燕玉簟跟随众人走进三世佛殿后，趁着两方人对峙，不暇他顾，抽了空子从侧门溜出去。大千阁寺占地极大，一厅两进、独门独院的佛殿不下数十。个个禅院之间相依相连，或在路上置一水榭亭台，布置池塘，养金鱼灵龟之类;或于空旷处立上几尊高大佛像，延出广场，便于临时驻脚的香客礼拜。燕玉簟不辨方向，暗夜里乱摸乱撞，兜兜转转的只朝些灯火光亮处寻去。已是亥时三刻，礼佛的香客早在厢房中就寝，便本寺的和尚也大多歇了晚课，她这一路寻来，竟不曾遇上一个人。

    燕玉簟自知迷失路途，心下有些发恼，不由就冲着东厢一众低矮的僧房上去了。只是临到了地方，却又不敢进去。想这里是一众臭和尚睡觉的地方，黑灯瞎火的，若是让些鲁莽人冲撞了，见了些难看的下秽样子，岂不难堪死了？便是那屋里头的秽气，就够让人受不了的。

    正踟蹰间，却听到一旁矮墙对面有细碎的人声，心下不由大喜。也顾不得旁的，翻到矮墙上，见是个愣头愣脑的小沙弥，跃了下来，抄住那人后颈，轻喝道：“别动！”

    那本是个出来起夜的小和尚，刚解决了一泡臭尿，心下惦记着大铺上的暖被窝，正急急往僧舍里赶，哪成想后脖颈猛被一双凉冰冰的手儿钳住。他才十二三岁，胆子又小，以为是撞了鬼，吓得连佛也忘了念。要不是被燕玉簟封住了发声的气道，早就喊出声来。

    燕玉簟只觉手下传来一阵扑簌簌的抖动，心中也有些过意不去，尽量放柔声音说道：“小和尚别怕，我可不是什么妖魔鬼怪，只想寻你问些事情。嗯，我现下就让你开口说话啦，可不准大声喊叫。”

    小和尚听这声音细腻悦耳，心下就先定了三分，待得恐惧渐消，才觉出掐住自己那只手竟是滑腻的紧。他感到喉咙一松，连忙开口道：“女女施主真是太胡闹了，你要打听事情，却要把小僧的魂也吓没了。”

    “小声些！”燕玉簟见他识趣，索性连手也松了开来，追问道：“你可知道，这寺里有个法号玄堪的和尚？这和尚可还活着？若活着，他现下住在哪里？”

    小和尚被问得有些发懵，也不敢回头张望，挠头道：“玄堪？我寺并无这个和尚啊。小僧在这里出家八年，从没听过这样的法号。”

    “你再想想，只怕你们寺院和尚众多，一时想不起来呢？”

    “决计不会。玄字辈的僧人是我师祖辈份的高僧，合寺还剩下的总共不过那二十几个，都是大家熟记在心的，其中并无法号玄堪的一位。”只听身后那人沉吟道：“出家八年，只怕还短，不知道从前的人嗯，小和尚，现下除了僧舍，哪里还可寻到其他和尚？”

    小和尚低头想了想，回道：“这光景只怕众院的师兄都啊，还有参合堂一处，他们晚课历来比旁人重些，或许现在还没有散。”

    燕玉簟问清了参合堂方向，吩咐道：“这就行了，回去睡你的觉吧。记住了，不准和旁人乱说遇到我的事情，不然小心你日后夜里”

    她话没说完，小和尚已吓得连称不敢，兀自对着空处连连合十作揖。过了许久，再听不到身后人问话，大着胆子回头来看，却是茫茫夜色，半个人影也无。小和尚抚住胸口，心脏跳个不休，这一场幻梦，当真吓人不轻。

    燕玉簟摸到参合堂时，堂内的晚课也已结束。众人都已散尽，只剩一地的蒲团，殿角的长明烛灯摇曳不定，照的殿里光影参差斑驳。她仍旧不死心，踢着蒲团发闷气，却猛然瞧见一旁角落里靠着个胖和尚，正自呼呼大睡。想是从做晚课开始睡到现在，无人看见，竟被独自仍在空殿里。

    燕玉簟忙不迭拍醒那胖和尚，胖和尚口里发着怪声，依旧懵懂，还当自己是做梦。燕玉簟问一句，他便稀里糊涂的答一句，问完了便又睡了过去。这和尚在寺里呆了近二十年，仍是不晓得玄堪这样一个和尚，让她越发迷惑。

    夜半无人，凉风穿堂而过，千年古刹却有阴森的味道。燕玉簟百无聊赖，也懒得回三世佛殿看那些人勾心斗角，索性穿堂跃户，全凭兴之所至胡乱行走。大千阁寺多少年的基业，没有僧人守夜却是故旧的传统，反倒成全了她的逍遥。她一路乱走，瞧见漂亮的佛像便驻足看上两眼，至于像韦驮像那类丑怪的，便难得大小姐的青睐了。她从小受父亲影响，对和尚从来没有好印象，对这些死物自然更没有半分尊敬了。

    出了弥勒殿的正殿，燕玉簟从侧殿横插出去，路过一处水井，信步走过一从矮殿。这矮殿门户紧闭，外面看来即像是殿堂又有些像居室，窗格上落了一层的尘土，恐怕里面供奉的佛陀也不招人待见，没吃过多少人间香火。别处至少还有盏烛灯亮着，这里可好，黑咕隆咚，没有一点光亮。她一脚才踏进去便生出悔意，却瞥见内里有两道微光闪动，好奇心起，硬着头皮走了进去。走到近处时，细看那两道微光，却忍不住惊叫出声，那哪里是什么光亮，分明是一对眼珠子！

    借着月色，她瞧出殿中低矮狭窄，斗室中分明有人盘坐于地，正瞪着眼睛盯着她看。那人脸上竟是深棕色泽，皮肤寸寸裂开，像是一块块拼在了一起，整张面皮好似一片老树皮，五官只能勉强辨认，实在丑怪到了极点。

    燕玉簟惊叫了一声，稍稍释放了些恐惧之感，总算颤颤巍巍的把话说出了口，“你，你是人还是鬼？”