吃得香甜喝得痛快，伙计们高兴地围着篝火跳起了蒙古的筷子舞，有人用口哨伴奏，兴奋地又唱又叫，完全忘记疲劳。

    远处响起滚雷般马蹄声，星星点点火光由远及近。顷刻间，人喊马嘶，火把闪烁。有人高喊：“弟兄们，压（冲）！”

    金虎他们不知发生啥事，好奇地看着一队人马向他们奔来。

    蒋大川躺在帐篷里眯着眼想事，听到人喊马嘶，打了个机灵，心想不好，遇上胡子了。

    他一骨碌从毡上爬起，冲出帐篷大喊：“伙计们，胡子来了，快抄家伙。”奔向篝火旁拿沙枪，手刚触到沙枪柄，一棵子弹打在手上，血顿时流出来。

    其他的人慌作一团，有的傻在原地，有的趴在地上，有的往帐篷里跑，有的惊慌中被树枝绊倒。

    金虎大喊：“不要惊慌，不要惊慌。”自己腿软得挪不动步。

    一队穿着黑衣，戴黑帽，还有围着黑头巾的人们围住金虎他们。蒋大川抬起血淋淋的手抱拳说：“弟兄们，报个号。”

    为首一人，左手提二龙吐须马鞭，右手提匣子枪，高声喊喝：“睁开你们的招子（眼睛）好好看看，爷们是吃走食的（胡子自诩），爷爷报号鞭子好。”

    蒋大川说：“咱们是里码人（同行）兄弟是替占南山押运货物。”他从皮袋里取出一支黄色小旗在鞭子好面前晃了晃。

    鞭子好扫视一圈看见山杏问：“运货还带斗花（女孩）？”

    蒋大川说：“这是占南山绑的红票（妙龄少女）。”

    鞭子好说：“并肩（兄弟）得罪了，刚才甩旗帜（开枪）让你带彩（受伤）是我鲁莽，给你赔罪。”

    蒋大川说：“不打紧，皮毛之伤，何足挂齿？当家的鞭子好（枪法好）。”

    鞭子好掉转马头一挥马鞭说：“是里码人，喘（走）马回（回去）。”

    二十几匹马转眼消失在夜色中。