夏侯渊转过身面对无尽的黑暗：“大丈夫，马革裹尸终不为憾事。”夏侯渊知道只有拖住扬州军，曹操才有一线生机，夏侯妙才谯县时愿替曹孟德坐牢服刑，现在一样愿为曹孟德效死，他们虽不是同族，但却是同娶了丁氏姐妹的发小连襟，恩同兄弟。

    曹纯嗫嚅着，终是说不出话来。曹氏与夏侯氏两族抛头颅，洒热血，为的就是让曹操能够成功，从反董时袁绍看面子给的奋武将军，到挟天子以令诸侯的三公之一，曹氏和夏侯氏牺牲的不见名录的族人们不可计数，而这种牺牲还会一直继续下去，直到曹操迈上最后一步，或是倒在那条布满荆棘的道路上。

    乐进在布置完内城的工程修建事宜后，遵从夏侯渊的指示，赶着城里聚集到的百余头牛到外城，又在外城开了一些小口，准备到明日，直接凿开墙把牛放出去，一举冲垮孙策的军阵。但乐进对这个计划还是隐隐有些怀疑，毕竟没有训练有素的战牛这种东西，到时候牛满地乱跑反而会增强敌人的士气，其实就是引人嘲笑。但他只是个外人，执行命令才是他应该做的，何况他也没有什么可以一试的计策，耗下去也是死，不如按夏侯渊的想法试一试。

    天还没亮，乐进就下令：“砸开外城，点燃牛尾。”一时间，百余头火牛奔驰在下相的旷野上，明晃晃的是牛角上绑着的短刀或者戟头，昔日田单靠火牛阵一举成名，之后收复齐国七十城。火牛踩踏大地的声音惊醒了本就睡得不深的扬州军，孙策扣上自己的兜鍪，匆匆地冲出帐外：“外面发生何事？”

    一晚上没睡的周泰睁着布满血丝的双眼冲到营垒外围，只见火光映下的牛群一边发出厚重的惨叫声，一边四处乱冲。周泰听说过“火牛阵”的传说，但没见过真有人会照搬这一套，他赶忙高声号令道：“矛兵和戟兵快列阵迎敌。”

    大部分火牛都在半途中不知道走哪去了，只有二十来头牛到达了孙策的营垒，揉着惺忪睡眼的矛兵与戟兵正撞上了发疯的火牛，它们丝毫不惧怕戟矛的锐利，直接强怼了进去，牛的速度远不及马，但它的力量比马要大不少，综合起来冲击力甚至比马大。

    有牛正好被长杆兵器一击毙命，但更多的牛冲破了外部的防护，它们角上的利器和牛蹄成为了最可怕的利器，被捅到要害的，被撞倒后被牛蹄战争践踏的，不计其数，还没休息好的士兵们士气有些动摇。周泰挥舞着陌刀奔向速度大为减缓的牛群，孙策也亲自提矛助阵，太史慈用他的强弓猎杀着这些已经崩溃的牛。

    又一阵“哒哒”的声音，曹纯率领着七百骑在扬州军和火牛搏斗时选择劫营，营垒外的堑壕已被人和牛的尸体所填充，这一路非常顺畅。最担心的长矛和长戟已被火牛冲开了，曹纯认为这一战必可大胜孙策，但“咻咻咻”的箭矢声打破了他的幻想。孙策虽然年轻，却老于用兵，火牛阵虽是奇策，还不足以影响他的指挥和判断。

    由于牛皮糙肉厚，弓弩对它造成的影响有限，所以孙策才一直没有下令放箭，其实弓弩手早就布置在矛兵与戟兵之后，时刻警惕着。马的防护能力远逊于牛，不多时冲在前面的数十匹战马已被射成了蜂窝，马上的骑兵自然也难逃一死。稳定下来的矛兵和戟兵填补了他们被冲开的缺口反对曹纯部实行了包围。就在这千钧一发之际，乐进率本部赶到，一番拼死搏斗，终于在扬州军的长矛与长戟间打开了缺口，只有曹纯等寥寥数人成功脱身，而乐进率领的先登营在救人和断后中损失过半。

    当战事结束，收拾完这满地狼藉后，已到了傍晚。孙策大手一挥：“将士们一天都没吃饭了，今夜吃牛肉。”

    (本章完) 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om