我以为他们会喝下血酒，但是我还是低估了这场活动。

    秦三叔燃起一串纸钱，在两只碗的上方缭绕，灰烬片片飘落到碗里，等到纸钱燃尽，秦三叔端起一碗血酒，走向大麻柳树根部，我才发现，在离地一米多高的主杆上，早就砍好了一个口子。

    秦三叔将一碗血酒，倾倒在这个口子里。随着众人整齐吟诵：“我以我血，献给树神，树神树神，保佑保佑……”之类的话，血酒竟然全都渗透进了那个口子里，一滴都没有流出来！

    好像那个口子，不是树皮被砍开，而是那下面就有一张大嘴。

    “慢着！”当秦三叔端着另一碗血酒上前时，我上前阻止这荒唐的行为。

    因为我知道，这棵树里确实藏着某些东西，比如那个“絮絮”。它虽然好久不露面了，它却一直存在着。

    冬天到了，它也开始冬眠了。这新鲜热烈的血酒，可不就是它的营养供给？

    我突然明白，为什么选择在腊月二十为老麻柳树“过生日”，因为整个冬天，它无法达到必需的营养供给，它需要一个承前启后的外部输送，麻柳湾的人满足了它的这个需求。

    到底是谁下达的这个指令？

    来不及多想了，我要去阻止秦三叔的行为。

    听到我的声音，秦三叔一愣，他没想到我一个看热闹的，竟然出来管闲事。

    他瞟了我一眼，把碗靠近了树干。

    刘小健的爸爸和另一个男人跳下来，直接把我按住了。

    他们就差把我的双手反剪起来，我被他们扭得生疼，我很生气，使劲挣脱，刘小健爸爸的手跟铁钳一样，我竟然动弹不得。他们眼见秦三叔将血酒倒进去后，才不甘心地把我松开。

    接下来，他们对我依然防备着，怕我去阻止祭祀活动的尾声。

    我不会自讨没趣去靠近他们，说白了，前面所有的各种流程都是没用的，最重要的是把两碗血酒倒进树干里，后面的尾声也不过是为它打掩护而已。

    在一阵“劈里啪啦”的鞭炮声中，活动终于结束了。

    男人们簇拥着秦三叔，感谢他圆满地完成了仪式——一滴血不洒出来，说明树神满意，一定会好好保佑大家的。

    这是秦三叔人生的高光时刻。我也终于理解到了他把我留下来的用意。他只是想让我看见这一幕，让我明白：在麻柳湾，老麻柳树是神，而他，也是众望所归最德高望重的人。

    他这是旁敲侧击，让我尊重老麻柳树，尊重他。

    当夜，我来到老鬼的窝棚里，和他告别。

    我俩就着烈火喝酒，老鬼满腹牢骚，他知道每年这一场老树祭，可他活着的时候不能去河对岸，只能眼睁睁看着闹剧发生。

    “他们养他们的煞，我养我的药。”醉眼迷离间，他说，“到时候我们来拼一拼，到底是谁厉害？”

    “你养的药？你在养解尸毒的药，在哪儿？”我问。

    “在……在，在地下。”

    老鬼说完，“哐当”一声倒地，紧接着就传来一阵阵粗重的鼾声。

    山风吹过，像是怪物在嘶叫，我突然很同情老鬼，这个孤独的男人，心里也装着一个秘密，任谁也不说的秘密。