四虎准备说话，金老爷制止住他对灯笼蔓说：“我们来此的目的是为了赎人，还望仁兄手下容情，这十块大洋是孝敬当家的。”

    灯笼蔓接过大洋在嘴边吹了一下，笑嘻嘻说：“老天牌（男人）还识相。”提着马鞭出去了。

    置身秧子房内，阴森恐怖的气氛，刺鼻难闻的气味，让人实在难捱。四虎对金老爷说：“金老爷，我们出去吧。”

    金老爷摇摇头：“贤侄，你出去透透气吧，我实在困乏。你不要出的太晚，当心胡子误会用枪伤了你。”四虎答应着溜达出秧子房。

    金老爷借着昏暗的油灯，用钥匙打开木箱清点了一下银元，想了想把箱子锁好，两只箱子摞起，人坐在箱上，头靠在墙角闭目想事。

    天色暗黑，冷风卷着树叶四下里飘散。空旷的院子里燃起一堆篝火，有几个胡子不断往火里加木柈子小树桩。灯笼曼边走边抽就像牧羊人驱赶羊群。

    四虎站在一边好奇地观看，不知灯笼蔓让这些人做什么。

    这些蒙古人面对篝火席地而坐。几个胡子抱着枪或站或坐，看守着他们不让睡觉。这就是灯笼蔓说的熬鹰。

    熬鹰原是满族猎人驯鹰的术语，捕获鹰后，在他腿上系个小铜铃，几个人轮流日夜用棍捅铜铃，不准它睡觉，不喂它吃的，大多要熬十几天，鹰到了饿得连啄人的力气都没有，喂它掺了苘麻的碎肉团，麻消化不了，只好吐出来，带出肠油，鹰很快消瘦下去被熬得筋疲力尽，凶残的本性改变，变得温顺听话，猎人用它狩猎，追杀野兔，小鹿。