这几天的京城每天都有好戏上演，冒襄那驿亭之战不过是其中的一个篇目。而据闵水荇说，中秋之前，真正好戏的序幕，才将要在今天下午拉开。
京城里现在的势力错综复杂，除了本地那些站在这个帝国权力巅峰的一群人外，其余平时自诩出尘、不惹尘嫌的修士们也自粉墨登场，兼且全是外来户。这其中主要分为五方势力：分别是三宗道门、五岳剑盟、佛门和一些纠合在一起的小宗门，而最后一方势力则是许多心怀叵测的胡人。官家虽然已经下令加强京师戒备，严加盘查来往行客，可是汴京城的北地胡人极多，不可能对他们一一进行控制检查。
而这还不算即将入都的天师道，和不知道会不会来横插一脚的天山诸宗门。
混乱的序幕将在帝京城外拉开
“等一等！玄空师叔请行慢些，等我一等！”
走在前面的玄空风尘仆仆，僧衣上不少破口，听到身后的叫声便皱起眉头，却还是放缓了脚步。一个二十几岁的年轻和尚气喘吁吁的跑上前来，抹了额上的一把汗，却添了几条黑印儿。年轻和尚双手合十一拜，说道：“玄空师父，能不能暂歇歇脚？今儿天明出门，已赶了七十几里路，晌午也没歇息，小僧的师父实在走不动了。这大毒日头，避一避的好。”
玄空脸上静静的不见容色，淡淡说道：“前面不出十五里既是汴京，你看那城墙的影子都出来了，叫玄安师兄再忍一忍，到了京城歇息个够。”
年轻和尚急道：“师叔千万体谅！我师父已经快七十岁了，又没有修过神通，虽然平日脚力尚健壮，可何曾一日里赶过这么多的路？况且这一路受的惊吓不少，如今真是心力憔悴了。他老人家这般年纪，若是一意用强，只怕有个万一！”
玄空向后瞄了一眼，队伍尾巴上一个老和尚已落出去了百丈远，在一个小和尚的搀扶下乌龟般走着，忍不住埋怨道：“早前就对玄安师兄说过，他这般年岁，在路上定是吃不消，何苦大老远的跟来！”
年轻和尚道：“这是佛门里的大事，他老人家怎能不来？师父也说过，如今眼看着离入土不远，不亲眼见见京城心里不甘。”
玄空心道出家人还有这么大的执念，到死也成不了正果。再向四周看去，见有几个不通神通的老和尚已是摇摇欲坠，其他人虽不见倦容，却也一脸委顿。暗叹一口气，说道：“那就暂歇一歇吧，避过这段日头，正好前面不远就有茶肆。”
年轻和尚欢叫一声，转身急匆匆迎他师父去了。
这一路几十个和尚正是佛门四大道场，前往京师参加中秋封典的代表。他们在黄梅县东山寺汇合，走水路沿着淮水北来，中途在淮水与汴河的交汇处弃舟步行。下船处在商丘县附近，离汴京将近两百里，这日已经是赶陆路的第三天了。
若说他们为何不沿着汴河走水路到底，却不是出于什么苦行磨志之类的蠢念头，而实在是被一路上的明攻暗袭逼得苦不堪言！
这千里水路，和尚们一共遭了六次袭击，凶险不一，规模也大不相同。有一次只来了四个人，功力低微不说，甚至还有一个是使锄头的，当场就被玄空的一个弟子打发了。最多一次则是六个小门派纠结起来，倾巢出动，天上飞的水里游的百人之多。绕是众和尚中颇有几个佛门精锐，也费了好大工夫才逐走了这群人。回头清点时，年轻一辈几乎人人挂彩，还翻了一只船，差点把一个老和尚淹死。
不问可知，都是冲着玄空包袱里的金牌来的。玄空一共带了三套僧衣换洗，没到京城已全都添上了口子，不胜骚扰之下，才转走陆路。他料想前路若还有人心怀不轨，必是堵在汴河上，反走陆路当可收奇效。这一来果然安全无事，却是累惨了几个羸弱的老僧。
此时离汴京的东水门只有十几里的路程，路边茶肆甚多。东水门也是汴河出城的下流水门，汴河出城东来，浩浩汤汤，两岸土质富饶，农田井然，和尚们所走的道路离着汴河不远，就在田地的另一侧。路上不时就有几家茶肆酒垆，绝无荒凉之感，是未入京城就已先能体味到一些热闹了。
众人坐定，年轻人虽然焦渴，却也等服侍了师父师祖辈的先喝了水，自己才慢条斯理的向店家讨水吃。玄空端起一只粗瓷碗，还未及放到嘴边，便又重重放回了桌上，一双冷电似的目光则射向了茶肆之外。
“何方鼠辈，吃盅茶也不让人安生！”
茶棚里蹭蹭的一连站起来好些人，却是有些和尚感到了茶肆外的杀气和敌意。
此时茶肆外影影绰绰，已立了十二人，每人面上皆遮着一副面具。面具上刻画的是传说中元始天尊座下的十二弟子，广成真人、慈航真人、太乙真人等。这些面具做工精致，眼睛鼻孔处都有孔洞，嘴的位置也有一条裂缝，下颚处可以活动，一点也不影响说话。
玄空站起身来，先面向西方合十微拜，心中默喧佛号，才昂然步出茶肆。其余另有三僧跟在他身后，一些摩拳擦掌的年轻僧人却受命留在茶肆里。这三僧都与玄空一般穿着，一袭土灰色的僧袍而已，年龄都在四十开外，面目也是平常，总之若落在一群僧人中，绝难现出特别来。毕竟似玄空这般昂藏俊美的僧人，并不多见。
然而这四僧却已几乎是佛门的最高战力，分别是四大道场的山门护法，一身修为在各自寺中已是翘楚。这些年来佛门屡受道门压制，也是人才凋零之故。若单以实力而论，四僧中唯有玄空能入“名剑谱”前十而已。
“哼，鼠辈就是鼠辈，行事藏头露尾！”眼前的十二个人无一是庸手，而且气息隐隐连成一线，如果玄空不是亲眼所见，仅仅从气机上判断，会以为是一个修为绝世的高手。即使如此，玄空也没打算把口气和软些。