金老爷感觉到灵芝在记恨他。这几日，灵芝不和他说一句话，不和他一起吃饭，独自在别处吃。两人见了面，灵芝绷着脸，赶紧走开，仿佛避瘟疫。与此相反和其他人有说有笑。

    金老爷有三个儿子，两个女儿。大女儿枣花早已出嫁。金老爷年轻时东奔西跑做生意。枣花和他一起的时日很少，以至感情淡漠。灵芝不同，自她出生后，金老爷已把全部生意交与两个儿子打理，自己赋闲在家。瞧着灵芝一天天长大。年纪大的男人偏重天伦之乐，一般宠爱年幼的女儿。

    灵芝出落得如出水芙蓉，美若天仙，活脱她妈的模样，性情聪慧、活泼。金老爷宠爱女儿如掌上明珠。三个儿子在他面前毕恭毕敬，唯有灵芝敢他。平日里金老爷偶尔会教训她几句。灵芝有时会赌气不理他，过不了几日，她就和大大和好如初。这一次，似乎芥蒂很深。爱之深，恨亦深。正因金老爷平日过分宠爱女儿，第一次动手打她，造成的心理伤害极大，令灵芝短期内无法谅解他。

    金老爷因此失去许多乐趣。以前灵芝陪着他玩牌、下棋、打麻将，讲市井有趣的故事。灵芝喜欢逛街凑热闹，和人聊天。回家后，有许多有趣的故事讲给家人听。所讲故事对金老爷很有启发，如米面油盐的价格又涨了。什么东西囤积多了要降价，什么价格稀缺价格要提升，每每预料颇准。