裴仪险些咬到自己舌头：“我才没想她。”她眼神飘忽，“不过是刚才喝得急，呛着了。”

    又好奇，双手捧住脸：“你真觉得我是不输给她半分？”

    “自然。”沈鸾眼都不眨，声音轻轻。

    裴仪心花怒放，又偷偷拿了靶镜出来，攥在手心左右端详自己。

    ……

    通天阁帘飞彩凤，金碧辉煌，说不出的富贵堂皇。

    细乐喧嚣，天竺公主站在中间，悄悄抬眼看坐于上首的天子。

    她自幼生得貌美，天生一双绿眼睛，身带奇香。就连生她的阿姆也说，堤娅是天底下最好看的女子，没有男子能不对她动心。

    然此刻——

    堤娅偷偷往上瞧，除了最开始对她眼睛的惊讶，天子的目光并未在她脸上多加停留。

    下首的几位皇子亦是如此。

    堤娅悄悄咬住唇。

    身侧的二王子瞥她一眼，依天竺之礼向皇帝请安，道堤娅乃天竺最尊贵的公主，愿抚琴一曲，以贺两国友好邦交。

    皇帝连声道好。

    二王子躬身，乌黑的眼底极快掠过一丝笑意，他笑言：“公主抚琴，需有人献舞。”

    皇帝笑意微敛，望向下首的视线威严肃穆。

    二王子不卑不亢：“可否请最尊贵的皇子殿下，为堤娅舞剑。”

    满座寂然，落针可闻。

    鼓舞声消，沈鸾双眉紧皱，再不复先前的惬意从容。

    天竺来者不善。

    谁都知道，裴衡乃天底下最尊贵的皇子，天竺此举，和挑衅无差。

    位于上首的皇后面色铁青，染着蔻丹的长指甲紧紧掐进肉里。

    裴衡自然不能舞剑，然若是换了另外的皇子上台，便是承认裴衡并非最尊贵的皇子。

    皇帝脸色和皇后一样，如出一辙的难看。

    僵持之际，忽见一人不疾不徐离席。

    裴晏一身松石绿广袖长袍，风姿绰约，芝兰玉树。

    他朝皇帝拱手，又望向那天竺二王子。

    裴晏轻笑出声。

    “二王子此言差矣，父皇勤政爱民，普天之下皆为

    父皇的子民，又何来亲疏远近、尊贵贫贱一说？”

    皇帝怔怔片刻，随后抚掌大笑：“晏儿说的极是，普天之下皆非朕的子民。既如此，你便舞剑一曲。来人，取朕的湛卢剑来。”

    数十名舞姬轻纱覆面，步步生莲，于殿中翩翩起舞。

    堤娅怀抱古琴，那双如绿宝石一样的眼睛似能蛊惑人心。声乐奏起，十指翩跹，好似雄鹰展翅高翔。

    琴声磅礴铿锵，犹如千军万马奔腾而来。

    手指飞快，跃动的琴弦快要晃花人眼。

    几乎所有人，都被这位表面看着柔弱无力的天竺公主吸引了目光。

    忽而有一人手提利剑，于舞姬身后旋身而出。

    刀光剑影，裴晏手执湛卢剑，广袖翩跹，他随着琴声变换招式。

    时而缓，时而急。

    裴晏剑眉星目，一双深黑眸子狠戾非常。剑影绰绰，气势如虹。

    堤娅自诩琴技天下第一，无人能敌，然此刻险些跟不上裴晏的节奏。

    额角渐渐沁出薄汗。

    琴声渐急，她手指快如残影。裴晏手握湛卢剑，剑剑逼人心，好似刀刀毙命。

    ——铛。

    琴声骤停，一曲终，利刃入鞘，只余剑鞘晃动。

    堤娅惊魂未定，白净的双颊渐渐染上红晕。

    她怀抱古琴，那双绿宝石一样的眼睛写满爱慕。

    皇帝起身抚掌，连连大笑：“——好！好！”

    席上人人心思各异。

    先前秋狝，裴晏已赚足了京城所有世家小娘子的目光，若再得到皇帝的青睐重视，来日五皇子必前途无量。

    落在裴晏身上的视线渐渐多了探究之意。

    朝堂之上，分党结派是常事，而如今，又多出一个裴晏。

    赞赏之声不绝于耳，裴晏立于下首，气息未匀。

    他视线急急在宴上逡巡，裴晏迫切想要找到那抹朝思暮想的身影。

    他和裴衡终究是不同的，裴衡这辈子只能坐在轮椅上，他却不是。

    裴衡能为沈鸾做的，他亦可以，裴衡做不了的，他也可以。

    他和裴衡那样的废物不一样。

    落在自己脸上的欣赏爱慕目光数不胜数，裴晏却始终视若无睹，只一心想要找到沈鸾。

    目光越过重重宫人。

    终于，他看见了坐于裴仪右首的沈鸾。

    长安郡主一身黄色绫彩宝相花纹宫裙，一双笑眼弯弯，笑盈盈将剥好的金橘递给来福。

    连一眼都懒得施舍台上。

    裴仪坐在身侧，只觉暴殄天物：“难得见五弟舞剑，你居然在这剥金橘？难不成皇兄身边缺宫人，非要吃你这几颗金橘？”

    沈鸾不以为然，高高的峨髻堆满珠翠：“我剥我的，与你何干？且宫人是宫人，我是我，怎能相提并论？”

    裴仪双手捂心口，连连摇头：“傻子。”

    ……

    裴晏出尽风头，皇帝大喜，奇珍异宝如流水送往明蕊殿。

    堤娅站在一侧，悄悄拿眼看裴晏。

    少女心事全写在脸上，她稍稍福身，如山间灵泉的嗓子在通天阁响起。

    “堤娅不要赏赐，只求陛下一事。”

    皇帝饶有兴致朝天竺公主投去一眼。

    堤娅双目含情脉脉：“堤娅愿一生侍奉五皇子殿下，求陛下为堤娅与五皇子赐婚。”

    传闻天竺女子自由奔放，敢爱敢恨。

    然传闻是一回事，亲眼目睹又是另外一回事。

    满座无声，静悄无人耳语，众人皆扬长脖颈，竖起双耳细听上首动静。

    天竺的公主王子来朝，无非是为联姻一事，以结秦晋之好。

    裴仪拽拽沈鸾衣角，提醒：“傻子，有好戏上演，你看不看？”

    席上人人心怀鬼胎，幸灾乐祸。

    上首的皇后却没这样的好兴致，天竺公主来朝，她本还想求皇帝一个恩典，为她的煜儿赐婚，不想竟被裴晏抢先一步。

    裴晏近日锋芒毕露，连祭天大典也求得皇帝恩典，允许他前往，若是再有一位异族公主撑腰，那她的衡儿……

    皇后咬紧牙关，再看皇帝时，又只剩温柔缱绻：“陛下，婚姻大事，岂非儿戏。陛下还是……”

    皇帝抬臂，打断皇后言语：“晏儿一表人才，神采斐然，朕倒觉得，这两人……”

    倏然，一道低沉醇厚嗓音响起。

    裴晏屈膝跪地，他目光决绝果断：“父皇的一番好意，儿臣心领了。然儿臣已有心仪之人，恕难从命。”

    连着两次被裴晏落了面子，拒绝的还是他们天竺最尊贵的堤娅公主，天竺人人面带愠怒。

    二王子面露不悦，欲开口为堤娅公主抱不平，却被身后的羌人拦住：“二王子稍安勿躁。”

    那羌人力气极大，二王子一时竟动弹不得。

    二王子狠命剜裴晏一眼，勉强压下怒气，鼻尖发出重重一哼。别过脸，缓缓退至一旁，安慰脸色苍白的堤娅。

    通天阁静悄悄，舞姬悄无声息退下，声乐渐止。

    满堂视线都在裴晏脸上。

    皇帝坐直身子，指间的迦南木珠转动，他一双眼睛平静无波，望不见喜怒。

    良久，方听他笑道。

    “既如此，倒也罢了。”

    “只晏儿心仪的是哪家女子？说出来，朕为你二人做主。”