一日，母亲找到我说，方云笙祖母的寿日快到了，方家已经送来了请帖。母亲的意思是让我代表大哥走一趟。按理说，这些事本用不着女子出面，但于我家的情况，却是纠结大哥不能去；德元年纪又小，且还是学生，很多世家老友都没有见过；若派底下人去，又显得不够重视。所以母亲思来想去，只能叫我出面。

    我跟母亲说，“幸好我还是王家人，否则怎么能够帮家里担这些事呢？可见不嫁人不改姓也有其独到的好处。”

    母亲笑着没有说话，算是默认吧。

    听说这次方家祝寿的事由方云笙的弟弟方云筌打理，发请帖，办酒席，雇用人，等等，一系列杂事，很够他奔波辛苦。方云笙被外派出去还没有回来，他家里写了书信过去，也未见回复，不知是不是被什么事给耽搁了。考虑到方家的经济情况，母亲叫我提前派人送些钱过去，以免他哥哥不在家导致经济拮据、办事艰难。

    转眼日子已到，我便同三叔家的几位堂兄弟一起去了方家。

    方家居住在非租界区的一家四合院，离城中心颇有一段距离，开了一个多时辰的车才到。想到方云笙隔三差五便去探望大哥，又没有私家车，诚然不易，不仅在时间上不易，在这路程上也是不易。

    一进门，我便忽然想起在山西时的那些年，放了假期常常和大哥去方家的老宅玩，也是这样的一间的院子，端端正正，古香古色，缭绕着无限美好的少年记忆！

    这间宅子，显然小了很多，旧了很多。不过，虽然面积不大，也算不上气派，却打理的井井有条，十分干净，可以看出女主人的持家有方。

    俗话说，女主内，男主外。方云笙不在，他的弟弟接了班，领着下人们迎来送往；而内事无论多少，仍然是方文氏主持由于方云筌的妻子李氏身体不大好，只管照顾几个孩子，女眷女客们来了，都是方文氏陪着说话。