“劳您挂念。”
总感觉对方情绪不太稳定的中年人没有纠结于此，他正翻阅着一份装订精美的文件，兴致很高。
“熏，我这里有两个消息要告诉你，一件非常好，一件不算坏。”
“我还是第一次见到这种组合，真令人期待。”
“那么按照国际惯例，我决定先告诉你好消息。”
斯潘塞先生向后仰倒在椅子的靠背上，说道：“时钟塔已经特批了关于《格列佛游记》部分篇章《大人国》的借用事项，载有构想兵装的专机已经起飞，物品预计将于一日后送达。”
“查尔斯王子在批示中写到：‘请替我问候那位在各地战场上做出了卓越贡献的东方英雄，圆桌骑士团与圣剑克拉伦特永远对你虚位以待。’这可是极大的承诺了，熏。”
“请替我感谢查尔斯先生的好意，我并不排斥作为圆桌骑士团的一员继续活跃，但固定作息的工作状态并不符合我目前的生活习惯。很荣幸得到这样一个伟大组织的邀请，愿我们都能够平安地为人类作出贡献。”
回答仍旧滴水不漏，这种邀请已被少年谢绝过不止凡几，斯潘塞先生并未对此感到任何意外。他放下文件，接下来的谈话属于私人时间。
“那么，另一个消息……我们俩大概要后天才能回家，顺便带着《大人国》一起，所以要麻烦薰再等上一天了。”
“我理解，跟那个蠢货总统扯上关系的事情哪有很快解决的？”望月熏头疼地揉了揉额角，想到要用这种姿态与英梨梨继续相处，他十分为难，却又无法将这种烦恼与电话另一头的对方倾诉。
如果斯潘塞先生与小百合女士知道自己对他们的女儿做出了这种事……
少年根本不敢继续想下去。
“你能理解真好。”中年人松了一口气：“说句实话，我现在真想把那个只会躲在白宫地下室里的金毛胖子拉到伦敦桥上往下推。”
“好吧，好吧，你推的时候叫我，我负责调整摄像机。”
两人又扯了些没营养但只属于朋友之间的废话，少年最后说道：“能不能麻烦斯潘塞先生……不要告诉英梨梨，我是望月熏这个事实？”
“哦？——看来你们之间发生了些我不知道的事情。”中年人笑着回答：“没问题，我相信你有分寸，而且按小百合的意思，没分寸也都无妨。”
“小百合阿姨还是那么幽默，但请放心，我作为一个已经十六岁的高中生，绝对不会当真的。”
旁敲侧击地表达了“洁身自好”的意愿，挂掉电话，望月熏长出一口气。
“那么，现在的任务就是把这一天安安稳稳度过去……”
回过身，英梨梨正一脸呆滞地站在他身后。
眼神是死的。
第一卷:第35章第三十五章赶稿地狱
这是一次久违的、彻底的睡眠。
少女悠悠转醒，艰涩的思维在经历过数小时的停滞后再次开始缓缓转动，她发出一声无意识的呻吟，肢体与躯干充斥着慵懒的脱力感。
微弱的阳光透过窗帘，给房间里添了些朦胧的亮色，钟表发出浅浅的机械声，这浓郁的、静谧的味道令她甚至想要再度闭上眼睛。
但身边渐渐失去的温度告诉她，“望月悠”似乎刚刚离开。
“……小悠？”
挣扎着撑起身体，宽松的睡袍彻底滑落而下，露出少女美好的身段。
“唔……嗯……还想再睡一会的。”
胡乱整理着睡袍，英梨梨翻下床铺，花了很长时间，才找到飞去墙角的拖鞋。摇摇摆摆地晃出房间，少女漫无目的地游荡在走廊里，她并不清楚孩子去了哪儿，也许在客厅，也许在卫生间，大脑尚处于混沌状态的她甚至都不清楚自己究竟在做什么。
“啊……有了。”
又过了不知多久，也许几分钟，也许半个小时，转过一道拐角，一个幼小的身影背对着她，似乎与正在与谁通电话。少女微笑着向前靠近，她伸出手，想要拍一拍少年的肩膀。
“找到……”
“能不能麻烦斯潘塞先生……不要告诉英梨梨，我是望月熏这个事实？”
[——什么？]
扑面而来的冲击性发言瞬间完全粉碎了英梨梨大脑中残余的最后一点睡意。她呆呆地停住脚步，甚至开始怀疑自己的耳朵，怀疑自己仍旧没有睡醒。
[什么？]
“小百合阿姨还是那么幽默，但请放心，我作为一个已经十六岁的高中生，绝对不会当真的。”
[啊？]
与少年互动时的一幕幕浮上心头，原本微小的不合理处便被无限放大。英梨梨收回伸出的手臂，她的思考回路从未像如今这般转得飞快。
[啊……是这样啊。]
于是，当挂掉电话的望月熏回过身，面前便是呆愣愣地看着他的、陷入迷茫的少女，还有那双像是死掉了的眼神。
“我觉得，我可以解释……”
回忆起几秒钟之前自己曾说过的话，望月熏几乎立刻放弃了抵抗。
————————
将前因后果叙述清楚并未浪费多长时间，哪怕少年如今的姿势是标准的土下座。两人已经回到了英梨梨的房间，后者坐在床上，依旧是一副精神恍惚的样子。
“——总之，事情的全部经过已经讲完了，要杀要剐悉听尊便，不要因为不忍心而下不去手就好。”
知晓对方性格的望月熏不得不用上了比较提神的说法。果不其然，几乎出于本能，少女轻轻哼了一声。
“别开玩笑，怎么可能不忍心。”
她抱住肩膀，轻轻撇过头，翘起腿，表示自己非常生气——但少年知道，以对方的习惯，如果保持着傲娇的态度，那么事情就还在可控范围内。
“关于昨晚……”
“——昨晚？你在说什么？”
莫名其妙从这句平静且毫无情绪波动的反问中听出了极大的威胁，少年很明智地转移了话题。
“隐瞒了‘矛盾’这么重要的事情，我很抱歉，以及这一年对你有意识的疏远，请允许我表达我的歉意。”
站起身，笨拙地拉过一旁书桌边的椅子，少年跳上去，正襟危坐，但两只小脚却悬在空中。两人都极有默契地没有继续谈论重逢后发生的所有意外，英梨梨想要快些忘掉，而望月熏则明白，如果他胆敢重提，那么他一定会在这里生理性死亡。
“对不起，让你等了这么久，一定很寂寞吧。”
“你你你说谁寂寞，谁会寂寞啊！”
磕磕绊绊地反驳着少年的问话，英梨梨心中已经被重逢的喜悦和各种行为带来的、巨大的羞涩感填满。她明白避而不谈只是自欺欺人，但在发生过那样不堪细想的事故后，两人都需要一些时间去厘清自己真正的想法。