挨着脚踏坐下。
“奴婢刚送走洪太医，就见紫苏急急寻了来，说是三公主身子抱恙，要寻了洪太医过去。”
沈鸾惊奇：“她也染上风寒了？”
茯苓挽唇：“这奴婢倒不知，不过奴婢听紫苏说……”
话犹未了，茯苓撑不住，捂着肚子差点笑断气。
绿萼掌不住，也跟着笑开：“这茯苓是疯了不成，难不成你也偷吃了酒，笑成这般模样？”
有茯苓逗趣，沈鸾终觉精神好些，撑着从罗汉床上坐起，就着绿萼的手吃了半碗茶。
怀里的波斯猫乖觉，缩在沈鸾怀里，懒懒打了个哈欠。
瞧见沈鸾怀中的波斯猫，茯苓又想起刚刚紫苏说的那事。
好不容易止住的笑声，又再次响起。
片刻，方捂着肚子道：“昨夜三公主也吃了酒，她酒量浅。”
绿萼凑过来，满脸堆笑：“莫非三公主也说胡话不成？”
“可不止说胡话。”茯苓笑开怀，“三公主还敲了一整夜的木鱼，非说自己是姑子，还要人去点长明灯。我今儿见着紫苏，她眼下都是青紫的，可不就昨夜一夜未睡！”
茯苓双手合十，连着念了好几声阿弥陀佛，“幸好昨夜没在三公主宫中留宿，要不然……”
她拿眼，笑盈盈朝沈鸾看。
沈鸾莫名其妙：“都看我作甚么？”她眨眨眼，揶揄，“难不成我也敲了一整夜的木鱼？”
绿萼垂手：“郡主倒是没敲木鱼，只是一直喊着月亮掉湖里，要我们捞起来送回天上去呢。”
沈鸾面红耳赤，为自己扯谎：“我那是看花了眼。”
绿萼只笑：“郡主确实是看花了眼，连猫儿和鹦鹉都分不清，还怪这猫不会说话，只会学猫叫。”
昨夜的事沈鸾早就忘光，这会听绿萼提起，只觉得稀奇，搂着怀里的波斯猫直笑。
忽而又想起自己还没给猫取名。
沈鸾和猫对视半晌，眼前一亮：“有了！日后你便叫汤圆好了。”
茯苓和绿萼齐齐福身，替汤圆谢过沈鸾赐名。
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天色灰蒙晦暗，坤宁宫内檀香袅袅。
皇后跪在蒲团上，温和的眸子轻闭，手攥一串佛珠，嘴里轻声念着什么。
细听却是佛经。
秋月捧着经书站在一侧，厚厚的一沓经书，皆是皇后亲手誊抄。
佛堂木鱼声阵阵，庄严肃穆，静悄无人敢叨扰。
约莫过了一炷香的功夫，佛堂的木鱼声终于停下。
捧着漆盘的经书交由一侧的宫人，秋月俯身，小心翼翼搀扶着皇后起身。
“娘娘，沈夫人来了。”
秋月扶着皇后进了内殿，又唤人端来滚滚的热茶，伺候皇后喝下。
殿内炉袅残烟，花梨木案几上立着一个汝窑青瓷花瓶，瓶内插着数枝红梅。
是先前裴衡着人送来的。
皇后轻瞥一眼红梅，又想不日裴衡成婚，心绪终平和些许。
秋月垂手在一侧侍立，提醒：“……娘娘，可要见见沈夫人？”
皇后慢悠悠转动指间的佛珠：“她还在外面跪着？”
秋月福身：“是。”
殿内檀香萦绕，幽静深远。
却迟迟没等来皇后的声音。
良久，皇后手中的佛珠终于不再转动。
她抬手，唤秋月上前：“秋月，你来。”
……
凛冬刺骨，连着在坤宁宫前跪了两个时辰，沈氏冷汗涔涔，双膝险些受不住，疼得厉害。
侍女候在一侧，心疼：“夫人，要不我们……”
沈氏横眉冷对：“闭嘴。”
侍女立刻噤声，不敢再多言。
寒风呼啸，天上窸窸窣窣飘起了雪珠子。
雪珠子渐渐迷了眼。
紧闭的菱花槅木门终于推开，秋月手执竹青油纸伞，匆匆自殿内走出。
瞧得雪中长跪不起的沈氏，秋月当即沉下脸：“糊涂东西，还不快搀扶着沈夫人起身。”
走下台阶，秋月忙忙搀起沈氏，她笑得温和：“沈夫人久等，只我们娘娘今日身子不爽利，恐不能见客。”
沈氏不敢有半句不是，只道是自己来得不巧，改日再来向皇后娘娘请安。
丝毫不敢提今日是皇后宣自己进宫，又故意让自己在宫外跪了两个时辰。
秋月笑笑，将手中油纸伞递给沈氏身后的侍女：“娘娘还有一句话，要奴婢带给沈夫人。”
沈氏正色：“秋月姑娘请说。”
秋月走近，只用她二人能听见的声音道：“前儿沈将军，是否去了西山的乱葬岗？”
沈氏陡然一惊，目瞪口呆，立在雪地中的身子摇摇欲坠。
“他……”一口气险些喘不平，沈氏惊慌失措，“将军他只是、他只是……”
秋月笑而不语，只抿唇笑看沈氏，示意她隔墙有耳。
沈氏双目怔怔，终于知晓皇后今日为何唤自己进宫。
是提醒，亦是……警告。
她怔忪，少顷，方屈膝福身：“皇后娘娘的意思，臣妇知道了。”
和聪明人讲话，果真容易许多。
秋月莞尔。
“雪天路滑。”秋月目光在沈氏双膝上轻轻掠过，她意有所指，“沈夫人还是当心些，莫再摔了。郡主若是知道，定然担心。”