐渐有些奇怪，心想：自出谷遇到川哥哥，见多了他锋芒毕露、分毫不让的模样，今日却怎这般按耐着？莫不这就是所谓的吃人嘴软？

    几人拾级而上，沿着石阶来到院子，院门忽然“吱呀”一声打开，款款走出一名女子来。这女子柳眉凤目，面若桃花，垂一水及腰长发，着一袭柔艳长裙，说不出的妖娆妩媚。

    妙琴、慧棋、巧画三人一下子立住了脚，显得十分惊讶，巧画更是低语了一声“她怎么在这？”

    女子缓缓施了一礼：“书瑶见过少主。”

    “书瑶，”燕芳道，“你不在夫人房里伺候，在这里做什么？”

    书瑶眼波流转，将叶寒川几人淡淡一望，说道：“书瑶是想，明日宴客，需要多备些客房，因而来这院里看看，收拾收拾。”