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    到了知青所门口，昭颜又让他留下名字。

    高个男支支吾吾，一见她抬起手，本能地挡住自己的脑袋，嘴里嚷道：“吴向东，我叫吴向东。”

    昭颜瞥了他一眼，“你挡道了。”

    吴向东这才发现自己刚才正好站在了门口的位置，原来不是打他啊。

    他对自己说，他怎么可能怕一个细胳膊细腿的小娘们。不过话说回来，这娘们的劲那是真的大。他不自觉地摸了摸脖子，刚被扯得还真有点疼。

    全程，赶车的吴大爷都笑眯眯地看着这姑娘，瞧着这群偷鸡摸狗的混子吃瘪，真是通身舒畅。

    别看天那么黑，事实上，还没到下工的时间。今个天气不好，阴沉沉的，似是要下场大雨，村里的人都赶着在抢收粮食，村长也不例外。这不，才没去接她。

    没多会，村长吴建国也风尘仆仆地赶到了知青所。

    又是个长得贼好看的姑娘家！

    村长打心底有点嫌弃，说好听些，这些知青来了一批又一批，是来支援乡村建设的，说不好听些，他们能干啥？

    男娃还好些，女娃各个都娇气的很，只有周清兰一个例外。

    肩不能扛，手不能提的，一天能做满五个工分就了，连自己都养不活，还要村里接济。

    这还不算，这些城市里长大的小姑娘，长得细皮嫩肉，长相格外打眼。这不，搞得村里的后生小伙们各个都起了心思，成天地围着知青所转悠。害得他赶牛的鞭子都打断好几根了。

    这不，又来了个娇娇女！

    但这个还是和以往的有些区别的，县政府可是通知他了，这小姑娘的生母是位烈士，人小姑娘刚到咱黑山县，就破了一起团伙盗窃案，为此还受伤了，在医院躺了几天，这才导致没和同一批的几个知青一起到。

    这事，据说都上了报纸，影响极大。

    如今下放到他上阳村，倒是给上阳村争光了。但搁他这，又难办了，怎么安排是个问题。

    索性，昭颜也没让他多费心，开门见山就提出了想去学校教书，见他面有难色，她又提出不需要为她开后门，她可以通过参加考试竞争这个名额。

    谁知村长吴建国根本不是担心这个，他苦笑道：“哪有谁竞争啊，大家巴不得都不去呢。”

    别的地方的老师可能是个轻松活，不用下地干活，也不用割猪草、清理猪圈什么的，不费什么力气，斯斯文文的，工分照拿。知青所里又不缺高中毕业的知青，这活指定是块香馍馍。

    但他们村是个例外。

    村长叹了口气道：“咱们这个村，还有隔壁的下阳村，十里八乡的穷村，三面环山，种不上水稻麦子啥的。这两年还好一些了，前两年，真是连饭都吃不上了，谁还有那工夫把半个劳动力送学校啊。”

    “这七八岁的女娃可以在家看弟弟妹妹，还能洗衣做饭，八九岁的男娃已经可以割猪草了，干得好的都养的活自己了。”

    “以前啊，向阳小学的周清兰周老师还在的时候，她不仅不收学费，还把她自己的工分，父母给的补贴都贴进了学校，给孩子们买铅笔和书本。但就这样，村里人还是不愿意把娃送过去。后来，她就一家家地去敲门，求爷爷告奶奶的，苦口婆心地劝村里的人把娃送学校去。”

    村长吴建国也算村里少有的文化人，好歹在镇上读到初中辍学的，他能不知道读书的好处？可村里实在是穷啊！人都养不起了，还怎么读书？

    村长回忆道：“周老师那姑娘，如果还活着，也不过才28岁。她是65年下乡来我们这里的，那会儿，她也跟你差不多年纪，又是赶上村里最穷的时候。说句不夸张的话，就是耗子都不敢来我们村。但周老师不嫌苦、不嫌累，啥脏活累活都抢着干，头两年，连续被评为优秀个人。”

    “后来呢？”

    “后来啊，我就问她能不能去向阳小学做老师啊？我们的村子实在太穷了，可我们也不能一直这么穷下去啊！我们的孩子没有文化、没有知识，那就只能一代代、祖祖辈辈生活在这大山里，看天吃饭，哪还有什么希望。”吴建国抽出了别在腰间的烟竿，没有烟丝，就着一些干草叶，也抽得滋滋的，他心中苦闷。

    才四五十岁的年纪，已经愁得他生了不少白发。

    如果当年，他没有这提议，兴许周清兰那倔姑娘压根不会踏上那条路。

    她在向阳小学一干就是八年，期间受了多少委屈，他怎么会不知道。虽然他已经竭尽全力帮着她了，可他又帮的了多少？村里实在没钱。

    他好不容易为学校争取到点经费，给学校添了几套半旧不新的桌椅。一转身，学校就让村民们给围堵上了，桌椅也被扛回了家自用。还口口声声，这是村里的钱买的，那就有他们的份！

    “她原本是有机会回城的，1970年那年，整个青市闹饥荒，黑山县的人都勒紧了裤腰带，到了我们上阳村，那是草根都拔出来吃了，谁还想着送孩子去学校？也是那一年，南市那边传来消息说，父母给她找了关系，她可以返城了。”

    “她为什么没走？”

    “张校长死了。向阳小学的张校长终是积劳成疾，没挨过那年冬天。张校长死后不久，学校仅存的高老师托了关系离开了我们村。要是周老师再一走，学校就没老师了。”

    “那天，周老师都坐上了牛车，最后还是在孩子们一双双泪目中跑了回来。”村长噗嗤噗嗤地抽着旱烟。白雾袅袅里，隐约看见他眉间的川字纹越发深刻了。

    “她这一待，又是五年。这期间，她和村民们抢孩子，谁家说需要孩子干农活，上不了学，她就放学后替村民家干活，把孩子的活都干了，保证第二天孩子能来上学。她阻止村民们给家里十五六岁的女娃定亲，极力劝说她们继续去镇上读初中、高中。有的人家都收了彩礼了，彩礼拿来给自家的男丁换了自行车，用也用了，退也退不了了，周老师就自个攒钱替她退彩礼，也要把那女娃留下。就这样，惹得村里的对她意见很大。”

    “周老师才28啊，就得了那种病，那是活活累出来的毛病。是我们村对不住她，是我这个村长无能。”村长难得在一个小辈面前袒露心声，可能是这女孩有着和周老师一样的执拗。

    他一直都觉得愧对周老师，当初要不是他提议周清兰做向阳小学的老师，也不会害得她年纪轻轻人就没了。临到死，还是他带着那些学生，亲手挖坑，将她下葬的，就埋在学校后面的小山上。

    如今，这女娃提出要去学校任教，兴许是不知道他们村的特殊情况，他不能让她重蹈周老师的覆辙。

    虽然他迫切地希望改变村子里的现状，但也不能害了人家女娃。

    别的村，他不知道什么情况，但在他上阳村，还有隔壁的下阳村，村子贫穷，村民思想落后，根本不明白读书的重要性，只顾着眼前的既得利益，压根不支持他们开办学校。更别提将孩子送进学校，使得家里少了劳动力。

    “听叔的话，叔给你安排其他工作，能吃饱饭就行。”

    昭颜看了眼半蹲着的村长，人倒还行，就是软弱了些。

    “学校现在已经关了？”

    “关了。上个月末学校唯一的老师——周老师没了之后，就关了。”

    “那就再开起来，现成的老师就站在你面前。自我介绍一下，我叫徐慧敏，南市人，高中毕业，我热衷教学。”

    “这……”村长一下子愣住了。是他刚才没说明白么？还是这女娃子的理解有问题？

    他们这片的老师可不是好做的！她以为这是在城里作老师呢！他都把周老师的例子摆在明面上了。

    “我说的话，你没听明白？我们村不单单贫穷，还是个文盲村，村民们思想落后，可不听你讲那些大道理。”男人抖了抖烟灰，站起身道。

    “他们思想落后是正常的，因为原始的观念在他们心底扎根，形成了固有思维。十年树木，百年树人。张校长在这片土地上坚持了二十几年，周老师坚持了十年，我还年轻，我才十八岁。我身体素质也比他们好，我可以坚持更长时间。”

    “我既然来了，就做好了吃苦的准备，坚定选择支援边疆，就等于选择了奉献。我耐的住寂寞，城市的繁华喧嚣与我无关，我只想站在自己的三尺讲台上，做出成绩，实现自己的价值，无愧于求学的孩子们，也对得起自己的宝贵年华。”

    别说不了解昭颜的村长吴建国了，就连熟知她的系统1105都惊呆了：这套冠冕堂皇的小词给整的。论口才和不要脸，它墙都不扶，就服昭昭。这简直就是传说中的蜡烛，无私的燃烧自己，奉献他人——闪闪发光、呕心沥血的人民教师形象啊！

    系统1105欢快的声音响起：【昭昭，我给你想到一个好外号，你看“蜡烛”怎么样？要不蜡蜡、烛烛也行。】