“到底是谁在出卖本城人民的利益呢？”阿求也不动声色地反问，“这五年来，若非议长您旗下的财阀，私自牵头走私洗钱等非法业务，恐怕本城也不会流失那么多税收吧。不仅如此，贩毒、放高利贷，豢养水匪纵容劫掠，乃至参与其它城邦的黑金交易，结党营私，这些令人不快的传言，难道都是空穴来风吗？”

    少女针锋相对的反击，招招直刺对方痛脚：“如果说晚辈勾结钢铁兄弟会，那议长您勾结万象集团的事又该作何解释呢？造假币扰乱金融秩序，私囤物资，导致整个东南地区通货膨胀，民不聊生，如此以邻为壑，大发战争财的乱象，不正是议长您一手主导的饕餮盛宴么？”

    “一切都是为了保障废舰城的利益。”奥瑞斯不为所动道，“白莲教这些年占领北方大块区域，非但没赚取多少实质性的好处，反而陷入一片烂摊子中，不正是这种政策带来的好处么？哪怕东南经济崩盘，废舰城却在哀鸿声中一枝独秀。只要有吾等同僚在，发自蓬莱号的指令，就将一直威震东南，称霸绿海。这些应该与城主的立场并不相悖吧。”

    “通过吸血来供养畸形的繁荣，如此作为，和当年‘祸’为害一方有何区别？那些倾家荡产甚至生无可恋的人，成为被白莲教煽动的暴民，难道不正是诸位种下的恶果么。”阿求气魄凛然地环视蛀虫们，“尔等中饱私囊的罪状，真以为晚辈不清楚？”

    如果说之前双方还有所克制，阿求现在的这番诛心之言，就已经赤裸裸撕破了表面的遮羞布了，众议员陷入如坐针毡的焦躁怒火中，急欲驳斥阿求的责难，然而奥瑞斯并未表态，其他人也不敢擅自出声，室内只有愈发湍急的暗流，汹涌拍打着众人的胸口。

    “废舰城是属于大绿海子民的废舰城，蓬莱新宪法上铭刻的第一句话，城主可还记得是谁写上去的？”奥瑞斯忽然阖目，放缓了语气道。

    “是我父亲。”阿求罕有地犹豫了下。

    “阁下还记得就好。”奥瑞斯别有深意地点头，“他深爱着这座城市，生养他和令堂的家乡。”

    “司马阿求——”老人霍地睁开锋芒四射的双眼，“但今天的你注定让他在天之灵失望。你与联邦走得太近了，近得让人忧虑，是否哪天蓬莱号，又会被插上五德凤凰旗。”

    他说话时会议间里安静得落针可闻，沉重的气氛甚至让梅莉感受到一股身处锅炉般，焦灼粘滞的紧张感。

    “名义上我们还是联邦的加盟成员。”阿求仍然微笑以待，声音却酷寒如冰，“争取中央特区的支持，并不为过吧。”

    “你真以为那样值得？”奥瑞斯步步紧逼道，“还记得令尊在世时曾说的么——联邦又为废舰城做出过什么？”

    “那个国家的辉煌早已成为过去，老朽这四十年来，所目睹的无非那头巨兽身上，积重难返的沉疴——哪怕有白泽中兴之日，却也毁在内部的丑恶倾轧中。这棵腐烂到根子里的大树，每年为了维持垂死的生机，对脚下这块土壤吸血的手段，远比吾等要酷烈得多。各加盟国不仅要应付它引爆的天灾人祸，甚至每年还要向中央特区那帮寄生虫，缴纳天文数字的贡金，忍受难以承担的贸易赤字和剪刀差。若非沉梦之森的地利天险使然，恐怕联邦早就派兵占领废舰城，瓜分蚕食掉数代人创立传承的基业了，将我们这帮子遗民后代，弃若敝履地扫荡进大绿海。”

    “城主熟知旧史，应该明白引狼入室的后果是什么吧。钢之军神作为联邦侵略的先锋，颠覆了多少国家？请神容易送神难，到时换上联邦的监政官和督军来插手城内事物，废舰城的百姓又会过活得怎样，你真不明白么？当年中央空降官僚的做派，大家恐怕还记忆犹新吧。”

    奥瑞斯的口吻冷静中夹杂着令人窒息的肃杀。

    “一个世纪来，我等向联邦付出了如此重代价，也不过收获了个卑躬屈膝的二等公民身份，当年‘祸’篡夺政权，蹂躏东南时，联邦可曾有丝毫动作？没有——”老人话里隐隐透出悲愤之意，“他们甚至袖手旁观。我们付出了无比惨烈的牺牲，才最终换来城市实质性的独立，联邦可曾为我们做过什么？到头来靠的还是我们自己。城主，你也是亲身经历过那场政变的人，那时还是幼童的你，对令堂逝去的感受早已忘了么？”

    “在座诸位，今天能坐在这个位子上，都是筚路蓝缕艰苦打拼出来的，为废舰城的延续付出了如此多心血，他们可愿交出去？蓬莱号的主权！”

    老人的话无疑极具煽动力，将手下这群倍受阿求打压的乌合之众，士气重新调动起来。

    梅莉注意到艾伦脸上情绪明显压抑过度，灵波更是有狂躁愤恨之态。少女想起小铃曾提起过，艾伦的父母作为参战者，似乎也葬身在那场政变里。

    阿求默然无语，良久，终于深深叹了口气：“我的立场和诸位同样坚定。只不过如今白莲教兵犯在即，攻破了水轮镇，下一个目标绝对是我们了，值此存亡危难之秋，我不得不借助联邦的力量。白莲教近年愈发势大，与联邦早已成不死不休之敌，想必钢之军神会全力援助我们，诸位是城内精英，自当懂得取舍。”

    “联邦也不过想把我们当枪使。”奥瑞斯神色阴沉，“当年大总统黄而在战略上迫使寅丸星主力东进，又何尝不是打着驱虎吞狼的念头，想让白莲教和东南诸城邦两败俱伤，他好坐收渔利？”

    “中央特区的那帮老爷们隔岸观火，根本见不得盟友安生，生怕弄出尾大不掉的局面，却不知如今贼势浩大，反旗四起，根本是他们逼出来的。那位联邦特使——风铃苑的本居小铃，在座诸位都清楚她实为中央内务调查局的间谍，这些年城主你听信其谗言，主动向联邦示好，岂不正中了他们下怀？奸贼黄而的手段依然毒辣啊，利用一切可以利用的棋子，因势利导——此等阳谋，丰圣德比起他，还远远不如，难怪当年白慧音会败在其手下。”

    奥瑞斯一字一顿死盯着阿求。

    “你，想从这样的人手中讨到便宜吗？”

    会议间内，剑拔弩张的局面越发激烈，两巨头恪守各自的立场，对峙争执，谁也不肯落入下风。

    “就在前日，议和使者已被白莲教驱逐。”少女城主冷冷提醒道，“并且在回城半途失踪，应该是白莲教怕军事部署的情报泄露而干的。”

    “这场大战乌云压顶，并非一城之力可以抗衡，寅丸星虽已回归西线，但‘水魔’村纱仍统帅着三万大军，其中更有成建制的精锐灵能者。如果不固守待援，议长您准备再付多少人命填这个窟窿？好不容易熬过这十多年大乱，废舰城再也禁不起任何折腾了。”

    “不止城主你在为本城存亡操劳，吾等同样在殚精竭虑。”奥瑞斯两手大开按在桌面上，“如今绿海上下，二十多个大型佣兵团正在集结中。重赏抛出，热爱家园的壮士们也将踊跃参战，老朽上月出使多城，与吾辈交好的城邦，也允诺派出大批援军，只待战争打响，一声号令便可开拔前线。”

    “这些年白莲教为非作歹，愚行不绝，以致远东人皆自危，凭废舰城享誉东南，将沉梦之森从‘祸’统治下解救出来的威望，倘若城主登高一呼，其它受邪教威胁的城邦，也会牢牢团结在我们周围，届时废舰城将成东南之执牛耳者，建立大绿海共荣圈的伟业指日可待。”

    奥瑞斯眼露轻蔑之态。

    “这总比城主你——乞求联邦的施舍要好得多吧。”

    【这位议长似乎是个重度的孤立主义者。】

    梅莉对此刻的情况洞若观火，暗中与莲子进行心灵链接沟通。

    【他的观点似乎都是从地缘政治出发，个人立场上对联邦等外来势力的干涉非常反感，试图用本城人的大义来压倒阿求。但最重要的一点却无法掩饰，他表面上虽然说的好听，可如果阿求真屈服于他的要求，争取所谓东南诸城邦的团结，实际在权力上却等于被完全架空，届时恐怕一切事务，都由奥瑞斯说了算。】

    【这老头竟然有这么大的野心吗？】莲子暗自心惊，【阿求为何不想办法把这不稳定因素排除呢？反正灵梦站在她那边，那家伙一定非常乐意做这样的事吧。】

    【阿求自有她的考量，虽然有灵梦、白警长这样的万人敌强者支持，但光有武力是不行的，作为城主，她现在必须依赖这些根须深深扎入绿海的地头蛇，才能维持整座城市的运转，所以才与奥瑞斯一伙虚与委蛇。但她表面上倾向于依附联邦，实际上却与森罗有关系，这个人——又到底想干什么呢？左右逢源么？】

    莲子其实也明白个中的关键，两派之所以没爆发武力冲突，正是因为外敌当前，少了任何一方，整个城市的秩序将会轰然崩溃，到时根本无需白莲教入侵，废舰城自己就灭亡了，但这却无妨两派在场面上的龌龊。

    真是恶心的政治啊，她宁愿和灵梦那样喜怒无常的小怪物打交道，也不愿被强迫搀和进去，这也是她当初决定逃离森罗的缘由之一，事到如今，又该怎么办才能摆脱这糟糕的状况呢。

    （文中出现的联邦现任大总统黄而，人物来自《星之海洋》的主角，桑之落矣，其黄而陨，这也是第一部让未成熟时的我真正感受、代入并认同，所谓大时代下人物冲突纠葛的网络）

    

    第七十七章蓬莱惊变（六）

    在旗帜鲜明地表达不满后，奥瑞斯继续质问阿求。

    “老朽已经调动起所有能动用的能量，城主你除了寄厚望于联邦，又藏着怎样的手段来应对局势呢？是准备靠白警长？还是那位特级城管？”

    他终于提及阿求明面上，拥有的两张最强大的底牌。

    少女城主低眉沉思，缄默了会，忽然轻松地舒口气。

    “事已至此，我也只好将真相告知诸位了，否则一旦等具体的资源调动起来，恐怕也瞒不过议长您麾下的耳目。”

    “哦？”奥瑞斯眉梢一挑，“老朽洗耳恭听。”

    “巴修财务长的报告并没出错，所有财政漏洞产生的原因，是因为我一直在为迎接这场战争做准备。”阿求恢复了八风不动的神采，“也该是水落石出的时候了。”

    少女长袖一挥，会议圆桌中央刹那显现出一艘巨船的旋转立体投影。

    那是“蓬莱”号的全息构造画面。