在热气腾腾的大锅边，秀娘忙得浑身是汗，腰酸背痛，但她仍是微笑地为饥民们施粥。

    一个个饥民从她手上接过粥后，都是千恩万谢地离开。

    郭威见着叹了口气，对林氏道：

    “秀儿乐意施舍，就让她继续施粥吧，不过，到了晚间，太子有可能会过来，让她早些洗漱打扮一下。”

    “怎么，太子今晚不返回宫里？”林氏惊呼道。

    “殿下说暂不回，明一早，他还要到邻近郡县巡视。”

    “可如此危险啊？”

    “无妨，除了樊虎的三百千牛卫，我让瑞儿率二千禁军随行，安防没问题。”郭威胸有成竹。

    “哦，那就好。”林氏点了点头，跟在郭威身后，往粥厂走去。

    ……

    暮色降临。

    城东门外，无论是官吏衙役、军士、赈灾人士，还是几万灾民，都在各自帐篷里外喝粥，啃窝头。

    在一片坐着喝粥的饥民群中，忽然有一老者站了起来。

    这老者须眉皓然，一身灰色破长衫遮身，脚上一双草鞋，头上顶着一个‘恩深德厚’的木牌子，慢慢走到太子帐篷前沿，转身面向饥民大声道：

    “受人滴水之恩，当以涌泉相报！吾辈受当今太子爷恩泽，何以补报？今后各安生理，毋作非为！”

    接着，他慷慨而歌，应该是当地民谣，歌声悲切！

    在场数千上万人，莫不潸然泪下。

    元智听了也是心里一酸。

    “苍天无情，民生多艰，吾等饱读圣贤书，却无所作为，惭愧啊惭愧！”

    在饥民安置棚区的边上，此时正远远地站着几个儒生。

    为首一名男子，年近五十，戴着四方平定巾，穿着一身的直裰儒衫，虽是沉旧，却清洗得十分干净，三络长须，脸容清隽。

    灾民中那老者歌声传来，他双目含泪，只是仰天长叹。

    在他身旁，站着两个中年男子，皆是四十上下，听着悲歌，也是动容。

    其中一儒生叹道：

    “确实，数十万灾民，若不是太子爷振臂高呼，朝廷上下，名门望族纷纷施粥，后果不堪设想啊。”

    “看眼下的饥民数量，怕是数个州府的灾民，加起来有数百万之众哦，不知那些灾民如何？”

    见两位儒生自责叹息，另一位中年儒生劝道：

    “孔先生，方先生，你们又何必自责，这些时日我等奔波劳苦有目共睹，儒生们无愧于心。”

    这三人正是京师大学堂里的大儒，为首的是儒学学正孔学思。

    也就是太子元智在传济桥粮市口，瞧见的那位‘抠门’买粮人。

    他的身边两位，是大学堂儒学训导方致尧与许竹心。

    自饥民刚云集于京师城下，孔学思便率先发动大学堂里儒学师生，在京城内四处奔波，呼吁官府富户在城外设立粥厂济民。

    自己则与十数位儒生，集资搭建粥棚，救济灾民。

    这些日子里，为了筹备救灾钱粮，孔学思可是遭受了无数白眼。

    那城南李家本为望族富户，城外州府良田万顷，在京城州府内还有众多米铺，李家家主李虎臣还是位员外郎，三品勋官。